Фальшивая истинная ледяного дракона - ЮЭл

Я вложила пальцы в его ладонь.

Музыка будто только этого и ждала. Он легко вывел меня в центр зала, положил ладонь мне на талию, вторую руку приподнял, удерживая мои пальцы. Дистанция между нами была приличной. Но даже её мне казалось недостаточно.

— Итак, — произнёс он, когда мы сделали первый круг, — что вам известно по поводу архимагистра Грейва?

Я судорожно попыталась вспомнить. Память тела дрогнула, но не открылась. Ничего. Только ощущение, что это имя связано с болью, страхом и чем-то очень плохим.

Но признаться в незнании я не рискнула.

— А что я должна знать? — осторожно спросила я.

Улыбка Сайласа стала шире.

— Ну, с учётом того, что он тот, рядом с которым вы произносили клятвы и они не сработали… — мягко проговорил он. — Думаю, вы должны знать многое. В конце концов, именно он настоял на вашей казни.

Я сбилась с шага.

Его ладонь на моей талии сжалась крепче, не позволяя мне отшатнуться.

— Осторожнее, — почти ласково произнёс он. — На нас смотрят.

Я попыталась вырваться, но он удержал.

— Успокойтесь, успокойтесь, юная Эвелина, — прошептал Сайлас. — Я не причиню вам вреда.

Я вскинула на него взгляд.

— Что вы от меня хотите?

Он посмотрел мне прямо в глаза. И в его взгляде не было ни игры, ни шутки. Только опасная, спокойная откровенность.

— В идеале? — тихо спросил он. — Я хочу вас.

У меня будто перехватило дыхание. Мы снова вернулись к играм.

— Я замужем, — выдохнула я.

— За мужчиной, брак с которым будет расторгнут, стоит только мне этого пожелать.

— Вы разрушите мою семью ради того, чтобы удовлетворить свои потребности? — спросила я, чувствуя, как внутри поднимается злость, сильнее страха.

Он даже не моргнул.

— Я готов разрушить весь мир, чтобы заполучить вас.

Меня передёрнуло. Я снова попыталась вырваться, но его пальцы только сильнее сжались на моей талии.

— Одно ваше слово, — проговорил он, склонившись ближе, — один намёк на то, что Кайрен причиняет вам вред…

— Мой муж заботится обо мне, — резко перебила я. — Он убил ради меня человека. Вырвал меня из объятий смерти трижды. И, боюсь, при всём вашем желании вы не дотягиваете до его уровня.

На мгновение на лице Сайласа отразилась злость. А затем она исчезла так быстро, будто мне показалось.

Он снова улыбнулся.

— Как думаете, — спросил он почти весело, — как долго будет жить ваш супруг, если всем станет известно, что он нарушил закон и позволил оставить неистинную фальшивку в живых?

Внутри всё похолодело.

Я судорожно вцепилась в мысль о короле. О том, что Карел — его друг. Что он не позволит…

Но Сайлас, будто читая меня, наклонился к самому моему уху.

— Нет, дорогая, — прошептал он. — Карел не спасёт его. Он не пойдёт против целой страны. Максимум, на что может рассчитывать ваш ледяной супруг, — темница вместо костра.

Я едва не задохнулась.

Музыка продолжала звучать. Пары по-прежнему кружились рядом. Мир не рухнул. Никто не заметил, что в нескольких шагах от трона меня только что почти приговорили.

— Я вижу, что вы не любите супруга, — продолжал Сайлас. — И знаю…

— Я люблю его, — выпалила я.

Он замолчал.

— Я безумно люблю Кайрена, — произнесла уже тише, но твёрже. — И если вы действительно желаете мне счастья, перестанете меня мучить играми.

— Да неужели? — спросил Сайлас. — Вы действительно хотите сказать, что влюбились в ледяного дракона?

— Да.

Лорд Эвермонт медленно повёл меня дальше, выводя из танца и направляя к трону, где уже вновь восседали король и королева. Кайрена рядом пока не было.

— А что будет, — тихо спросил он, — когда завтра он найдёт свою истинную?

Я посмотрела прямо перед собой, заставляя себя дышать ровно.

— Когда он найдёт свою истинную, — произнесла я, — я всё равно останусь рядом. Не женой — так прислугой. Не супругой — так няней его детям. Хоть уборщицей в его доме. Но я хочу, чтобы вы поняли одно: я люблю своего мужа.

У меня дрогнули пальцы, но голос не дрогнул.

Настаивать на том, что истинность не фальшивая, смысла нет. Но если я хочу спасти лорда Нордхольда от участи, от которой спас он меня… я буду притворяться столько, сколько потребуют обстоятельства.

— Вы утверждаете, что испытываете ко мне влюблённость. Тогда скажите: способны ли вы сделать для меня то же самое? Быть рядом и не мешать мне быть счастливой?

Сайлас молчал. Потом очень медленно кивнул.

— Что ж, — сказал он. — Посмотрим, что будет дальше.

Он отпустил мою руку и удалился.

В ту же секунду я почувствовала за своей спиной силу. Тяжесть чужого взгляда. Спокойную, опасную уверенность.

Я даже не обернулась.

— У нас проблемы, — тихо сказала я.

За моей спиной повисла короткая пауза. А затем прозвучал голос Кайрена — низкий, спокойный:

— Потанцуем?

Глава 60. Странное предложение

Эвелина Нордхольд.

Музыка как раз сменилась на более медленную.

Я почти физически чувствовала взгляды. Если во время танца все просто любопытствовали, с кем же танцует леди Нордхольд, то сейчас в них проснулся почти животный интерес. Они скользили по нам, цеплялись за наши лица, за расстояние между телами, за выражение лица Кайрена, которое было слишком спокойным, чтобы в него поверить.

— Ты что, не танцуешь на балах? — предположила я.

Ответ оказался куда плачевнее, чем я думала.

— Никогда.

Ну, при таких обстоятельствах внимание публики мне понятно.

Он молчал, пока мы не сделали первый круг. Лишь когда вокруг нас закружились другие пары, а шёпот зала стал фоном, тихо произнёс:

— Что он тебе сказал?

Пальцы Кайрена на моей талии не сжались. Он вообще ничем не выдал реакции. Только взгляд стал темнее.

Я сглотнула. Хорошо, что злится он не на меня.

С чего начать? С того, что он знает про архимагистра? Про казнь? Про то, что я — фальшивка? Или с того, что он хочет меня?

Последнее почему-то жгло сильнее всего.

— Он спросил, что мне известно об архимагистре Грейве, — начала я, стараясь говорить ровно. — Сказал, что именно рядом с ним я приносила клятвы… и они не сработали. И что он настоял на моей казни.

Шаг. Поворот. Кайрен смотрел поверх моего плеча, будто слушал меня вполуха. Но я уже знала: он не упускает ни слова.

— Дальше.

Это прозвучало почти приказом. Я подняла на него взгляд.

— Он сказал, что знает правду о нашем браке.

На этот раз что-то изменилось. Совсем немного. Почти незаметно. Но я почувствовала, как холод вокруг него стал плотнее. Словно воздух вокруг наших тел вдруг стал тяжелее.

— И?

— И что,