Опекун. Тихий омут - Ана Сакру

Сама же Таисия была и рада возможности загрузить себя текущими хлопотами и иметь возможность не думать о том, что вечером может произойти.

* * *

Тая, подхватив подол платья в пол, крутанулась перед огромным зеркалом. Невесомый, черный с золотыми переливами материал приятно зашуршал, поток потревоженного воздуха ударил по коже, и юбка мягко опала, обвивая голые ноги. Девушка нервно поправила тоненькие лямки на плечах, во все глаза смотря на своё отражение. Из зеркала на нее взирала в ответ экзотическая красавица. Никакой уже не Птенец, а настоящая нуарная Жар Птица.

Но шикарный образ казался Тае слишком уж смелым. Хищный макияж с темно-красной помадой, выделенными острыми скулами и черными стрелками на веках. Белоснежные распущенные волосы мягкими волнами струились по обнаженным плечам. Небольшую девичью грудь закрывало два непозволительно маленьких треугольника блестящей ткани, которые держались на тонких нитках бретелек и абсолютно не скрывали интимные очертания. Летящая, плиссированная елочкой юбка, прикрывающая даже носки босоножек, и полностью обнаженная спина до самой талии заканчивали вечерний образ.

Тае и неуютно было быть такой, и один взгляд на себя в зеркале завораживал. Девушке, смотревшей на нее из отражения, будто непозволительно было быть неуверенной в себе, смущенной, слабой. И Тая жадно впитывала это состояние, вглядываясь в себя. Оно ей понадобится этим вечером.

– Умоляю, только не горбись, дорогая, – Ида Леонидовна внезапно материализовалась рядом. Ее руки сжали Таины плечи, отводя назад, – У тебя такие острые лопатки, а спина голая. Согнешься, и будто общипанный цыпленок на прилавке. Точно что Птенец.

Поправив Таину осанку, Ида замерла на несколько секунд рядом, оценивая, как они смотрятся вместе. Помолчала и удовлетворенно хмыкнула. Если Тая была словно принцесса, то Ида – однозначно собиралась стать королевой вечера. Высокая, эффектная, с шикарной для ее возраста худощавой фигурой, идеальными волнами белоснежных волос до плеч и в тускло-золотом классическом платье- футляре в пол. Такую женщину невозможно не заметить, и Тая даже рада была, что хоть на ее фоне возможно потеряться.

– Ну что, пойдем? Гости скоро начнут прибывать, – Ида подхватила Таю под локоть и повела от зеркала, – Кирилл сейчас со службой безопасности. Боюсь, нам не стоит рассчитывать на то, что он с нами будет всех встречать. Впрочем, справимся и без него.

* * *

Тихая оказалась права. Все время, пока Ида с Таей встречали съезжающихся гостей на просторной украшенной террасе, Кир пропадал где-то, появившись мельком лишь раз и успев шепнуть Тае, что хочет ее в этом платье после. Девушка зарделась от подобной откровенности и минуты две потом решительно не слышала ни одного имени представляемых гостей, витая в облаках.

Впрочем, людей было так много, что никто от Таи и не требовал их запоминать. Бесконечная череда незнакомых лиц, вычурных вечерних нарядов и любопытных липких взглядов, ощупывающих ее. Женщины смотрели чаще всего надменно вскинув подбородок, мужчины же более благосклонно и заинтересовано, не забывая при этом мельком оценить ее глубокое декольте. И Тая вечно бы поправляла его, смущаясь, если бы тонкая ткань не была прикреплена к груди незаметной липкой лентой. Казалось, поведи девушка плечом, и все увидят ее соски, но это был обман, притворство. Как и многое здесь.

Когда Картаполов появился в числе последних в компании нотариуса Новицкого, какой-то женщины в возрасте, оказавшейся женой последнего, и секретарши Екатерины, Тая даже рада была увидеть хоть несколько знакомых лиц.

Вот только сразу почувствовала на себе режущий неприятный взгляд, прежде чем успела перехватить недобрый Катин прищур. В ответ Тая вытянулась в струну, напрягаясь. Поджала губы в тонкую линию и только потом дежурно улыбнулась. Эта Катя буквально жгла ее темными глазами, даже не пытаясь скрыть это, и у Таи сердце нервно застучало чаще. Клюкин говорил, что у той алиби, но…

– Здравствуйте, так рада, что вы здесь, – Ида Леонидовна тепло поздоровалась в подошедшими юристами и их спутницами, – Юрий Владимирович, – обратилась к Картаполову, а как же Ирина, ваша жена?

– Она приболела, Ида Леонидовна, просила ее извинить.

– Жаль, надеюсь, ничего серьезного? – говоря это, Ида нечитаемым взглядом мазнула по Кате и демонстративно отвернулась, не кивая ей, – Что ж, проходите. Пока фуршет, на поляне есть разные активности. Рекомендую шатер гадалки. Говорят, она была в финале какой-то их магической битвы, я не очень разбираюсь в этом, но бесспорно занимательно. Скоро уже начнем.

Новицкий хотел было что-то ответить на предложение Иды, но уже был оттеснен следующими гостями, многочисленным семейством Вафиных, новых партнеров Кирилла по слиянию.

Так что он, Картаполов и их спутницы прошли к фуршетному столу на украшенной поляне рядом с террасой. Тая проводила их задумчивым взглядом и резко отвернулась, когда Катя обернулась на нее. Что ж… В одном Таисия была теперь точно уверена. Секретарша Новицкого точно имела планы на Кирилла. Так смотреть можно только на более удачливую соперницу, чем ты сама. Наверно хорошо, что, несмотря на скептический настрой Клюкина к секретарше как к подозреваемой, Ида все-таки ее пригласила.

* * *

Когда наконец расселись за длинными, заставленными едой и декором столами на широкой террасе, уже стемнело.

Вечер конца июля радовал мягким теплом. Лес вокруг пропитывал воздух пьянящими хвойными запахами, джаз бенд тихо играл на сцене на поляне каверы в своей обработке на бессмертные хиты, создавая нужное настроение, и сотни крафтовых гирлянд из лампочек, украшавших деревья по периметру, дарили уютное ощущение праздника.

Вокруг было так хорошо, что Таина тревога отступила. Действительно, ну что может произойти во время застолья на их территории?

И теперь только одно беспокоило девушку. Если убийца не объявится, ей ведь действительно придется уехать. Такой у нее был уговор с Кириллом. А уезжать от него Тае страшно не хотелось. Ее любовь только расцвела в полную силу. Она жаждала насытиться ей. И разлука заранее причиняла боль и вгоняла в тоску.

Во главе стола царственно восседала именинница, Кир устроился по правую руку от матери, Тая по левую – напротив него, а рядом с Кириллом присел Клюкин. У обоих у них в ушах было по наушнику, и Тая почти сразу по взгляду Кирилла распознавала, когда он слушает охрану, а когда нет.

В отличие от нее Кирилл похоже и не думал расслабляться. Лицо его было словно застывшая напряженная маска, черты заострились, придавая неуловимые хищные нотки всему образу, а темные глаза то и дело тяжело смотрели