Отблески тебя - Кэтрин Коулc

Я ненавидела этот намек на слабость, но ничего не могла с этим поделать.

Вокруг меня сомкнулись сильные руки, заключив в кокон. Тело Кейдена было гораздо больше моего, и казалось, он мог защитить меня от чего угодно. Тепло, исходящее от него, успокаивало что-то глубоко внутри меня.

— Похоже на то, — сказал Лоусон. — Есть кто-то, кто мог бы злиться на тебя, кроме Рэнса или Гейба?

Я покачала головой.

— Не думаю. Ну, то есть я уверена, что кого-то да успела разозлить, но это слишком уж радикально — не то же самое, что подрезать кого-то на дороге или урвать последний маффин в The Brew.

Лоусон кивнул.

— Холт со своей командой уже занимается этим делом, но он хочет, чтобы ты подумала о телохранителе.

— Нет, — резко отрезала я. — Я не позволю какому-то чужаку ходить за мной по пятам.

Нэш посмотрел на меня с сочувствием.

— Я понимаю, что это неприятно, но кто-то поджег твой дом. А что, если бы ты была дома?

— Они сделали это, когда меня не было, — возразила я.

Кейден напрягся.

— Ты включила сигнализацию перед тем, как уйти. Они не должны были попасть внутрь.

Под глазом Лоусона дернулась мышца.

— Да, не должны были. Но смогли. А значит, тот, с кем мы имеем дело, прекрасно разбирается в охранных системах.

Руки Кейдена сильнее сжались вокруг меня.

— Здесь она будет в безопасности. На территорию не попадет никто, кого нет в списке. Плюс у меня современная охранная система. Я пользуюсь Halo — это компания из Саттер-Лейк, которую посоветовал Холт.

Лоусон медленно кивнул.

— Хорошее начало. — Он повернулся ко мне. — Но тебе все равно нужно быть осторожнее. Не выходить одной, особенно по ночам.

Мне показалось, что стены надвигаются, лишая меня свободы прямо на глазах.

— Я буду осторожна. Обещаю.

— Есть шанс, что на месте пожара сохранились улики? — спросил Кейден.

— Наша команда сейчас этим занимается, — ответил Лоусон.

— Надеюсь, в этой команде нет Рэнса, — пробормотал Нэш.

Лоусон покачал головой.

— Нет. Я специально попросил, чтобы его не ставили на расследование.

У меня сжался желудок. Еще одна причина для Рэнса ненавидеть меня. Отлично.

Лоусон наклонил голову, встречая мой взгляд.

— Это серьезно, Грей. Кто бы это ни был, он идет на повышение ставок. И в следующий раз может не ограничиться имуществом.

Я прекрасно поняла то, что он не сказал вслух. В следующий раз они могут причинить вред мне.

23

Грей

Я перевернула блин на сковороде, напевая себе под нос. Для человека, который совсем не готовит, у Кейдена была удивительно хорошо укомплектованная кухня.

За последнюю неделю у нас выработался определенный распорядок. Я готовила завтрак каждое утро, потом Кейден отвозил меня на работу и ехал в свой офис. Вечером он забирал меня, и мы брали еду навынос. Потом смотрели фильм или какое-нибудь ужасно плохое шоу, а после расходились по своим комнатам.

Кейден был внимательным и теплым, но между нами стояла стена. Та самая, о которой я просила его — снять ее. Его ответ оказался очевидным: нет.

Я старалась не думать о том, как это больно. О том, как сильно я хочу, чтобы все было по-другому.

У меня было два выхода. Либо уйти насовсем, либо принимать то, что он может дать.

Теперь я понимала, что дело не в том, хочет он этого или нет. В том, что он просто физически не способен на большее. И если это все, что у меня есть — я возьму каждую крупицу. Пусть он будет в моей жизни как друг. А со временем я отпущу свои надежды на что-то большее.

Позади раздались шаги, но я не обернулась.

— Это что, блинчики с шоколадной крошкой?

В его голосе прозвучала такая детская надежда, что я не удержалась от улыбки.

— С домашними взбитыми сливками.

— Ты быстро разбалуешь меня такими завтраками.

— Как будто ты не был избалован и до этого, — фыркнула я.

Он рассмеялся.

— Тут ты права.

Я переложила блинчики на две тарелки и протянула одну ему.

— Как идут приготовления к ретриту?

Кейден сел напротив меня за кухонный остров.

— Хорошо. Я нанял новую команду на конюшни. А вчера мы с ребятами поехали проверить место для кемпинга. Думаю, оно идеально подойдет.

— Хотела бы я посмотреть на этих высокопоставленных топ-менеджеров в походе.

— Из этого точно вышло бы отличное шоу в стиле «скрытой камеры».

Я сделала глоток кофе.

— Тебе стоит провести однодневный поход к водопаду, пока они там будут. Первую сессию по тимбилдингу можно устроить прямо на вершине.

Кейден взглянул на меня.

— Отличная идея. Их защитные барьеры упадут, когда они устанут.

— Именно.

Он откинулся на спинку стула.

— Может, тебе стоит поработать у меня?

Я рассмеялась.

— Думаю, мы убили бы друг друга.

Кейден ухмыльнулся.

— Эй, мы уже больше недели живем вместе, и пока ни одной попытки убийства.

Я фыркнула.

— Это лишь доказывает, какое невероятное самообладание у меня есть.

Кейден покачал головой, но улыбка все еще играла на его губах.

— Что у тебя сегодня по плану?

— Веду группу на тропе Сидар-Лайн после обеда.

Он напрягся.

— Я думал, ты пока остаешься в офисе.

Я поиграла уголком салфетки. После всего, что произошло, Джордан считала, что мне будет безопаснее держаться поближе к городу, и Кейден с моими братьями согласились.

— Прошла уже неделя. Больше ничего не случилось. Мне нужно вернуться к своей жизни. И я же не одна иду — у меня будет группа из восьми человек.

Костяшки пальцев Кейдена побелели, когда он крепче сжал вилку.

— Мне это не нравится.

Я повернулась к нему.

— Это моя работа. Джордан не может держать меня «на скамейке» вечно. Я скучаю по тропам, по тому, как рассказываю людям об этих местах. Если я не вернусь к этому, я просто сойду с ума.

— У тебя будет спутниковый телефон?

— Конечно. И электрошокер, и баллончик со спреем от медведей.

Челюсть Кейдена ходила туда-сюда.

— Кто эти люди?

— Семья из Среднего Запада.

Кейден выглядел неубедительно.

Я улыбнулась как можно шире.

— Тебе станет легче, если я скажу, что отец семейства — бывший морской котик?

Глаза Кейдена чуть расширились.

— Серьезно?

— Мы получаем биографии всех гостей, чтобы знать их уровень подготовки и опыт. Думаю, я справлюсь.

Кейден несколько секунд молча смотрел на меня, в его взгляде читалось что-то, что я не могла разгадать.

— Я просто не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

Мое предательское сердце забилось как бешеное.