Хозяйка проклятой таверны - Ольга Кобзева

Брюссир по пятам следовал за мной. Точнее, не следовал, скорее, он меня сопровождал. Не оставлял одну, без своего присмотра. Для вида я то и дело возмущалась, пару раз не очень убедительно отсылала его прочь, но правда в том, что мне и самой было легче и спокойнее, когда Брюссир был рядом. Видеть его бледное лицо с заостренными чертами, усаживать за стол вместе с собой и не волноваться, где он, поел ли, отдохнул ли.

Вот и сейчас на огромном помосте, выстланном широкими досками и устланном алыми тканями, мы стояли плечом к плечу. Эйтан, Лафаер, Тольситор, Отрис — все они тоже были здесь. Но для меня важно было присутствие именно Брюссира, хоть я и старалась отрицать это даже для самой себя.

Короткая речь, обращенная к горожанам, небольшая демонстрация возможностей, распущенные и развевающиеся волосы, горящие глаза… Люди смотрели на меня, как на чудо. Словно я не носительница искры Богов, а сама Богиня. На площади, стоило мне сбросить капюшон, воцарилась звенящая, оглушающая тишина. Сотни, тысячи обращенных ко мне глаз, светящихся надеждой. И все, как один, опустились на колени, стоило мне заговорить. Нет, я этого не приказывала. Просто они поверили, что я Айранир, последняя истинная наследница правящего рода, последняя носительница искры Богов.

Глава 37

После выступления на площади, в составе значительной процессии проехала по городу. Пришлось усесться на спокойную белогривую лошадку, одной, без Эйтана за спиной. Все, что у меня было — пара коротких уроков верховой езды накануне. Верховая езда оказалась не самой сложной наукой, если учесть, чему еще мне приходилось учиться в авральном режиме. Да, супер-наездницей я не стала, но держалась в седле вполне уверенно. И только взгляды Эйтана во время занятий нет-нет, да и заставали нервничать.

Насколько я поняла, Эйтан из всего моего окружения был Амаргарии ближе всего. Они общались с самого детства, кое-какие подробности Эйтан рассказал, когда в Райвенрог ехали. Так что именно он сейчас и подмечал все несостыковки в поведении и особенностях характера давней своей знакомой. Для себя выбрала тактику отстраненного наблюдения. Объяснять я пока была не готова, так что решила просто игнорировать внимательные недоверчивые взгляды.

Проезжая по главной улице Дархайма, пристально оглядывала собравшихся, ловила взгляды, дарила ободряющие улыбки. Мои спутники каждую секунду ожидали нападения, подспудно и я его ждала. Амадея так и не нашли, а значит, угроза никуда не делась.

Путь наш лежал в главный храм столицы — каменное здание, вытянутое на целый квартал. Стены, выложенные из светлого камня, заметила еще на подъезде. Удивительно, но крыша храма светилась. Несмотря на белый день, на довольно яркое солнце, это свечение все равно нельзя было не заметить.

У храма собралось еще больше горожан, чем на площади. Люди толпились, гомонили, стражи оттеснили их от входа и старались не допустить на подъездную дорогу, но даже я понимала, что пожелай кто-то устроить западню — место идеальное. Лошадка подо мной заволновалась, сбавила и без того медленный шаг.

— Ну-ну, — похлопала ее по шее. — Не бойся.

— Эйра Айранир, думаю, лучше вернуться во дворец, — обратился ко мне Брюссир, следовавший бок о бок.

— Эйр Шараеш прав, Амари, — приблизился Эйтан. — Что-то мне все это не нравится. Людей многовато, дорога почти перекрыта. Стражи просто не могут контролировать всех.

Со своего места я уже видела вход в храм. На ступенях замерли трое служителей. Длинные светлые балахоны, видимо, один из атрибутов храмовников везде, где бы они ни находились, — подумала про себя, оглядывая наряды служителей.

Оглядела дом Богов еще раз.

— Крыша светится, — повернулась к Брюссиру. — Всегда так?

— Считается, что этот свет должен привлечь заблудшую душу под своды храма, — пояснил он.

Медленно, но верно, мы приближались ко входу. Поворачивать назад было уже поздно, да уже и практически невозможно в плотно-смыкающейся толпе. Меня взяли в кольцо, окружив так, что я ничего не видела за спинами верных эйров. Моя лошадка следовала за ведущей, чуть успокоившись, но все равно продолжая нервно всхрапывать.

— Эйра Айранир! — поприветствовал старший из жрецов, чуть выступая вперед.

— Приветствую вас! — откликнулась в ответ, изо всех сил стараясь не оглядываться на Брюссира в поисках поддержки.

Вдруг почувствовала холодок в ногах. Знакомый, но вместе с тем иной. Опустила глаза, прислушиваясь к ощущениям… да ведь это дух-хранитель храма! Храм живой!

Улыбка сама собой растянула губы, стоило только вспомнить Ветерка. Соскочила с лошади, замирая, давай духу ощупать меня со всех сторон.

Одновременно поймала неверящий взгляд служителя. Он сократил разделяющее нас расстояние.

— У него есть имя? — спросила, протягивая руку, касаясь довольно ощутимого духа.

— У хранителей не бывает имен, — настороженно ответил храмовник. — Вы его видите?

— И вижу, и чувствую! — подтвердила уверенно.

— Вы и правда Айранир! — благоговейно выдохнул служитель, низко кланяясь. — Приветствую вас в доме Богини, эйра!

— Разве это не дом обоих Богов? — удивленно выгнула бровь. Этот трюк я репетировала ежедневно, очень уж эффектно выходит.

— Как можно приветствовать в стенах благословенного храма того, кто отнимает наши души? — отшатнулся храмовник.

— Кто-то должен делать и эту работу, люди не могут жить вечно, — покачала головой. — Ахор — тот, кто присматривает за душами после того, как они покидают этот мир. Кто, если не он? Жизнь и смерть всегда идут рука об руку, — говорила я прописные истины. — Великая Льяра и Великий Ахор неразделимы, как тьма и свет. Нельзя почитать одну и игнорировать второго, служитель.

Пройдя мимо храмовника, подошла к ступеням храма. Дух вертелся вокруг меня все время, то ластился, то кружил вокруг ног, обвивал тело и руки. Двое служителей, оставшихся на ступенях, склонились довольно низко, приветствуя.

Жрец, сопровождавший меня, сотворил странный жест, я его уже видела раньше — провел раскрытой ладонью от живота вверх, не касаясь рясы, словно что-то от себя отбрасывал. Двое других тут же его отзеркалили, расходясь в разные стороны, пропуская меня внутрь.

Главный храм Дархайма не поразил меня ни роскошью, ни размерами, однако, было в этом месте что-то такое, что заставляло склонить голову, едва войдя внутрь. Атмосфера… сложно описать словами, благоговение, умиротворение, ощущение мира и безопасности.

В храме только на виду обнаружилось несколько десятков жрецов, что сразу же насторожило моих спутников. Храмовник, встречавший нас на подходе, ощутимо занервничал, заозирался, стараясь делать это незаметно. Когда дух-хранитель резко стал растягиваться вокруг меня в плоский щит, догадалась, что меня ждали.

— Здесь засада! — успела прокричать Брюссиру, прежде чем в нас понеслись зеленые шары.

Я, заключенная в кокон