Ненастоящая принцесса - Надя Смирнова

обернулась и, к своему удивлению, увидела солдат Елены. Они подоспели с другого берега и уже стреляли в разбойников через реку. Софи разглядела среди них графа Орлеанского, любовника Елены, и сердце её упало — он целился прямо в неё.

Она прыгнула вниз в тот момент, когда он нажал на курок, и пуля просвистела чуть выше её головы, задев лишь прядь волос.

Глава 6 Печора и Великая Магия

Вода была ледяной, длинные юбки путались, не давая плыть, корсет помешал Софи сделать глубокий вдох на поверхности, и теперь она задыхалась. Руки и ноги немели от холода и беспокойно барахтались. Софи металась, боясь всплыть на поверхность, но долго находиться под водой она не могла. Сверху, прорезая толщу воды, сыпались пули; несколько из них попали в главаря, и вода тут же окрасилась в алый.

Софи увидела свет где-то сбоку, и, чуть приглядевшись, разглядела пещеру, а в ней горящий факел. Печора будто предлагала укрытие, и девушка поплыла к спасительному свету.

Софи легко выбралась в пещеру и упала на каменный пол, жадно хватая ртом холодный воздух. Надо было скорее расшнуровать корсет, чтобы снова задышать полной грудью, но снять платье без служанки она не могла. Маленькие пуговки находились сзади, и её закоченевшие пальцы никак не могли их расстегнуть. Софи вспомнила про нож, трясущимися руками достала его и, недолго думая, разрезала платье, а затем и тугой корсет. Стало намного легче, и она смогла вдохнуть, но всё же было слишком холодно.

Ее нижняя рубашка, насквозь пропитанная ледяной водой, липла к телу, как и мокрые волосы, разметавшиеся по плечам. Софи дрожала; она хотела было попробовать выплыть наружу, но сквозь толщу воды увидела неясные силуэты стреляющих солдат, а значит, бой продолжался, и ей стоило переждать здесь.

Софи поднялась, оскальзываясь на мокром полу, и сделала несколько шагов вглубь пещеры. Затем вспомнила, как они ходили с Теей, и сделала надрез на платье. Она вытащила одну нитку и, окоченевшими пальцами, которые никак не хотели слушаться, привязала её к факелу. Подобрала тяжелое от воды платье и пошла дальше, трясясь от холода.

Небольшой узкий коридорчик, а за ним следующая пещера, в которой стояло уютное кресло с высокой спинкой и полыхал камин. На сиденье лежал большой пуховый платок. Всё было так, будто ждали именно её.

Софи нерешительно взяла платок. Он был тёплым и мягким. Принцесса несколько раз окликнула того, кто приготовил ей всё это, но ответа не последовало. Она решилась завернуться в платок, а затем пододвинула кресло поближе к огню и уселась в него, вытянув руки к языкам пламени.

Софи снова посмотрела по сторонам и решилась снять туфли и чулки. Её ноги окоченели ещё на площади, где она была одета явно не по погоде. В холодной воде они просто превратились в ледышки. Девушка потёрла их руками, нижнюю рубашку она снять не решилась, поэтому потуже сомкнула платок на груди.

Она пошарила в складках теперь уже не нужного платья, с которого ручьями бежала вода, и нашла своё кольцо. Красный камень блеснул в свете камина, она поцеловала его и прошептала «спасибо», а затем надела на палец.

Тепло от камина ласкало её и убаюкивало. Принцесса сидела, выпрямившись, боясь расслабиться, ей нужно лишь переждать, а затем снова нырнуть в ледяную воду. Поленья потрескивали и пели свою колыбельную, а языки пламени играли друг с другом. Усталость оказалась сильнее, и вскоре веки принцессы закрылись, а спина откинулась на мягкую спинку кресла, дыхание стало мерным и ровным.

Проснувшись, Софи ещё долго лежала с закрытыми глазами. Ей снился кошмар, наверное, она зачиталась книгой и уснула в гостиной в кресле. Не открывая глаз, она потянулась. Надо проснуться окончательно, её ждут дела, но, открыв глаза, она подскочила, увидев перед собой каменные стены. Кошмар не был сном, кошмар был настоящим.

Девушка оглянулась по сторонам, а затем взяла свои уже сухие чулки и надела туфли. Как долго она спала? Час, два или всё же больше?

Софи прошла по коридорчику и попала в ту комнату, из которой пришла в комнату с камином. Здесь всё было так же — каменные стены с трёх сторон, а с четвёртой - река. Сквозь слой воды она видела рыб и голубое небо высоко над ними. Солдат и разбойников не было видно, и Софи глубоко вздохнула. Это было совсем не просто вновь погрузиться в ледяную воду и выплыть туда, где её чуть было не убили, но другого выхода у неё не было.

Платье и корсет остались лежать у камина, шаль она потеряла ещё на площади. Софи оглядела себя. Выйдя из воды в таком виде, она будет смотреться не слишком прилично, но платье разрезано, и его уже не надеть. Девушка завязала платок крестом на груди, чтобы хоть как-то прикрыть свою наготу. Она набрала в лёгкие побольше воздуха и шагнула в ледяную воду.

Принцесса уперлась в твёрдую стену — там, где совсем недавно была вода и рыбы, теперь находилась сплошная каменная стена. Софи ощупала её рукой. Что же это? Девушка сделала шаг назад и снова увидела рыб, лениво перемещавшихся в холодной воде. Протянула руку и ощутила камень там, где её глаза всего несколько секунд назад видели воду. Что же делать? Софи попробовала ещё раз, но стоило ей прикоснуться к толще воды, как она превращалась в стену.

Голова уже кружилась от голода, и девушка опустилась