Отверженное счастье для дракона, или Как завоевать недоверчивую соседку - Екатерина Сергеевна Богданова

Мне было жутко неловко, но в тоже время сердце пело от счастья. Он сказал это! Он и правда любит меня!

— Я тоже тебя люблю, — прошептала, не понимая, зачем он сделал это признание при посторонних.

Лучше бы сказал позже, когда мы остались бы одни. Но следующие слова лорда Талиса Энери пояснили, в чём причина.

— Мисс Альтриса Манор, вы станете моей женой? — выдохнул дракон и, опустившись на одно колено, прямо как в старых сказках, открыл передо мной коробочку с кольцом.

В голове сразу пронеслось множество мыслей. Так вот зачем Талис позвал дедушку на разговор в кабинет. Он проявил почтение к моему новообретённому родственнику и испросил его разрешения. Нелепая условность, но всё же. Он и об этом подумал! А Далиру и Эсмо на ужин позвал, потому что они теперь входят в его образующийся клан. Они засвидетельствуют факт помолвки. Талис продумал всё!

Кроме одного… Да, всё уже было решено. Весть город и так считает нас женихом и невестой, а наши отношения стали намного ближе, чем между помолвленными. Но я застыла. После всех переживаний этого дня, да и всех предыдущих, эмоции настолько захлестнули меня, что случился ступор. Я даже вдохнуть не могла. Голова начала кружиться от нехватки воздуха, перед глазами заплясали чёрные точки.

— Трис, — вскочил и озабоченно нахмурился Талис, когда я пошатнулась, схватившись за спинку стула.

— Внучка… — поднялся из-за стола дедушка.

А я просто стояла, едва держась на ногах. Ещё немного и потеряю сознание.

— Советую ответить. Уверена, желающих найдётся ещё много. Если что, я могу подменить, — вдруг ехидно проговорила Далира.

И пузырь эмоциональной заторможенности лопнул. Я глубоко вдохнула, посмотрела на встревоженного любимого и чётко произнесла:

— Да, конечно я согласна!

Талис выдохнул с облегчением и надел кольцо на мой палец. Я посмотрела на свою руку и перевела взгляд на собравшихся.

— Не за что, — подмигнула Далира.

Пожалуй, она не так уж и плоха. Хотя нет, всё равно никогда не прощу ей то, что она предала Талиса. Подругами нам не быть, но я готова терпеть её ради общего блага.

А потом были поздравления, всеобщая радость и празднование помолвки. Окончание ужина я запомнила плохо. В памяти отложилось только то, как мой дракон весь остаток вечера держал меня за руку. И это самое главное!

Глава 51

Дни завертелись калейдоскопом. Встречи, подготовка к балу, новые знакомства. Я старалась успеть везде. Порой принимая решения по не особо значимым вопросам градоуправления за Талиса, который тоже был занят, но более важным делом — защитой города.

Мы едва ли могли пообщаться урывками за завтраком и ужином. А вечером я падала в кровать и тут же засыпала от усталости. Пару раз просыпалась посреди ночи и обнаруживала, что он спит рядом. Но утром его уже не было.

А потом вдруг настал день бала! Меня разбудила Жюли.

— Леди Альтриса, пришла мадам Касиль, — воскликнула она, ворвавшись в спальню. — И она очень злится.

— Ну что там опять? Мы же всё обсудили, — простонала я, с трудом отрывая голову от подушки.

В последние пару дней я постоянно чувствовала усталость и хотела спать. Видимо запас прочности закончился. Осталось пережить бал, а потом я наконец отдохну.

— Не знаю, — развела руками горничная. — Но мадам Касиль рвёт и мечет, — добавила она, понизив голос.

— Подай ей чай… успокоительный. И скажи, что я спущусь через пару минут, — вздохнула я.

Жюли кивнула и вышла.

— А Талис где? — крикнула я, пока она не закрыла дверь.

— Лорд Энери ушёл на рассвете, — ответила женщина, с сочувствием посмотрев на меня.

Она наверняка думает, что Талис встречается с Далирой и чисто по-женски жалеет меня. Неприятно, но терпимо. Особенно учитывая то, что он и правда с ней встречается. Вот только на их встречах присутствуют Эсмо — избранник Далиры, и ещё несколько магов. Теперь, когда появился Эсмо, такой же чистокровный маг, как и я, в моей помощи по поддержанию купола больше нет нужды. По крайней мере, Талис меня в этом заверил.

А ещё он пообещал, что после бала всё изменится, угрозы больше не будет и мы наконец сможем жить, не оглядываясь. Я чувствовала, что он что-то недоговаривает, но не лезла с расспросами. И без того дел хватает.

Кстати, о делах. Поспешила привести себя в порядок и вышла к мадам Касиль.

— Девочка моя, я разочарована! — вместо приветствия объявила мадам.

Интересный поворот…

— И вам доброго утра, — улыбнулась я.

— Нет, улыбки тут не помогут! — хмуро произнесла мадам Касиль. — Мы же всё обсудили. И с тобой, и с лордом Энери!

— Да, все вопросы решены, — кивнула я.

— И почему же тогда в последний момент лорд Энери потребовал перенести торжество в другую часть сада?! — воскликнула мадам.

— Как перенести? — нахмурилась я.

— А вот так! Он заявил, что нам придётся сместиться на пятьдесят шагов! Ты же сама понимаешь, сколько это работы! — сложила руки на груди мадам Касиль. — Перенести все украшения, подвинуть сцену, столы для закусок уже установлены. Их даже накрывать начали! Это просто немыслимо! И никаких объяснений. Просто ему так захотелось! Я всё понимаю, он хозяин, но это уже переходит все границы.

Границы… Купол! Граница защитного купола как раз на краю сада. Кажется, все эти дни я была слишком занята несущественными мелочами! И теперь не знаю, что происходит. Неужели защита над городом не так надёжна, как я думала? Ведь требование перенести бал чуть дальше от неё не может быть обычной блажью. Талис не такой. Он далеко не самодур и если что-то делает, значит это необходимо.

— Если лорд Энери сказал, значит так нужно, — проговорила уверенно. — Отдайте распоряжения, я присоединюсь к вам позже.

— Триса, девочка моя, ты слишком потворствуешь ему, — покачала головой мадам Касиль.

— Леди Альтриса! — вдруг заглянула в гостиную Жюли. — Прошу прощения, уточните, пожалуйста, обед накрывать только для вас с хозяином, или будут гости?

Мадам Касиль поджала губы, нервно передёрнула плечами и проговорила:

— Я разумеется прослежу, чтобы всё было выполнено… леди Альтриса.

После чего развернулась и ушла, не прощаясь. А ко мне подошла Жюли и тихо проговорила:

— Это, конечно, не моё дело, но вы позволяете ей обращаться с вами, как с подчинённой.

— Так я и была её подчинённой, — пожала я плечами.

— В том-то и дело, что были, — улыбнулась Жюли. — Но теперь всё иначе. Нельзя допускать такого.

— Наверное, ты права, — вздохнула я.