На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

— Почему просто так… будешь мне помогать, когда вырастешь… — спокойно отозвался Армин.

Это обещание непонятно чем напомнило пожизненную службу Игниру и меня вдруг передернуло от горьких воспоминаний. Армин задумчиво на меня посмотрел, но ничего не сказал. А когда повернулся к Леандру, подвел итог:

— Итак, в случае появления какой-то нужды, или, к примеру, возвращения отца, который вас тут найдет, ты разыскиваешь меня. Все ясно?

Мальчишка кивнул.

— Спокойной ночи! — пожелала я и вышла за порог следом за Армином.

Леандр вновь кивнул, потер осоловевшие глаза пальцами, и закрыл за нами высокую дверь.

— Пошли… я хотел тебе сообщить… — со вздохом начал Армин, пока мы медленно шли по затихшим улочкам эльфийской столицы. — Эти три дня у меня прием экзаменов, потому боевой магии не будет.

— Хочешь, я буду сидеть рядом, чтобы тебя темные не мучили? — испытывая горячую признательность за его доброту к Леандру и его семейству, предложила я.

Он кивнул.

— Хочу, но к моему великому сожалению, придется отклонить столь щедрое предложение. Потом тебе прохода не дадут местные снобы. Ведь никаких объективных причин для твоего присутствия там нет. А установленная система наблюдения не позволит находиться в экзаменационном зале под заклинанием невидимости.

— Жаль, так хотелось помочь бедным эльфиичкам! — картинно вздохнула я.— Измученный темными, ты их всех сразу завалишь…

Армин расхохотался.

Вспомнив о пирогах Лео, я достала из мешочка один и протянула его древнему дракону. Он удивленно посмотрел на меня, миг подумал, но пирог принял.

Только когда я откусила часть уголка мясного конверта, до меня дошло, что мы с Лео и Диком, выросшие в стесненных условиях, не задумываясь, равно могли есть как на ходу, так и на улице, а его высочество к такому беспорядку в приеме пищи не привык. Ему требовался сервированный к ужину стол и некоторое уединение.

Но в этой жизни надо уметь все. Даже древним драконам. Ни секунды не сомневаясь, я предупредила:

— Этот пирог с жирным мясом, если дотянуть до академии, он окончательно остынет и станет противным! В руках магией как на сковороде его не разогреть, да и помощниц уже не будет. Рекомендую отложить стеснение и поужинать в полевых условиях, проще говоря — на ходу, хотя это жутко неприлично.

— Да… — протянул он, аккуратно откусывая кусочек, — пообщаешься с вами, научишься есть всякую гадость, где попало…

— Да-да, так и есть! — смеясь, закончила я его мысль я, одновременно закончив с «ужином».

Армин протянул мне платок. Я кивком поблагодарила.

Гулять по ночным весенним улочкам эльфийской столицы было так хорошо и уютно, что возвращаться в академию не хотелось.

Мы о чем-то говорили, вдыхая ароматы первых цветов, которыми были усеяны улицы Лолирель, слушали изысканные птичьи трели, которые в темноте звучали особенно проникновенно, и медленно брели, наслаждаясь вечером, и обществом друг друга.

Возвращая меня к реальности, мои воспоминания прервал голос Чериэль:

— Ну вот, последние новости тебе рассказала, все убрала… я пойду.

— Да. Конечно! Спасибо, Чери!

— Да что там… — отмахнулась она и вышла, унося полный поднос грязной посуды с собой.

Проводив ее, я пересела на диван перед камином, в котором горел живой огонь, подтянула к себе ноги, укрыла их подолом домашнего голубого платья в мелкий цветочек, и обняла колени руками. Всматриваясь в нежный танец огня, тяжело вздохнула и прижалась щекой к голубому шелку. И что мне теперь делать?

Тут дверь без стука открылась и закрылась, пламя в камине нервно заплясало. Я подняла голову и наобум сказала:

— Невидимость снимите…

— А… ну да, — мирно отозвался Лео. — Забыл.

Невидимость исчезла и из-под нее на меня смотрели два родных лица.

Я спрыгнула с дивана и кинулась их обнимать.

— Как я соскучилась! — прошептала я, обнимая их по очереди, словно вчера не видела. Решив, что чуть позже надо вызвонить Чериэль и угостить их обедом.

Да, я их вчера видела, но все равно уже очень скучала!

Лео крепко обнял меня и отпустил со словами:

— Только не предлагай нам есть, иначе мне придется кое-кого отсюда выкатывать! Он сегодня уже два раза плотно отобедал.

Дик обнял меня, да так и замер, прижав к себе. Потом, наконец, взглянул мне в лицо, сверкнув глазами переполненными смехом, подмигнув мне, заявил:

— Нам так повезло с эльфом, ты не находишь? Самокритичный, самоироничный, требовательный к себе. Даже в таких мелочах признается! Ну поел и поел, и на здоровье, а он нет… Себе спуску не дает! Вон, даже тебя предупредил…

— А давай его еще раз покормим. И с ним поедим, чтобы он не ругал себя так жестоко, — смеясь, я подмигнула Дику.

— А давай! Да я ради брата на все готов! Даже на еще один обед!

— Не надо! — взмолился Лео. — Что угодно, только не еда!!

Мы сели на диван, прижавшись друг к другу. Было так хорошо.

— Мы так торопились к тебе предупредить… А вот пришли, и сидим, и шевелиться не хочется, так был и сидел здесь год не поднимаясь, — без привычного дуракаваляния признался Дик.

Лео качнул головой, молча поддерживая друга. Он вообще сегодня был очень грустным, словно размышлял о чем-то сложном.

— Мне не хочется задавать этот вопрос, так как это станет концом безмятежного сидения, но придется…Так о чем вы хотели предупредить меня? — со вздохом поинтересовалась я.

— О том, что ты была права. Тебе никак нельзя расслабляться даже здесь! Я давно собирал слухи, ходившие по нашей академии. Конечно, четверть всех рассказов идет с дорисовкой черным, и пояснениями любого поступка в самом неприглядном виде, но, в общем…

— Все еще проще, чем говорит наш ушастый… — раздраженно поглядывая в его сторону, прервал эльфа Дик. — Да, мы слушали все, что говорили в академии о прошлом владыке, о вашей, вернее нашей семье, и много чего другого, но только сегодня Таниель, сам того не желаю, подтвердил нам, что все так и было. Он участник тех событий и не может ошибаться.

— Каких событий?

— Вкратце… твоя мама и тетя свергли прошлого владыку, который воевал с драконом, который начал не одну войну с лесным владычеством.

Я забыла, как дышать, пытаясь сопоставить его слова с реальностью.

— Вот не надо ТАК вкратце! Я все слушал вместе с тобой, но после