Венец безбрачия - Полина Ром

землю графства, то почему-то путь продолжили не по достаточно широкой и хорошо вытоптанной дороге, а свернув на узкую тропу, ведущую к посёлкам. Тропа была узкая и бугристая, карету нещадно трясло, и к вечеру я чувствовала себя уставшей и разбитой.

Ночевать остались в небольшой деревне на берегу речки. Сама по себе река была достаточно серьёзной, и завтра нам предстояло ехать до какого-то моста, чтобы двигаться дальше. Зато на ужин я получила совершенно фантастическую на вкус запечённую на углях рыбу. Погода была тёплая, и ночевать в душных крестьянских домах никто не захотел. Генрих расплатился за рыбу для вояк, и мы разбили маленький лагерь рядом с селом, прямо на берегу.

Жгли два костра, варили надоевшую кашу, запекали рыбу. Сейчас, в начале лета, комарья ещё не было, и потому ночевать я решила на улице. Вынесла из кареты несколько подушек, выпросила у Леона кусок толстой брезентовой ткани и устроила себе достаточно удобное лежбище.

Поужинав, муж пришёл туда, к моему месту для сна, и, почти извиняясь, пояснил:

– Я пока посижу здесь с тобой. Не помешаю?

Я пожала плечами, а потом сообразила, что в темноте он не видит мой жест.

– Нет.

– Вот и хорошо. Пусть они думают…

Сперва я не поняла, о чем говорит Леон, а потом догадалась: он хотел, чтобы солдаты сочли его отсутствие этаким «супружеским визитом». Пожалуй, это было правильное действие: все солдаты, которые охраняли нас, взяты или из моего баронства, или от дядюшки Бруно. Это не лично преданные Леону войска, а достаточно случайные люди. Так что – пусть себе думают. Я же воспользовалась этим временем, чтобы порасспросить мужа. Так и узнала, что сразу в замок Шартонг мы не попадём:

– Сперва, Софи, нам нужно проехать ещё почти двое суток до города, где стоит замок. Но мы проедем только полтора дня и там разобьём лагерь. Генрих возьмёт несколько человек и отправится на разведку, и вот уже в зависимости от того, что он узнает, мы и будем решать, что делать дальше.

Глава 34

Следующий большой привал предполагался надолго. Реки здесь не было, зато голубело небольшое и очень тёплое озеро, обильно поросшее по берегу полосой камыша и рогоза. Лагерь обустраивали чуть в стороне от кареты, из которой выпрягли лошадей. Солдаты радовались как дети возможности искупаться и постирать одежду. Я слышала довольные голоса и хохот, шумные всплески воды и резкую команду Леона, потребовавшего вести себя тише.

Разожгли небольшой костёрок и варили кашу, а после плотного обеда, ближе к сумеркам, барон Клинген, недолго переговорив с Леоном и прихватив несколько солдат, исчез с ними в негустом лесочке.

Солдаты большей частью устраивались подремать, располагаясь прямо на прогретой солнцем траве кто где. Леон проверил часовых, выставленных вокруг лагеря и, наконец то, вспомнил про меня.

Все это время я тихо сидела в тени кареты, вытащив пару подушек и отбиваясь от редких комаров. Сейчас, при дневном солнце, их было совсем немного, но я с ужасом думала о том, что ночевать возле озера просто страшно – топкий берег, самое что ни на есть комариное место.

- Устала?

- Вполне терпимо… – я пожала плечами, не зная как сказать мужу что я не столько устала, сколько просто скучаю. – Жаль, что мне в дороге совершенно нечем заняться.

Леон виновато вздохнул и попросил:

- Потерпи немного, Софи. Пока я, к сожалению, ничего не могу с этим сделать.

- Я понимаю…

- Хочешь искупаться?!

Предложение было очень заманчивым, но я не представляла, как это сделать, а муж торопливо предложил:

- Отойдём подальше от лагеря, я сам покараулю. Хочешь?!

Поколебавшись, я отправила его к телеге с вещами, объяснив где лежит чистое белье. Он принёс мне простынь, перекинув её через плечо и подал руку, помогая встать. От лагеря мы отошли не так и далеко и остановились возле группы низко свисающих над водой плакучих ив. Вручив мне простынь, Леон осмотрелся и прямо через узкую полоску камыша полез в сапогах в воду. Затем вернулся, и снова полез туда же. Камышовые листья под его ногами превращались в зелёное мокрое месиво.

- Что ты делаешь?!

Он удивлённо глянул на меня и пояснил:

- Протаптываю тебе тропинку, чтобы ты не порезала ноги, когда пойдёшь мыться. Бояться травы и водорослей не нужно - озеро чистое, пройдёшь совсем немного – дальше дно становится песчаным, сможешь промыть волосы.

Пообещав мне не подсматривать, он отошёл от меня метров на десять, а я торопливо принялась скидывать пропотевшую одежду, чувствуя себя неловко. Все же эксгибиционизмом я не страдала, а ощущение, что Леон поглядывает в эту сторону у меня присутствовало, но и отказываться от свежей воды было решительно немыслимо – последний раз я мылась в баронстве Брунон, больше трех дней назад.

Наплескалась я вволю и, чувствуя себя заново рождённой, завернувшись в мягкую ткань, села спиной к солнцу и принялась сушить волосы.

- Мне жаль, что я не могу сразу создать тебе удобные для жизни условия…

Я вздрогнула от неожиданности, так как не услышала шагов. Про себя отметила, что Леон нарушил собственное обещание.:

- Ты говорил, что не будешь подглядывать!

- Я и не подглядывал! – в голосе мужа прозвучало искреннее возмущение. – Ты перестала плескаться в воде, и я понял, что купание окончено, только и всего!

Мне стало неловко за свои подозрения.

- Извини…

- Софи, тебе лучше запомнить, что я не нарушаю своё слово. – кажется, он действительно обиделся.

- Извини... – повторила я. – Я слишком мало тебя знаю. – Желая перевести разговор на другую тему, я задала вопрос: – А что именно поехал узнавать барон Клинген?

- Обстановку… - неопределённо ответил Леон.

В этот раз у нас разговора так и не получилось. Почему-то мы оба чувствовали себя неловко и через некоторое время, когда волосы на солнце чуть подсохли, Леон скомандовал:

- Одевайся, Софи, нам пора возвращаться в лагерь.

Спать мне снова пришлось в карете.

***

Возвращения разведки мы ждали почти двое суток. Барон в сопровождении солдат вернулся к вечеру второго дня и немедленно уселся разговаривать с Леоном. Солдаты не подходил близко к командирам, но явно ожидали результатов этого