Мастер "Павильона цветов" - Лидия Антонова

Даян и Гайс закончили разговор и, придя к общему решению, ударили по рукам. Я хмыкнула. Если всё пойдёт по новому плану, то один из них получит желаемое раньше, чем рассчитывает. Глядя, как два отряда расходятся, задумалась о Лилиане. Подруга обязательно захочет встретиться после того, как Уалид погибнет. Она должна меня найти, и холм перед водопадом будет идеальным местом. Ильсина любила на него ходить. Всегда говорила, что падающая вода её успокаивает, и мы обе это знали.

Азамат вынырнул из листвы и схватил меня за руку, не давая сверзиться от неожиданности.

— Хозяйка, уходим.

— Мы не пойдём смотреть? — удивилась я.

— Отряд будет стрелять в основном по конечностям и мимо, чтобы остались выжившие, а затем быстро отходить, не оставляя следов.

Я поняла, что мне нетактично намекнули на моё умение ходить по лесу. На правду не обижаются, так что я позволила ему помочь мне спуститься с дерева и, оказавшись на его спине, закрыла глаза. Эльфы ещё и бегают очень быстро, от этого может укачать.

***Азамат притащил меня в самую глушь, кроме того, учитывая, что всё вокруг поросло мхом, рядом находилось болото.

Спустившись с его спины, озадаченно осмотрелась:

— Где мы?

— Раньше здесь была деревня светлых эльфов. Пока её не сровняли с землёй.

— На болоте? — неверяще уточнила я.

— Когда тут жили эльфы, рядом было не болото, а озеро.

Азамат прошёлся по поляне, внимательно к чему-то приглядываясь. Я же осторожно потопталась на месте: мне кажется, или земля пружинит? Хотя возможно это из-за мха?

— Отлично, — обрадованно сказал Азамат, глядя куда-то вверх.

Подойдя к нему, тоже посмотрела и ничего не обнаружила. Если там что-то и есть, то это надёжно скрывается раскидистой кроной.

— Что там? — уточнила, больше не рассчитывая на свои глаза.

— Смотровая площадка.

— А?

Азамат меня уже не слушал. Зачем что-то отвечать, если можно показать? Он в очередной раз закинул меня за спину и полез. Я покрепче в него вцепилась. Заблаговременно, поскольку увиденное повергло меня в шок: на дереве находилось несколько площадок, надёжно скрытых от посторонних глаз, так ещё и ступеньки от одной к другой имелись.

Жаль, перил не было. Из-за этого я поспешно прижалась к стволу. Боюсь, упади я с такой высоты, Азамат тут же станет свободным.

Тёмный полез дальше и, выбрав площадку, вернулся за мной. Поборов желание посмотреть вниз, села так, чтобы за спиной был ствол, и с завистью посмотрела на эльфа. Он легко перемещался по узким ступеням.

Я грустно вздохнула, на этот раз у нас с собой ничего не было. Все оставленные в прошлый раз запасы погибли в огне. Так что я подтянула ноги к груди, собираясь поспать. Может, так пережить чувство голода и жажды будет легче?

Эльф же устраиваться не спешил. Он проверил арбалет и болты, и повернулся ко мне.

— Хозяйка, если ты не против, я схожу на охоту. Не пытайся спуститься сама.

Вот и всё, после чего его и след простыл. Наверное, для того, чтобы я не успела отдать ему какой-нибудь странный приказ.

Оставшись одна, я мигом передумала спать и всё же подползла к краю площадки. Странно, что за столько лет дерево не сгнило и вся конструкция не обрушилась. Вернувшись к стволу, обхватила себя руками. От мысли, что скоро всё закончится, я почему-то испытывала не радость, а опустошение. А ещё мне с каждой минутой всё сильнее не хотелось расставаться с Азаматом.

Вот и сейчас тёмный где-то задержался, и я, против воли, начала за него волноваться. Когда мы убегали, я за дорогой не следила. Поэтому не могла сказать, далеко мы отошли от патрулей или нет? Вдруг его схватили?

Эта мысль заставила меня встрепенуться и перебороть страх высоты. Держась за дерево, я подступила к лестнице. Совершенно не задумываясь, как буду спускаться по голому стволу.