Анна. Последняя надежда рода - Юки

- Что это? - с любопытством спросил Федор, подходя ближе.

- Не знаю. Но, кажется, это то, что я искала.

Я повертела книгу в руках и вгляделась в выдавленные прямо на кожаной обложке, выцветшие буквы. «История родов и кланов мира»

Занятная книжица. Но почитаем ее потом.

Решив, если выйдет, вынуть камень из оправы, чтобы не таскать книгу с собой, я дотронулась до кристалла. Сначала ничего не происходило, и пару секунд, пока я пыталась выковырять камень, его поверхность оставалась прохладной. Пока я не решила помочь себе магией.

Камень под пальцами тут же нагрелся, слегка замерцав, и в следующий миг в мою голову хлынул поток информации. Уж не знаю, кто бы смог, кроме прошлого главы рода выдержать это, и что бы стало с Анной, найди она артефакт. Но даже мне было тяжело впитать в себя все, и я, застонав, упала на колени, хватаясь за голову.

Образы, списки, алгоритмы, графики, чьи-то голоса, чужие воспоминания, и еще куча всего, что просто одним неупорядоченным массивом загрузилось в мой бедный мозг, чуть не вскипевший от такой нагрузки.

- Анна, что с вами? Вы так побледнели... - донесся до меня взволнованный голос Федора, и его рука легла на мое плечо, вырывая из плена артефакта.

Я подняла на него глаза, глядя растерянно. Потому что сама не ожидала того, что хранил в себе кристалл. И потому, что мне впервые за долгое время стало по-настоящему страшно.

То, что хранил в себе артефакт, было действительно невероятно ценным знанием, за которое запросто можно было убить. Знание, доступное в большинстве миров только богам: как обычному магу подняться на одну ступень с нами. Как стать богом.

Но... Откуда, черт возьми, эта информация у этой семьи? Как оно вообще могло попасть к ним в руки? И плевать, что достичь этого сложно, почти нереально, однако имея готовый рецепт, при должном упорстве, уровне силы и подготовке все возможно.

Вот только это прямая дорога в хаос – ведь становление высшим существом путь долгий и сложный, через осознание собственной силы, ответственности и последствий, что она несет. Нельзя просто так становиться богом хотя бы потому, что это нарушит вселенское равновесие.

И это знание, этот чертов кристалл могу все разрушить. А если такой, как Астафьев вдруг станет богом – этому миру точно конец.

- Все... - я запнулась, с трудом справившись с голосом. - Все в порядке. Идем, надо уходить отсюда.

Я с содроганием посмотрела на уже потускневшие кристалл, как на ядовитую змею, и торопливо вытащила камень, подцепив ногтем. Удивительно, но в этот раз он поддался легко, будто этого и ждал.

Я сунула его туда, где, должно быть, прятали самое ценное женщины со всех миров и во все времена: к себе в лиф. И поспешила на выход, лихорадочно размышляя, уничтожить его сразу или нет. А если нет, то куда спрятать?

Хранить подобное не просто опасно, и долг богини велел мне избавиться от угрозы. Но если однажды такое появилось у смертных, где гарантия, что не появится снова? А значит, сперва надо узнать, как это оказалось у Шороховых.

Глава 49

Сегодняшний день обещал стать знаковым. День моего рождения, совершеннолетие и становление официальной главой рода.

Странно, но я даже испытывала некое волнение, хотя меня давно уже не должны были волновать такие мелочи. Игры смертных богам кажутся смешными с их высоты. Вот только, я теперь сама опустилась на их уровень, и смешно мне больше не было. Уж слишком многое зависит от того, несколько правильно я сыграю, и смогу ли вернуть себе былую жизнь, могущество и родных.

Свою находку я в тот же день, верней, вечер, запрятала в банковскую ячейку, заплатив приличную сумму за хранение. И, как сказал Федор, этот банк охранялся надежней, чем императорский дворец, так что можно было не беспокоиться за сохранность самой жуткой тайны этого мира.

Малецкий встретил меня в кои-то веки с улыбкой, кажущейся на его вечно серьезном лице неуместной. Но его подарки мне понравились – вместе мы съездили в регистрационную палату, и вскоре у меня на руках был комплект документов, дающих мне полное право распоряжаться всем имуществом Шороховым без ограничений.

А еще он посоветовал мне толкового управляющего, который в первое время поможет все разгрести. Дом, компания, активы и недвижимость в других городах – это было слишком на одну меня. Мне ведь и учиться когда-то надо, а ко всему прочему искать путь в родной мир.

По пути в академию я переговорила по телефону с потенциальным управляющим, решив не откладывать это на потом. Валерий Евгеньевич оказался толковым мужчиной, с опытом и знаниями, как поведал Малецкий. И мне повезло, что он как раз искал работу – вассальная клятва перестала действовать в связи со смертью предыдущего хозяина. Печально, но мне на руку.

- Федор, останови, - попросила я, заметив идущих вместе куда-то по аллее Елену и Павла. Парень тащил какую-то объемную коробку, а девушка, активно жестикулируя, о чем-то живо спорила с ним.

Это что, они помирились что ли? И моя помощь не понадобилась?

- Елена! - позвала я подругу, ускоряя шаг.

Но эти двое почему-то сделали вид, что не услышали меня, и лишь быстрей зашагали вперед.

Пожав плечами, я остановилась. И что это сейчас было? Друзья, называется, даже с днем рождения не поздравили...

Расстроенная, я сразу отправилась в аудиторию, надеясь поймать их там и выпытать, какого демона они так себя ведут. Но ни Елены, ни Паши на первой паре не оказалось. Как и на последующих.

Веселый день рождения, ничего не скажешь. И хоть это не мой праздник, а Анны, все равно обидно.

Стараясь забыть о своих недодрузьях, я с головой ушла в учебу, познавая все тонкости оперирования магией. Не так-то и просто было ею пользоваться – надо было учесть множество факторов, и знать собственные возможности и пределы.

Ведь то, на что способен какой-нибудь магистр, неподвластно простому адепту, и не только по причине отсутствия опыта и знаний, но и потому что резерв мага рос вместе с рангом. А еще нужно было держать в голове все эти плетения: чистой силой тоже можно было управлять, но только сплетенные особым образом потоки энергии превращались в заклинания и были особенно эффективны. И помимо всего надо было