Отверженное счастье для дракона, или Как завоевать недоверчивую соседку - Екатерина Сергеевна Богданова

class="p1">Нет, для меня это всё пока очень сложно. Но рано или поздно придётся адаптироваться. Однако, это не так важно, как то, что Талис скрывает от меня! Он явно не рассказывает мне что-то важное.

Через несколько часов начнётся бал, на который уже сейчас съезжается множество людей из окрестных городов. Ближе к вечеру приедут и мои дальние родственники, с которыми мне только предстоит познакомиться. И я не прощу себе, если с ними что-то случится!

— Я к дедушке, — выпалила, направившись к выходу.

— Переобуйтесь хотя бы, вы же в домашних туфлях, — окликнула меня Жюли. — И не задерживайтесь. Платье скоро доставят, нужно будет примерить и подогнать.

Какое ещё платье? У меня и так теперь одежды полно. Ладно, потом разберусь.

Быстро сбегала переобуться и поспешила в чайную.

Дедушка немало удивился моему появлению. Но явно постарался скрыть удивление. И на мой вопрос о том, что Талис что-то скрывает, только развёл руками.

— Милая, тебе нужно готовиться, — покачал он головой. — Если бы было что-то важное, твой жених сказал бы тебе.

— Я всё надумала? — спросила, нахмурившись.

— Ты просто слишком волнуешься, — улыбнулся дедушка Аньер.

— Даже если и так, не успокоюсь, пока не поговорю с Талисом, — вздохнула я. — Прости, что отвлекла от работы.

— Я всегда рад тебя видеть, Альта, — тепло улыбнулся он. — Но сегодня у тебя важный день, внучка. Ни о чём не переживай и готовься.

Не такой уж и важный. Просто бал. Да, для горожан это событие — приветствие нового хозяина Паритера. А для меня скорее работа. Как секретарь лорда Энери я обязана проследить, чтобы торжество прошло идеально.

Попрощалась с дедушкой до вечера и выбежала из чайной. А буквально через пару минут встретила Талиса. Совпадение? Возможно, но весьма странное.

Он проводил меня до дома, всячески уверяя, что всё хорошо, нет никаких проблем, купол над городом исправно работает, угрозы на горизонте нет и вообще не о чем переживать. И с мадам Касиль он сам разберётся, как и с изменениями в подготовке бала. Это всё ерунда, не достойная моего внимания.

Он так усердно уверял меня в том, что всё хорошо, слишком рьяно… И ну очень уж настаивал, чтобы я сосредоточилась не на организаторских заботах, а на собственной подготовке. А зачем мне это? Да, я должна соответствовать лорду Энери, но не более.

Неужели он думает, что я опозорю его своим видом? Хотя на фоне идеальной Далиры такое вполне возможно…

— Помни, я люблю тебя, — прошептал Талис, подведя меня к самым дверям нашего дома. — Это главное. Просто верь мне.

Поцеловал меня, заверил, что будет ждать на балу и ушёл. А я только ещё больше запаниковала. Что же он скрывает?!

Вот бы увидеться с кем-то из магов, которые участвуют в защите города. Они вряд ли станут щадить меня, как Талис, расскажут всё как есть.

Посмотрела на ворота, за которыми виднелась цветочная лавка мадам Тюльпи на другой стороне улицы и спустилась со ступенек. Время ещё есть, вдруг цветочница что-то знает…

Но не успела я отойти и на пять шагов от крыльца, как дверь распахнулась.

— Леди Альтриса! — воскликнула Жюли. — Наконец-то! Портниха уже заждалась! Идёмте скорее!

— Какая ещё портниха? — нахмурилась я.

— Сами увидите, — распахнула шире дверь Жюли.

И посмотрела на меня таким замученным взглядом, что я решила сначала разобраться — что творится в доме. А уже потом пойду выведывать тайны противодраконьего общества, из которого меня, кажется, решили исключить. Хотя и не принимали вообще-то. Я сама себя туда зачислила…

Но когда я вошла в распахнутую горничной дверь своей комнаты, мысли о цветочной лавке мгновенно вылетели из головы!

Мало того, что тут присутствовали три незнакомые женщины, мадам Тюльпи, с которой я так хотела пообщаться, и драконица Далира, так ещё и на кровати лежало белоснежное платье с пышным подолом. Не какое-то там обычное бальное, а самое настоящее свадебное платье невесты!

Глава 52

— Триса, это тебе, — протянула мне конверт Далира. — Я предупреждала Талиса, что рассказать тебе всё в письме неимоверно глупо, но он почему-то решил, что ты поймёшь. Странные вы…

Я подошла к ней, выхватила письмо, покосилась на платье и… ушла в ванную.

Назвать это письмом можно было с большой натяжкой. Скорее наспех написанная записка. Всего несколько строк. «Любимая, прости, что не предупредил тебя раньше. Так было нужно. Сегодня наша свадьба. Я хотел бы, чтобы всё было иначе, но времени на подготовку идеального торжества нет. Просто верь мне». И подпись.

Я перечитала несколько раз. Почему нельзя было сказать мне раньше? Что ещё за тайны?! Не понимаю…

От путаных, тревожных раздумий отвлёк какой-то шум. Вышла из ванной и замерла.

— Да они издеваются! Этот неприемлемо! — возмущалась Далира.

Она, как и я, держала в руках письмо. А у двери стояла ещё одна незнакомая женщина. Она-то и прервала крики Далиры, проговорив:

— Леди, ваше платье ждёт вас в соседней комнате. И времени всё меньше.

— Они и меня обманули, представляешь? — повернулась ко мне драконица. — Почему я не догадалась?! Это же очевидно! Талис всё продумал!

— Да что он продумал?! — взмахнула я своим письмом.

— Это воля неожиданности. Давняя, уже забытая всеми традиция, — вздохнула Далира. — Если невеста узнаёт о свадьбе не раньше, чем за шесть часов до неё, и всё равно даёт своё добровольное согласие, она становится не просто женой. Вся её прежняя семья тоже переходит в род мужа!

— Это как? — растерялась я.

Разве обычная свадьба не тоже самое? Жена принимает имя мужа и становится частью его семьи. А все её родственники становятся и его родственниками. Всё логично.

— Тебе не понять! — взмахнула письмом Далира. — Для нас, драконов, это нечто большее! Древняя традиция, оставшаяся с тех времён, когда кланы боролись за выживание и власть. Уверена, Талис уже принял клятву верности у моего Эсмо. И теперь, если я выйду за него сейчас, весь мой род войдёт в новый клан Энери! Пути назад не будет…

Похоже я очень многого ещё не понимаю и не знаю о драконах. Но Талису верю. И не откажусь от него.

— Ты же хочешь выйти замуж за Эсмо? — спросила у нервно комкающей письмо Далиры.

— Разумеется хочу, — раздражённо ответила она. — А твой жених загнал меня в угол. Я не могу отказаться. Но если соглашусь сейчас, даже невзирая на то, что я уже отреклась от своего рода, мои родители и младшая сестра всё равно станут частью клана Энери. Ты хоть представляешь, что ждёт их после этого?!

Я развела