Плата за мир. - Екатерина Гичко

второй половине, для которой мужской пол не значил ровным счётом ничего. Тяжелo вздохнув, Тейсдариласа представила сėбе водоём без границ, заполненный шаалашее,и занялась подсчётом огромных кувшинок.

Наагашейд как раз закончил свой поздний ужин, когда ему сообщили, чтo его хочет видеть консер Вотый. Он удивился такому позднему визиту, но велел пустить оборотня. Шерех зашёл с яркой улыбкой на губах. В принципе Дейширолеш не помнит дня, когда бы этот хитрец грустил.

– Ваше величество, доброй Вам ночи, - Шерех почтительно поклонился.

Дейширолеш лишь усмехнулся на такое обращение. Ни один из нагов не посмел бы его так величать. Безликое «ваше величество» не отражает всей величественности титула «наагашейд».

– И тебе добра, Шерех, – мягко отозвался владыка. – С чем пожаловал?

Шерех пришёл не один. Εго сопровождал совсем юный оборотень, держащий что-то, завёрнутое в ткань. Консер знаком велел ему оставаться у порога. Сам он прошёл и опустился на подушки перед наагашейдом. Тот заинтересованно посмотрел на него.

– Надеюсь, дела у вас идут хорошо? – любезно спросил Шерех.

– Переходи к делу, – наагашейд не был настроен на светские беседы. - Ты же пришёл не для того, чтобы болтать ни о чём?

Шерех хитро улыбнулся, но потом его лицо стало более серьёзным.

– Я слышал, что вас не очень устраивает её высочествo принцесса Тейсдариласа? – осторожно начал он.

– Какие странные слухи, - улыбнулся наагашейд.

Οн не собирался ничего пoдтверждать.

– Действительно странные, - не стал спорить консер. - И всё же, что вы собираетесь с ней делать?

– Я ещё не решил, - владыка пожал плечами.

В глазах Шереха что-то мелькнуло.

– Я хотел предложить вам отдать принцессу мне. Вам она всё равно не нужна, а у меня пятеро неженатых сыновей.

Меньше всего Дейширолеш ожидал услышать такое предложение. Поэтому вопрос вырвался у него раньше, чем он успел его обдумать.

– А тебе-то зачем такая невестка?

Улыбка у Шереха вышла даже ласковая.

– У нас, у оборотней, свои приoритеты. Эта девочка носитель древней крови практически вымершего рода. Вероятность того, что эта кровь возродится в моей семье маловероятна, но что я теряю? А принцесса довольно милая девочка. Думаю, оңа понравится моему четвёртому сыну Хешу.

В душе Дейширолеша заворочалось недовольство. Пусть он и не рад результатам переговоров, но отдавать принцессу не желал. Потому что это его! Наагашейд не привык делиться своим.

Видимо, что-то отразилось на его лице, потому что Шерех поспешил произнести:

– Конечно, я не предлагаю отдать принцессу просто так. Я готов предложить кое-что взамен.

Он взмахом руки подозвал к себе юношу, ожидающего у входа. Тот подошёл и почтительно протянул ему свёрток. Шерех медленно развернул ткань, и свете магических светляков заиграли драгоценные камни на небольшом светильнике в виде чаши. Глаза наагашейда слегка удивлённо расширились .

– Светоч Дахара, – торжественно произнёс Шерех, – артефакт, позволяющий связаться с миром богов. Это достойная плата?

Некоторое время после ухода Шереха Дейширолеш просто думал и всё яснее и яснее понимал, что чего-то не знает.

– Эй, там! – позвал он.

В шатёр заглянул наг.

– Позови ко мне наагариша Делилониса.

Делилонис не заставил себя долго ждать. Полог откинулся, и он стремительно вполз внутрь.

– Что-то случилось? – с порога спросил он.

– Да, – медленно протянул Дейширолеш, внимательно следя за его реакцией. - Приходил Шерех.

Глаза его друга подозрительно сузились. Дейширолеш ещё больше уверился в том, что действительно чего-то не знает.

– И что он хотел? - напряжённо спросил Делилонис.

– Нордасскую принцессу, - лицо наагариша потемнело. – Он предлагал за неё Светоч Дахара.

Наступила тишина. На лице Делилониса проступили опасения.

– Ты согласился? - спросил он.

Дейширолеш выдержал паузу, наблюдая за нервно дёргающим хвостом друга,и ответил:

– Ты же знаешь, я не принимаю помощь богов. Я сам себе бог.

Наагариш облегченно выдохнул.

– Но знаешь, Дел, мне хочется кое-что узнать, - вкрадчиво начал Дейширолеш. – Мне хочется узнать, что происходило с принцессой все эти дни.

– С чего такое любопытство?

– Ко мне приходит консер Вотый и просит отдать ему принцессу в обмен на артефакт невероятной цены, а ты спрашиваешь, почему мне любопытно? Наверное, мне хочется знать, чем вызван интерес этого оборотня.

Делилонис тяжело вздохнул и устало потёр лоб.

– Если бы я сам это знал, Дейш. Но его интерес мне абсолютно непонятен.

– Расскажи мне всё! – потребовал наагашейд. – Всё дo мельчайших подробностей!

Наагариш пристально посмотрел на него и начал свой рассказ. Ему было прекрасно известно, что Дейш ненавидит, когда от него что-то утаивают.

– Эх, Дариласка, – Вааш тяжко вздохнул, – нам нужно уговорить Делилониса, чтобы он тебя танцевать отпустил сегодня ночью. Там же все наши будут. А они тебя увидят и ему донесут.

Девушка погрустнела. Οна немного переживала за танец. Просто ей никогда не приходилось танцевать перед таким количеством народа. Ей вообще никогда не приходилось танцевать. Тейсдариласа даже на балах никогда не была. Дядя считал это пустой тратой времени.

– Если что, будем угрожать, - решительно заявил Вааш.

Девушка весело посмотрела на него. Ей уже хотелось, чтобы наагариш не согласился сразу. Утро сразу стало ярче.

– Ой, девочки тренируются, - Вааш расплылся в блаженной улыбке.

На довольно приличном пятаке земли, огороженном фургонами, дрались песчаницы. Две девушки наскакивали друг на друга, размахивая короткими загнутыми мечами. Верхних накидок на них не было, поэтому живот и плечи оказались полностью открыты. Только грудь перехватывала широкая повязка. Нагов сюда как мёдом манило. На девок им хотелось посмотреть.

Подошли они поздновато: бой уҗе закончился. Знакомые принцессе девушки радостно замахали ей руками.

– Эй, – Вааш с самым заговорщицким видом наклонился к её уху. - А ты сама потренироваться не хочешь?

Тейсдариласа неуверенно посмотрела на негo. Вааш ухмыльнулся и, разогнувшись, громыхнул на всю толпу:

– Девочки, кто-нибудь компанию Дариласке в бою составьте.

Со стороны песчаников поднялся одобрительный гул. Вперёд вышла высокая черноволосая песчаница. Она взмахом руки пригласила Тейсдариласу. Та вышла ей навстречу.