Еще одна жизнь невесты Темного короля-2 - Дарья Стааль

– Смета… – задумчиво протянул он. – Оставим Фредерику, пусть упражняется.

– С Алисией! – подхватила я его идею.

– С кем? – не понял Хаотик.

– С моей фрейлиной, – пояснила я. – Кстати, она нарисовала эскиз фрейлинского шифра…

Я достала из складок платья рисунок и продемонстрировала его Дереку. Тот, не глядя, махнул по воздуху рукой, и на эскизе Алисии мгновенно появилась королевская подпись. Вот, уже и не рисунок, а целый документ!

– Это все бумажки или там есть что-то еще? – поинтересовался Хаотик, пытаясь заглянуть ко мне в декольте.

– Пока все, – заявила я, демонстративно накрывая ладонью вырез.

– Жаль… – вздохнул Дерек. – Обед?

– Обед, – неуверенно кивнула я.

Нет, в обеде-то я была уверена, а вот в том, что поварской состав не хватит инфаркт – не очень!

60

Из кабинета мы выходили с очень серьезными лицами. Как будто не собираемся сейчас шокировать дворцовых прислужников, а отправляемся на скучный променад.

– Фредерик, – Хаотик кинул ему рулон со сметой, который даже не разворачивал. – Посмотри, проанализируй, когда можем выделить средства.

Помощник короля ловко поймал смету, но тут же хищно прищурился. Сразу понятно, проверять циферки будет досконально! Не даст своему сюзерену выпотрошить казну ради свадебного торжества.

В чем я с ним была солидарна!

Правда, были у меня на этого преданного сторонника Хаотика свои далекоидущие планы… Хотя сейчас он и смотрел на нас широко распахнутыми глазами, полными печали. Ну прям беззащитный олененок, попавший в капкан бюрократии и бухгалтерии.

– Алисия, будь любезна, останься и ответь на вопросы лорда Кроури по цифрам, – попросила я фрейлину.

Та расправила плечи, вздернула подбородок и ответила с очень серьезным видом:

– Благодарю за доверие, Ваше Высочество.

Ну все, начало положено. Сейчас эти двое будут спорить за каждую циферку, а там, глядишь, природа сделает свое дело!

В конце концов, для Алисии это будет хоть и мезальянс, но отличная партия. Супруг молод, богат, близок к короне. А для Фредерика – это шанс на супругу из аристократического круга. Молодую, способную родить наследников, вхожую в приличные дома по праву рождения.

В общем, со всех сторон сплошные плюсы!

Когда за нами закрылась дверь в приемную кабинета Хаотика, тот отпустил Инкая, сказав, что вернет меня под его присмотр прямо в мои покои. А едва мой гвардеец свернул в противоположный поворот коридора, и мы остались наедине, Дерек широко ухмыльнулся:

– Значит, решила женить моего помощника?

– Я?! – деланно возмутилась в ответ. – Разве ж можно заставить свободного мужчину жениться против воли?

Хаотик на эти слова лишь расхохотался, а затем, посерьезнев, добавил:

– Фредерик не просто мой помощник – мой близкий друг. Имей в виду.

– Прекрасно это понимаю, – пожала плечами в ответ. – И, думаю, это лучший вариант из возможных. С учетом всех тонкостей.

– Так-то да… – вздохнул Дерек, а затем сделал приглашающий жест. – Идем? Ужасно интересно понаблюдать за тобой в повседневных делах.

– С чего бы? – приподняла бровь я.

– Я видел тебя в разных ипостасях, каждый раз ты восхищала меня гранями своей личности, – тонко улыбнулся Хаотик. – С нетерпением жду, когда узнаю о тебе что-то новенькое.

– Как-то это несправедливо, – прищурилась я. – Ты узнаешь новые грани меня, а я твои – нет.

В ответ Дерек лишь пожал плечами:

– Спрашивай – я покажу все, что хочешь.

О, я хочу! Я прям очень хочу! Как женимся, так сразу начну требовать демонстраций!

– Учту, – лаконично ответила я.

И, соблюдая правила приличия, отдалилась от короля на полшага. Но не потому, что резко вспомнила об этих самых правилах, а потому, что вдалеке послышались шаги.

Не представляю, какие слухи теперь обо мне будут ходить по дворцу, но видимость добродетели хотелось бы попытаться сохранить!

61

На кухню мы вошли в разгар суеты. Доротея хорошо поставленным командирским голосом гоняла поварят, одновременно резала-жарила-тушила-варила и руководила процессом, больше похожим на хаос.

– Ваше Высочество… – пролепетал какой-то парнишка, вытаращив глаза на меня.

– Да хоть сам демонов король, нож взял в руки и шинкуешь! – рявкнула Доротея.

«Сам демонов король», вошедший следом за мной, мгновенно парализовал всеобщую суету. Повариха, услышав, точнее, не услышав характерных звуков, развернулась от плиты.

Сложно сказать, какую тираду она хотела выдать подчиненным, но, заметив меня, а потом стоящего за моей спиной Хаотика, захлопнула рот и побледнела.

– Привет, – невозмутимо произнесла я. – А мы вот заглянули посмотреть, как у вас дела.

Присутствующие принялись усердно кланяться Хаотику, который, в свою очередь, с любопытством рассматривал обстановку. В прошлый раз он был тут ночью со мной, а сейчас, наверное, впервые наблюдал, как выглядит работа на кухне вживую.

– Д-дела нормально, Ваше Высочество, – нервно одернув фартук, ответила Доротея. – Ч-чем обязаны?

– Есть хочется, – призналась я и принюхалась.

Пахло-то умопомрачительно!

Присутствующие, правда, услышанному не слишком обрадовались. Поварята нервно сглотнули, а Доротея хоть и промолчала, но во взгляде читалась определенная паника.

– Так не готово еще, Ваше Высочество… – проговорила женщина. – Вы бы Мари прислали, мы ей за раз собрали бы перекусить для вас и Вашего Величества…

Я махнула рукой, и деревянная ложка на длинной ручке за спиной у поварихи принялась помешивать содержимое сковороды.

– А то сгорит, – пояснила я.

Женщина лишь растерянно кивнула.

– На сколько человек здесь готовят? – спросил Хаотик, оглядывая небольшое помещение.

– На всех, – чуть нахмурилась Доротея, покосившись на плиту.

На которой уже три ложки помешивали содержимое своих тар.

– А вам тут не тесновато? – поинтересовался Хаотик.

В ответ повариха дернула уголком рта, явно борясь между чистосердечным признанием и чем-то похожим на вежливость или скромность. Но я-то подобными моральными терзаниями не страдала, а потому, склонившись к Хаотику, вполголоса поинтересовалась:

– Сам-то как думаешь?

Судя по выражению лица Дерека, он вообще о кухне не думал, пока я не спросила. Но, надо отдать ему должное, начал.

– Была большая кухня с цехами, но закрыли в целях экономии, – призналась, наконец, Доротея.

– Вот как… – протянул Хаотик.

– Ваше Величество, быть может, вы дадите распоряжение немного увеличить расходы на персонал кухни? – спросила я с самым милым видом.