Высматривая путь. Том II - Борчанинов

Она не представляла, как эта штука работает, но подозревала, что должен быть какой-то фитиль или что-то такое, что можно будет поджечь для взрыва. И как это все провернуть, особых идей у нее не было, потому решила просто бросить в монстра тем что есть, а там глядишь и сработает как-то. Ведьмачья ведь приблуда, значит, против чудовища наверняка сработает.

— Блест-т-тящие штучки. Краси-и-ивые штучки. Нужного нет. Мусор. Мусор-р-р, — громко хрипела водная баба, продолжая копаться в сумках и выбрасывать склянки с эликсирами, бомбы, масла и тряпки.

Дера и вовсе обомлела, когда услышала что монстр-то говорящий. Она, как встала на четвереньки, пытаясь дотянуться до бомбы, так и замерла с вытянутой рукой. До конца пока еще не понимая, показалось ли ей или она впрямь услышала мерзкий, хрипящий голос. Эскель нахмурился, и перекрутил рукоять в пальцах, перехватывая ее покрепче. Давненько он не сражался с водными бабами, что уж и запамятовал, что их берет. Игни применять в таком ограниченном пространстве не стоило. Тем более, он мог задеть огнем травницу. В таком случае лучше просто наложить на себя Квен и постараться обойтись одним лишь мечом. Авось как-то и справится. Что же он, юнец какой-то, чтобы не справиться? Но у Фредерики были свои планы на счет боя с монстром. Она все же неторопливо дотянулась до мешочка, что лежал неподалеку от покрывала и резко, со всей присущей себе силой, замахнулась и бросила им в водную бабу. Та молниеносно вскинула руку и словила летящий предмет. Вот тогда-то перед глазами травницы и пробежала вся ее жизнь. Но с другой стороны, на что она надеялась? На чудо? На то, что хватит только того, что эта вещь ведьмачья? Или вид вооруженного ведьмака настолько выбил из нее весь страх и банальный инстинкт самосохранения?

— Мер-р-рзкая девка. Сидеть! — закряхтело чудовище, но мешочек в руке сжало.

И судя по заинтересованному взгляду, бомба водную бабу не на шутку заинтересовала. Она смяла ее когтистой лапой, повертела, осмотрела с разных сторон, принюхалась, и тут же замахнулась ею, чтобы бросить обратно в Деру, но внезапно меч со свистом рассек воздух и острие пронзило ее грудную клетку. Она зашипела и попыталась ударить кого-то невидимого перед собой, но Эскель резко выдернул лезвие и со всей дури рубанул им по основанию шеи. Башка отлетела, сделала в воздухе кульбит и рухнула прямо перед подстилкой, где сидела трясущаяся Фредерика, закрывающая предплечьями лицо.

— Холера! Дера! Какого черта ты творишь? — вспыхнул ведьмак, тут же бросившись к перепуганной девушке.

Признаться, та даже и не поняла, как все произошло. Просто в одно мгновение голова монстра улетела куда-то и все. Хотя какую-то секунду назад она прикрывалась руками от бомбы, молилась и ждала смерти. Ведьмак с нескрываемой злостью сжал рукоять меча и что было сил вонзил острие в землю неподалеку от ног травницы. Дера торопливо поджала на ногах пальцы, пытаясь согнуть колени и подтянуть ступни к себе, ведь разъяренный Эскель перепугал ее похлеще какого-то там чудища.

— Ты хоть понимаешь, что она могла броситься на тебя и я бы просто не успел? Чем ты только думала? Или в твоей голове уже совсем ничего не осталось?! Ты понимаешь, что могла погибнуть? Бросать бомбу с не подожженным фитилем, — ведьмак всплеснул руками и уперся ими в бока. — Да и хорошо, что с не подожженным. Ты представляешь, как могло рвануть? Та она бы половину лагеря разворотила и тебя вместе с ним!

— Я хотела отвлечь ее… — пролепетала девушка и посучив ногами, попыталась отползти подальше, но совсем не обратила внимания на то, что за спиной у нее ствол дерева.

— Отвлечь? Для чего?! Чтобы я убил ее, пока она будет есть тебя? — Эскель выдохнул, потер пальцами переносицу и постарался взять себя в руки.

Фредерика молчала, а он все продолжал ругать ее на чем свет стоит. Какого черта она вообще решила что-то предпринять? Сидела бы себе тихонько, а он справился бы сам. Тем более с водной бабой в единственном лице. Да конечно справился бы. Учитывая, что на своем веку он и не с таким умудрялся совладать. Сделав еще один вдох, и, наконец, взяв себя в руки, ведьмак осмотрел все еще подрагивающую девушку уже более спокойно. А как поумерил свой пыл окончательно, то присел на корточки и протянул руки. Дера молниеносно бросилась к нему, выбивая весь воздух из его груди, и сразу же обхватила руками шею.

— Прости… я хотела всего лишь отвлечь, чтобы ты убил ее. Я… — шептала она, пока терлась щекой о его висок.

— Не делай так больше. Никогда. Слышишь? Никогда так не делай, — Эскель обхватил одной рукой ее талию, а второй спину, и, что было сил, прижал к себе.

Тревога тут же прошла, как и злость. Он обнимал Фредерику, и осознание того, что он уже не сможет отпустить ее, резко пронзило в сознание. Даже на один шаг, а не то что в Ковир и Повисс. Покуда под руками ощущалось теплое, податливое тело, а слух улавливал тихий девичий шепот, все казалось таким нереальным и далеким. И эта водная баба, и этот Север с его нескончаемыми войнами, и этот чертов Ковир и Повисс с его дворянами и Эст-Эстом. Эскель еще никогда не чувствовал такого. Словно наваждение, которое захлестывало с головой и выбраться из-под него не представлялось возможным.

Пробыли на берегу реки они не долго. Как только небо стало сереть от едва пробивающихся лучей солнца, оседлали лошадей и отправились в сторону фактории. Дера до самого отъезда не разговаривала и не спала. Только попросила убрать тело водной бабы и ее башку, что ведьмак и сделал. Его и самого оно нервировало, а уж что чувствовала травница глядя на обезглавленную тушу и представить было сложно. Но тем не менее, совесть его все же немного мучила за то, что так внезапно раскричался. Но он ведь волновался и не более, а она вот так безалаберно отнеслась к своей безопасности. А если бы чудовище кинулось на нее? Что тогда? Он и сам не был уверен в том, что сможет успеть защитить ее, так что уж говорить о ней самой? Немного пораскинув мозгами, Эскель принял решение обучить-таки Деру фехтованию сразу же после того, как они прибудут во Флотзам. С таким лучше не медлить, тем более учитывая ее пыл. И раз она так запросто разбрасывается бомбами, то, видимо, окончательно набралась сил. Именно поэтому, оттягивать время смысла больше не было.

Дера вела коня быстрой