Камелия. Княжна соляных пустошей-2 - Елена Кароль

– Ха! - Тихомиров умело поиграл бровями и покачал пальцем. - Не придется. Иди сюда.

Мы вернулись немного назад и Тимофей открыл заднюю дверь машины, широким жестом предлагая заглянуть в салон, внутри которого стояли ещё коробки с маркировкой “осторожно, хрупкое”.

– Бокалы под шампанское, вино, вермут, коньяк, стопки под водку. Ведерко для льда, шейкер для коктейлей и ещё десяток сопутствующих приблуд. Кто молодец?

– Ты молодец, - рассмеялась с нескрываемым облегчением и посмотрела на мужчину с искренней благодарностью. - Спасибо. Сколько я тебе должна?

– Нисколько, - резко посерьезнел Тихомиров, а когда я нахмурилась, остановил меня жестом. - Я серьезно. Считай это платой за то, что мой Ашер живет у тебя на полном пансионе. Кстати, могу я с ним пообщаться?

– Я поняла, - прищурилась, глядя на мужчину с шутливым обвинением. - Ты приехал не ко мне, а к нему.

– Ну да, - широко и максимально нагло улыбнулся Тимофей. - А ты думала?

Фыркнув, потому что оценила его мастерскую игру на грани, и проворчала:

– Конечно, можешь. Но сначала занеси всё, что привез в дом. Не Нюру же мне просить.

– Нда, - кашлянул Тихомиров, оглядывая мне фронт работ. - Говорила мне мама: занимайся Тима физкультурой… Но нет. Тима занимался ерундой…

– Не наговаривай, - улыбнулась, сама беря в руки ближайшую коробку с бокалами, - ты в прекрасной физической форме. Давай. Быстрее начнем, быстрее увидишь своего полосатика.

В итоге Нюра нам, конечно же, помогла, но самые большие коробки носил всё-таки Тимофей и даже не ворчал при этом. Спокойно, сосредоточенно, ловко.

Правда, когда он составил их все на кухне, то стало ясно, что зря он это сделал - надо было вообще-то отнести всё это в подпол, но…

Я не стала уже ему об этом говорить, решив, что с этим мы как-нибудь сами справимся, и пригласила мужчину в гостиную, где как раз резвились и тигрята.

– А ты их на улицу совсем не выпускаешь? - поинтересовался Тимофей, уже развалившись на диване в обнимку со своим черненьким тигром, который после вчерашнего охотно ластился к нему, словно самый обычный котенок.

– Выпускаю, конечно. Но только с утра, - добавила я. - Они ещё маленькие, много спят, а к вечеру на улице такая духота, что им тяжело её переносить. В доме намного свежее. Да и присматривать за ними проще. Гадят они в лоток, так что с этим проблем тоже нет. Но через пару недель надо будет уже ставить вольер на улице, ты прав. Как раз прикорм начну вводить, пусть привыкают к простору. Ты ведь в Баку, надеюсь, не в квартире живешь? Тигру там будет тесно.

– Нет, конечно, - Тимофей взглянул на меня с укором. - У меня свой дом с большим участком, Ашеру там обязательно понравится. Есть и летний бассейн, и деревья, и зона отдыха. Приезжай как-нибудь в гости. Прогуляемся с тобой по приморскому бульвару, покатаемся на самой настоящей гондоле по маленькой Венеции и обязательно посетим музей ковра и площадь фонтанов.

– Звучит красиво, - улыбнулась ему.

– А выглядит ещё красивее, - подмигнул мне Тихомиров.

Мужчина поиграл с тигренком ещё немного и снова взглянул на меня, загадочно щурясь.

– Кстати, как насчет свидания? Наша договоренность ещё в силе? Или хватит с меня и того, что я уже здесь?

– А сам как думаешь? - ответила я вопросом на вопрос.

– Знаешь, я… - он затянул паузу, не сводя с меня пристального взгляда, - в растерянности. Ты очень славная девушка и с каждым разом нравишься мне всё больше, но вот ведь в чем незадача… Я не готов к женитьбе. Понимаешь?

Я не шевелилась, позволяя ему выразить свои мысли до конца. Тимофей вздохнул, потер переносицу и дернул плечом.

– Знаешь, будь ты не княжной, я бы уже пустился во все тяжкие. Не буду скрывать. Ты красива, умна, обаятельна. И ты явно понимаешь, что к чему. Верно?

Я позволила себе легкую улыбку, но снова промолчала.

И Тихомиров решился на четкий вопрос:

– Готова ли ты на связь вне брака?

– С тобой? - улыбнулась чуть шире.

– Всё, - он вскинул руку. - Не продолжай. Вижу в твоих глаза ответ и мне обидно заранее. Но вот ведь в чем дело… - Он прищурился. - Мне нравится с тобой общаться. Почти флиртовать, но в то же время нет. Знать, что ничего не будет, но… Надеяться?

– Ничего не будет, - покачала головой, тоже решив быть честной. - Никогда.

– Потому что я не он?

Я не ожидала этого вопроса, но сразу поняла, о ком идет речь. Улыбка пропала с моих губ, в глазах промелькнул лед, но Тимофей снова вскинул руку раньше, чем я открыла рот.

– Прости. Зря спросил. Прости. Друзья?

Недовольно выдохнув, я отвела взгляд в сторону, досадуя на то, как остро отреагировала на всего лишь вопрос, усилием воли заставила взять себя в руки и только потом кивнула.

– Да. Друзья. И знаешь… - Я улыбнулась почти естественно и снова взглянула на мужчину. - Мне нужен твой совет. Дружеский.

– Всегда готов. Спрашивай.

– Где мне взять снабженца, кладовщика и механика? Нужны толковые люди с хорошим опытом работы, готовые принести магическую клятву верности.

– Само собой, - с умным видом кивнул Тихомиров на мои последние слова, задумываясь. - Знаешь, есть парочка вариантов. Но надо позвонить. График работы, зарплата, условия проживания?

– А как будет лучше? Прости, я в этом не очень хорошо разбираюсь.

Охотно заглотив наживку, Тимофей подробно расписал мне, какие условия стоит предлагать людям, чтобы их заинтересовать, и по итогам его весьма содержательной речи я поняла, что людей надо заинтересовывать не только зарплатой, но и жильем. Землей. И лучше всего заманивать сразу семьями!

Мда.

Осталась сущая ерунда, очистить от соли ещё девяносто восемь гектаров земли и построить как минимум десяток индивидуальных домов.

И дело в шляпе!

Где взять столько времени, площадей и денег?!

Не собираясь стонать вслух, потому что это моё будущее и творить я его должна (и буду!) сама, я поблагодарила Тимофея за обстоятельную беседу и тонко намекнула, что ему пора. А он не понял.

– Давай выберемся завтра в город?

– Зачем? - удивилась.

–