Каллахан - Тесс Саммерс

С малышом на руках я почувствовала, как с души свалился огромный груз, и поцеловала его в макушку. От него пахло так, будто его только что искупали. Я взглянула на Адама, вошедшего следом за Хью. Он улыбнулся и поднял автокресло Конора:

— Они ждали прямо там.

— Боже мой, простите! В следующий раз я буду встречать вас внизу.

Тереза и Хью переглянулись, и она сказала:

— Вот и славно. Значит, следующий раз будет.

Я нахмурилась.

— Конечно, будет. — Чувство паники снова кольнуло меня, и я начала ощупывать тельце сына, вглядываясь в его личико. — Подождите... что-то случилось?

— Нет! — хором воскликнули они. Тереза одарила меня терпеливой улыбкой.

— Я помню, как мы впервые оставили Шона с родителями Хью, и то всего лишь на ужин. Я извелась вся и клялась, что мы больше никогда никуда не выйдем. К счастью, Хью меня успокоил и убедил, что его родители отлично справятся.

— Но Шона нет рядом, чтобы сделать то же самое для нас, — добавил Хью с грустной улыбкой.

— Она ни секунды не сомневалась, — вставил Адам.

Он и понятия не имел, какие безумные сценарии проносились у меня в голове, пока он был внизу.

— Разумеется, нет, — улыбнулась я. — Спасибо за помощь сегодня. И спасибо, что искупали его.

— Отчасти поэтому мы немного задержались. У него случилось... как бы это помягче сказать?

Хью вставил за неё:

— Зелёный поносный взрыв.

— О нет! Да, такое бывает довольно гадко.

— Уверена, его маленькая система просто расстроилась — весь день пил из бутылочки, да ещё и с людьми, к которым не привык.

Не знаю, хотела ли она, чтобы я почувствовала себя виноватой, но у неё получилось. Я не прятала от них Конора, но была уверена, что им хотелось бы проводить с ним гораздо больше времени.

Хью изрёк мудрость:

— Это лишний раз доказывает, что перемены даются нелегко в любом возрасте.

— Это уж точно, — согласился Адам.

Тереза повернулась к нему.

— Полагаю, тебе это известно лучше, чем кому-либо, верно? Ушёл из морпехов, начинаешь новую работу и новую жизнь в новом городе.

— В прошлый четверг, когда я садился в автобус, в моей карточке бинго такого точно не было.

Она взяла его руку и сжала её обеими ладонями.

— Что ж, мы рады, что ты здесь.

— Мы правда рады, — пробормотала я, поудобнее перехватывая Конора.

— Спасибо вам обоим. Все меня очень радушно встретили. — Он замялся и указал на своё лицо. — Ну, почти все.

Хью прислонился к стойке.

— Есть какие-нибудь зацепки по этому поводу? Или по письмам Лэйни? Полиция думает, что это один и тот же человек?

— Пока нет. И они не уверены. Не думаю, что они сейчас сбрасывают со счетов хоть какую-то версию.

Тереза задумалась:

— Надеюсь, ты сможешь сдвинуть расследование с мёртвой точки, когда выйдешь на работу. Знаю, в департаменте сейчас не хватает рук.

— Ангус был в восторге, когда ты согласился, — добавил Хью.

Адам ответил:

— Он был весьма щедр.

Конор захныкал, подавая голос, и я сказала Хью и Терезе:

— Пойду проверю подгузник и покормлю его.

Хью оттолкнулся от стойки, а Тереза воскликнула:

— Не будем тебя задерживать, дорогая. Ещё раз спасибо, что доверила нам его сегодня.

— Вам спасибо, что взяли его. Я смогла заняться делами, на которые обычно не хватает времени.

Я намеренно не смотрела на Адама, боясь, что не смогу сохранить серьёзное лицо.

— О, правда? И какими же?

Вот чёрт.

— Ну, всякими домашними делами, которые вечно откладывала.

Думай, Лэйни! Думай! Я так плохо врала, что мозг словно завис. Нарастающий плач Конора не помогал. Наконец мысль вспыхнула в голове, и я выпалила:

— Ну, знаете... стиркой.

— Что ж, мы с удовольствием возьмём его снова в ближайшее время.

Я сделала несколько шагов в сторону коридора к спальням и крикнула:

— Дайте знать, когда у вас будет свободное время.

— Как насчёт этого воскресенья?

Я замерла, не оборачиваясь. Не ожидала, что она уже присмотрела день. Наконец я развернулась:

— Эм... да. Думаю, воскресенье подойдёт.

— Заберём его после службы, около десяти пятнадцати?

— Конечно.

— Отлично! До встречи!

Затем, словно боясь, что я передумаю, они поспешили к выходу. Адам пошёл следом: «Я провожу вас, чтобы вы вышли через главный вход», а я направилась в детскую кормить своего мальчика.

Адам

— Спасибо, что охраняешь Лэйни и Конора, — заметила Тереза, пока я запирал замок на передней двери пекарни.

— Не за что.

Хью сжал моё плечо.

— Шон был бы рад узнать, что ты пришёл на помощь.

Хм... Я не уверен в этом. Но, разумеется, я кивнул и сказал: «Благодарю, сэр».

— Надеемся скоро увидеть тебя снова, — сказала Тереза, и они вышли за дверь.

Я стоял и смотрел, как Хью открывает дверцу машины для Терезы, а затем обходит авто и садится за руль. Славная пара. Они правильно воспитали сына — наверное, и дочь тоже, хотя с Кейтлин я ещё не знаком. Я чувствовал себя обманщиком, принимая их похвалу. Шон не был бы счастлив, узнав, что я сплю в кровати Лэйни. Он бы мне нос расквасил. Может, тот человек в маске и впрямь был призраком Шона. Но кто тогда прислал ей письмо?

Глава тридцать шестая

Адам

Следующие пять дней я обустраивался в городе. Теперь у меня были водительские права Южной Каролины, счета в кредитном союзе неподалеку от Главной улицы, абонентский ящик для всей почты, страховой агент и риелтор, которая искала для меня варианты длительной аренды. Желательно в районе Брайана.

Единственное, чего не хватало, — это моего «Бронко» и остальных вещей, которыми брат должен был заняться на следующей неделе. Я заказал кое-какую одежду в интернете, чтобы перебиться до тех пор. Стирать трусы каждые три дня мне уже начинало надоедать.

Забавно, как легко и быстро мы с Лэйни вошли в привычный ритм. Мне нравилось, что я могу давать ей поспать ночью. Если честно, кормление Конора в два тридцать ночи стало одним из моих любимых моментов — ну, не считая тех очевидных часов, что я проводил с Лэйни. Держать этого малыша, пока он сосет бутылочку, и слушать звуки, которые он издает... от этого сердце готово было выпрыгнуть из груди.

Я знал, что сделаю всё, чтобы защитить его. И его маму.

Думаю, примириться со своими чувствами к Конору было проще, чем с тем, что я чувствовал к Лэйни. Казалось, Шон одобрил бы мои отношения с сыном в его отсутствие. А вот с его девушкой... вряд ли.

Но