Я буду твоими глазами - Александра Неярова

– Почему ты такая холодная? – спросил с содроганием.

– Это ты позволил меня убить! – неожиданно вскричала желанная дева так яростно, что оглушила на миг.

И руки её тонкие вдруг дюжей силой налились, не позволяя выпутаться из объятий. Нечисть повалила княжича и к сырой земле прижала, наваливаясь всем весом, словно не девица она, а валун тяжёлый.

Да что происходит?.. Замер Яробор под ней, головой тряхнул в надежде избавиться от навеянных песней чар. Что значит, позволил убить? Никак до мутного сознания не доходило смысла.

– Что ты такое?! – рыкнул, пытаясь освободиться из звериной хватки. Глаза знакомо запекло, в нос сильнее ударило зловоние болота и собственной крови. Но рвущийся из груди крик боли сдержал.

И вдруг вместо пальцев на своей шее ощутил княжич когтистые лапы, а хрупкие девичьи плечики возросли и покрылись рыбьей чешуёй. Рядом с ухом опасно клацнула полная острых зубов пасть:

– Что больно глаза у тебя горят? Полюбилась тебе девица светлокосая? Ведунка несчастная? – шипело сверху умертвие страшным многогранным голосом. Мавка душила его, впиваясь когтями в беззащитную шею.

– Пусти, тварь… – прохрипел, окончательно избавившись от морока. Дотянулся до кинжала, который всегда с собой носил, обхватил крепко рукоять и взмахнул наугад перед собой.

По душераздирающему визгу и воплю понял, что попал в цель, и с силой отпихнул нечисть от себя пяткой сапога. Мавка плюхнулась в ручей, окатив княжича облаком холодных брызг. А он не теряя времени, рванул от воды в чащу.

Всё это ведьмины проделки!

А он, дурак безголовый, повёлся!

Теперь нужно скорее воротиться на место постоя к настоящей ведунье. Вдруг ведьма ещё чего учудила и ей грозит опасность?!

Не успел княжич сделать и с пяток шагов, как в гуще леса послышался отчаянный крик:

– Яробо-о-ор!! Помоги!

Верея кричала. И на сей раз, сердце заныло в тревожном предчувствии, что взаправду с ней что-то случилось. А его, как назло, рядом нет…

– Ву-у-у, – отдаленный волчий вой заставил застыть кровь в жилах. Как раз оттуда, откуда мгновение назад раздался Вереен крик.

– Верея! – позвал, кинувшись на зов через бурелом.

Под сапогами княжича трещали сухие ветки. Сослепу он врезался в стволы деревьев, раздирая ветками лицо и руки.

Но на собственную боль внимания не обращал, упорно продвигался вперёд, соблюдая малость осторожность. Осязал пространство вокруг раскрытыми ладонями, дабы не угодить в коварную яму или не переломать себе ноги. Никто тогда девице не поможет!

Сердце панически грохотало в груди, и с каждым новым ударом под рёбрами разбухал страх за ведунью.

Лишь бы успеть!..

***

Ещё сквозь сон Верея почувствовала крадущуюся к ней опасность. Та незримо витала в воздухе, копошилась тенями в сумерках ночи, зловеще шелестела листвой. Предчувствие неизбежного намахнуло удушливым крылом.

Ведунья приоткрыла веки и осмотрелась.

Темно кругом - тучи звёзды скрыли, нависнув над лесом пологом. Деревья в тиши качались и поскрипывали искривлёнными стволами. Лошадь беспокойно ржала.

Яробора рядом нет. Где плутает и почему ушёл?

Вдруг неподалеку хрустнула ветка, и стало вновь оглушающе тихо.

Сощурив глаза, Верея вглядывалась в чащу и неожиданно увидела две светящиеся жёлтым точки. Много точек!

Волки!..

Почти одновременно с этим дико захрапела Лакомка и рванулась, что есть мочи с привязи. Однако порвать путы у ней не вышло, она лишь тянула поводья и возилась на месте, испуганно била по влажной земле.

Вскочив на ноги, Верея обвела взглядом окружающие её кусты лиственниц и низкорослых клёнов. Жёлтых светящихся точек показалось много, больше четырех пар. Пять или шесть.

И это были не обычные лесные звери, которых она могла бы отпугнуть своей силой веды, нет.

Эти иные. Не послушают и не подчинятся.

Огромные силуэты хищников тенями медленно скользили между искривлёнными стволами древ. Пробивавшийся сквозь листву тусклый лунный свет мерцал на их шерсти, создавая морок движения, отвлекая внимание, и отражался в их холодных глазах, полных голодного блеска.

И кольцо волков медленно сужалось.

Паника закралась в сердце Вереи, принуждая к попытке бегства, но она заставила себя устоять на месте в защитном круге рун, а волки меж тем слаженно наступали.

В их сверкающих глазах горела жажда крови и славной охоты. Её крови.

Время словно замедлило бег.

«Переступит ли стая круг?» – билась испуганной пичугой мысль в голове. Переступит! Этих порождений ночи не удержит простое заклятье от злых духов…

Нужно бежать! Успеть залезть на дерево.

В ушах зашумело. Ноги сковал морозный иней страха. Но переборов его, Верея медленно присела и также неспешно потянулась рукой до колчана с луком, не отрывая пристального взгляда от тварей. Пальцами нащупала изогнутое древко оружия.

С такого расстояния, она не промахнется. Иного не дано. Или она их первая убьет, или они её порвут и загрызут.

Волки плавно наступали. В неровных всполохах лунного света виднелись их оскаленные пасти с торчащими желтыми клыками, с которых тягучими каплями стекала слюна.

Насилу успокоив внутреннюю дрожь, угомонив бег сердца и выровняв дыхание, Верея уверенно сжала пальцами лук и расположила стрелу в выемке, натянула тетиву концом древка с оперением, целясь в подобравшуюся к ней ближе всех клыкастую тварь.

Она не их добыча. Она такая же охотница!

Затихли прочие звуки и храпение беснующейся лошади, всё остальное стало не важным в этот миг.

В неравной схватке остались только Верея и хищники. Ей даже казалось, что она слышит их дыхание.

В глаз. Или чуть ниже и правее оскаленной пасти, в мягкий хрящ шеи, начинающийся прямо под подбородком…

Словно почуяв угрозу со стороны слабого человека, волк низко зарычал, прижал уши к голове, пригнулся к земле и… отпружинив от тверди лапами, прыгнул.

Напряжённые пальцы разжались. Стрела сорвалась с тетивы.

Просвистел рассекаемый ей воздух, и первый ощеренный в оскале зверь мешком упал на землю. Хрипя и вспарывая когтями податливую лесную почву вместе с травой, волк цеплялся за утекающую из него с кровью жизнь.

Верея спустила вторую стрелу, тот из волков, что был левее столкнулся с ней на бегу. Попала в глаз. Зверь споткнулся, кувыркнулся, рухнул и затих.

Ещё минус один. Осталось четверо.

Остальные волки замерли на мгновение и горько, зло взвыли, а затем бросились вперед, будто по чьей команде. Дико заржала кобыла.

Верее хватило этого мира, чтобы броситься в чащу. Однако прежде, чем юркнуть меж кустов, она перерезала ножом путы лошади, внушив несчастной животине бежать прочь из последних сил.

Спастись не спасётся, но внимание