Сокровища Лимы - Ирина Муравская

Переходить на другую сторону пришлось вброд, утопая по колено, что больше всего не пришлось по вкусу Холли.

– Пожалуйста, скажите, что меня только что задела обычная безобидная рыбка, – проскулила она.

– Вполне возможно, – успокоил её Дилан. – Или водоросли… А может, и змеи, – хитро добавил он. – Не переживай, в большинстве случаев они безобидные.

Паркер такой ответ нисколько не воодушевил. Как и обстоятельства, в которых они оказались, вот только деваться было некуда. Пришлось стиснуть зубы и идти дальше, игнорируя все последующие прикосновения.

– Не паникуй. Лучше глянь, какая красота.

Крейг, вероятно, имел в виду изумрудное покрытие, с прыткостью плюща облюбовавшее сырые стены подземелья. При свете фонаря оно смотрелось, в самом деле, невероятно колоритно. Целый растительный мир под землёй. Что ни говори, а природа лучший художник.

Только подумать: всё это результат образовавшихся за многие сотни лет трещин в горных поверхностях, омытых и растворенных в воде. Даже человеческими руками не всякому удалось хотя бы чуть-чуть приблизиться к подобному великолепию.

Но только ему, по всей видимости, и хватало воодушевления на рассматривание видов. У Холли на это не было ни малейшего желания, ни настроения. Она вообще никогда не отличалась любовью к флоре и к фауне. Зато любила то, что могло принести ей прибыль. Это да, без сомнений.

Также на повестке дня всё ещё остро стояла значимая проблема: что делать, когда они достигнут цели? Не стоит забывать – Висконти держал на них зуб за незаконное проникновение в шато, утраченный дневник и наглость Дилана. Полный набор провинностей.

Наконец-то, брод остался позади и, перебравшись на сушу, они вышли через одно из бесчисленных ответвлений. Кошмар! Тут и с картой-то заплутать было проще простого, а уж без неё…

Сколько часов они продираются через низкие непролазные проходы? Наручные часы Крейга остановились после тесного контакта с водой, от чего ориентироваться приходилось на физическую усталость и подступающий голод.

Вот и очередной тёмный лаз, освещающийся лишь отблеском фонариков. В обуви по-прежнему хлюпало, мокрая одежда неприятно холодила, стены давили на психику, а неприятные запахи настолько прочно засели в ноздрях, что в какой-то момент перестали чувствоваться вовсе.

Несколько раз у них на пути выскакивали местные обитатели. Маленькие ящерки и пауки, перепугавшиеся посторонних. Но ящерицы – полбеды. Это стало понятно, когда над головами вдруг что-то зашебуршилось.

От яркой вспышки висящие на потолках летучие мыши сорвались с места. Зашелестели крылья и, сметая всё на своём пути, ночные тропические зверьки рванули врассыпную.

– Чёрт! Снимите его с меня!

В этом путешествии Холли определённо везло меньше всех. Неудачливая мышь зацепилась лапой за её волосы и теперь в ужасе хлестала Паркер крыльями по лицу, норовя попасть в глаз.

– Стой, не вертись, – всунув фонарик в зубы, Дилан поспешил на подмогу.

Не без проблем, но беднягу, окончательно обезумевшую от света, удалось высвободить из западни. Окончательно теряя ориентиры, летучая мышь торопливо сиганула прочь и была такова.

Паркер же потёрла ноющее место на макушке.

– От кого я заразилась патологическим невезением?

– Смею предположить, что от меня, – Саймон виновато почесал исцарапанный нос. И где только успел? – Но я не специально, честно.

– Блестяще.

Нет, это не её среда. Категорично. Её рай – неприступные стены банков, а не необитаемые джунгли, норовящие каждую секунду подложить своим гостям свинью. Москиты, аллигаторы, змеи… шутите, что ли? Как можно работать в таких условиях?!

Незаметно вынести из художественной галереи полотно размером с человеческий рост? Вот тут проблем нет. Обчистить национальный музей во время торжественного приёма? Вообще не вопрос. Забраться без страховки по карнизам небоскрёба, чтобы влезть в частный сейф? Да раз плюнуть. Но пещеры…

Нет, увольте. Они по душе только таким чудикам, как Дилан и Висконти. Но если с алчной мотивацией последнего всё понятно, то почему Крейг-то такой довольный?

Впрочем, её несостоявшийся жених всегда отличался предрасположенностью к авантюрам и познанию неизведанного. Потому-то и поиск Перуанских сокровищ, хотел он того или нет, почти сразу покорил его пытливый ум.

Как и она в своё время.

***

Группа продолжала шествие. К счастью, летучие мыши стали самым неприятным из всего, на что они натыкались. Причём не единожды. Чёрные пушистые комки с угрожающими мордами, по всей видимости, давно облюбовали здешние места.

Усталость целых суток, проведённых на ногах, сбитые биологические часы, намекающие, что снаружи давно наступила ночь, и урчащий желудок, к тому времени настигли каждого, так что был устроен ночной привал.

Ночевать в пещере оказалось холодно. Конечности околели, а мышцы затекли от твёрдых поверхностей. Холли, свернувшись клубочком, вплоть до грубого подъёма Цербера, хоть как-то грелась под боком у Дилана, а вот остальным повезло меньше. Всем, кроме миллиардера, что запасливо приготовил для себя спальный мешок.

Полуголодный завтрак из галет и протеиновых батончиков, и снова в путь. Благо, судя по карте, идти им оставалось недолго, потому что однообразие картинки начинало порядком утомлять.

Очередное ответвление между выпирающими каменными выступами ещё через пару часов стало финальной точкой путешествия и жирным крестом на карте, в стиле излюбленных пиратских клише.

Всё. На месте.

Остановившись на пороге полой полукруглой пещеры, компания замерла. И почти одновременно сокрушённо поникла.

– Ну и где моё золото? – поинтересовался Висконти.

Дилан в ответ озадаченно почесал затылок. Сверился с картой, что нёс практически всю дорогу. Присвистнул.

– Нигде, – ответил, наконец, он.

– В каком смысле: нигде?

– В прямом. Пещера та? Та. Место то? То… Дальше думайте сами.

Щелчок пальцами и вот уже Цербер с оставшимися двумя прихвостнями вскинули свои пушки.

– Нет. Подумайте лучше вы, господин Крейг, – угрожающе прищурился миллиардер.

Дилан устало оглядел пустую пещеру. Практически сухую, по сравнению с остальными, но мало чем отличающуюся. Всё те же стены и всё те же свисающие сталактиты.

Он долго светил фонариком, выхватывая каждый клочок, пока, наконец, мелькнувший на земле отблеск не привлёк его внимание. Под толстым слоем пыли и песка обнаружилась золотая монета.

– Вот вам и дублон, – Крейг кинул Висконти находку, а тот ловко поймал её на лету. Со стороны смотрелось изящно. – Чеканились почти до середины девятнадцатого века. Предупреждаю очевидный вопрос: сокровища, вероятно, были здесь. Если пороетесь, может, найдёте ещё пару-тройку блестяшек, но боюсь, на большее рассчитывать не придётся.

– И где они тогда? – разочарованию Саймона не было предела. Как же так? Неужели они столько мучились понапрасну? Впору завыть от досады, но угрожающе смотрящие на них дула пистолетов отбивали всякое желание впадать в истерику.

– Меня спрашиваешь? – Дилан снова осмотрелся. – Могу предположить, что расставленные ловушки не гарантировали Боугу