Пленница пустыни - Анастасия Вкусная

– У меня была невеста, – начал он моментально севшим голосом. – Кажется, что давно, но на самом деле всего несколько лет назад.

На меня он не смотрит – то на цветастую скатерть, то в окно, за которым уже темно. Замолкает, пальцами гоняет по столу чайную ложку. Она раздражающе брякает о посуду, но я пытаюсь не обращать внимания. Если ему так проще…

– Была? С ней что-то случилось? – спросила, моментально поняв, каким образом невеста Питерса может быть связана с Амиром.

– Случилось, – слово трескуче резануло воздух. – Люси очень хотела отправиться в путешествие в загадочную восточную страну. Догадываешься в какую?

Я кивнула, не в силах отвести взгляд от его побледневшего лица. От вздувшихся на шее вен, от сжатых в кулаки ладоней.

– Она уговорила меня не ждать свадьбы, потому что мы собирались расписаться летом. В эмиратах в это время очень жарко, сама знаешь. Поэтому мы поехали в сезон, весной. Мы забронировали отель в Дубай Марине на две недели. И поначалу все было не так плохо, хотя меня лично загадочный восток не сильно интересовал. Проблемы начались на пятый день. Не буду все рассказывать, но закончилось все тем же, чем и в твоем случае. Люси пропала. Мы были в одном из крупнейших моллов, она отошла в туалет, и больше живой я ее не видел.

Я шумно сглотнула скопившуюся во рту кислую слюну. Мутило прилично, но я старалась глубоко дышать и ничем не выдать своего плохого самочувствия.

– Телефон был недоступен. Я продолжал звонить, потом обошел все туалеты. Просил сотрудников осмотреть женские уборные. Потом сделали объявление по громкой связи на двух языках. Все бесполезно. Вернулся в отель с последней надеждой, что Люси просто обиделась на меня за что-то и уже ждет в номере или скоро придет. Но ни в этот день, ни на следующий она не появилась. Ждать больше я не мог, съездил в полицейский участок, потом связался со своими. Поисковую компанию развернули так быстро, как было возможно. Я бесконечно рассказывал разным людям обо всех тех странностях и неприятностях, которые, кажется, преследовали нас последние дни. Появлялись какие-то зацепки и даже серьезные следы, но найти Люси не удавалось.

Ричард опустил лицо в ладони. По вздрагивающим плечам поняла, что он изо всех сил пытается сдержать слезы. Положила руку ему на плечо и чуть сжала. Я уже пожалела, что вынудила его рассказать. И все еще боялась услышать чудовищный финал.

Через какое-то время Питер поднял голову и посмотрел на меня покрасневшими, но сухими глазами.

– Тело нашли только через две недели. Но Люси умерла совсем недавно – в этот день или день назад. Она была местами синяя от побоев, со следами инъекций на руках и многократных изнасилований. В крови обнаружили убойную дозу наркотиков, а желудок был пуст уже пару дней.

Я взяла Ричарда за руку и сжала что было сил. Сейчас он выглядел как человек, рассказывающий о том, что было буквально вчера – его боль не утихла за эти годы.

– Вскоре после похорон мне предложили перевод и возможность заняться расследованием. Я сразу же согласился. Когда приехал и присоединился к делу, причастность бен Сауда уже не подвергалась сомнению. С тех пор я только и делал, что собирал доказательства, чтобы, наконец, посадить его.

Какое-то время мы молчали, продолжая держаться за руки. Ричард так и не заплакал, а вот я не смогла сдержаться.

– Мне так жаль, – прошептала срывающимся голосом. – Так сумасшедше жаль. Я и представить не могла, что мой любимый человек мог причинить тебе такое горе.

– Не только мне, Марго. Не только мне… И я правда благодарен, что ты согласилась отказаться от шикарной жизни и от своих чувств и помочь мне, расследованию и всем тем, кто потерял близких.

26

После откровений Ричарда мне стало крайне неуютно находится рядом с ним. Виноват ли Амир в том, что случилось с Люси или нет, не важно. Питерс считает, что виноват, и я очень боюсь, что его эмоции могут отразиться на нас с Евой. Поэтому начала быстро искать варианты, как устроить нашу жизнь. Без помощников. Присмотрела небольшую уютную квартиру в Суздале. Сделка прошла без моего участия, и вскоре я снова собрала вещи.

На новое место жительства привез Ричард. Не хотелось его обижать – не стала просить отпустить нас одних. Войдя в новую квартиру впервые, я испытала странное чувство – смесь радости, спокойствия и разочарования. Вот он конечный пункт нашего непростого путешествия. Питерс несомненно уедет, а мы с Евой начнем строить новую жизнь.

Евка забегала по комнатам, выискивая что-нибудь интересное, а я пошла греть привезенную с собой еду. Мы быстро перекусили, и дочь убежала разбирать вещи. Пусть – мне меньше работы. Оставшись вдвоем в маленькой кухне, мы поначалу неловко молчали. Я так и не знаю, что еще ему сказать после всего.

– Я дождусь курьера с вашими документами, – Ричард сам начал разговор. – Там все, что может понадобиться. И контакты связных на всякий случай. Потом уеду. Думаю, больше нет необходимости жить вместе.

– Да. Нам нужно привыкать быть самостоятельными.

Грустно кивнула. Не стоило привязываться к Питерсу, видеть в нем защитника и друга. Зря, очень зря…

– Надеюсь, у вас очень скоро все наладится. Ты и Ева, вы замечательные. Я рад, что мы познакомились. Пусть и при таких обстоятельствах.

– Я тоже рада, Ричард. У нас все будет хорошо, обещаю.

Смахнула слезинку – не хватало еще…

– Чем планируешь заниматься? – Питерс улыбнулся, наблюдая за тем, как я борюсь с собственными эмоциями.

– Устрою Евку в школу, а сама попробую найти работу. Дома просто свихнусь. Хочу заняться чем-нибудь, связанным с туризмом. Поэтому выбрала этот город. Чтобы всегда много людей вокруг, все радостные, заинтересованные. Сплошной позитив и ничего постоянного.

– Думаю, у тебя получится. Но помнишь, не обязательно с этим торопиться? Деньги не будут для вас проблемой еще долгое время. Пока идут следственные мероприятия и суды, вы на обеспечении государства.

– А какого, если не секрет? – подмигнула Питерсу.

– Секрет, – хмыкнул он весело. – Разве это так уж важно?

– Вовсе нет, но зато очень интересно.

Так и не сказал, и уже вряд ли скажет. Да и неважно действительно, главное, что все легально. И со стороны местных