Лекарство для преступника - Николь Найт

— Ммм, у меня для десерта совсем другое приготовлено.

Хорошо, что мы на одной волне.

Глава 26

РОМАН

К моменту, когда наступило понедельник, я был в состоянии блаженства, какого никогда раньше не испытывал. Этот уикенд казался жизнью кого-то другого — той, которую я никогда не думал, что смогу себе позволить.

Поездка с Мэдди на виноградник была лишь вершиной айсберга. В субботу я проснулся с ней у себя в объятьях, и мы лениво спустились на кухню, где она варила нам кофе в моей футболке. Каждый раз, когда она тянулась за чем-то, этот глупый край поднимался по бедру и слегка касался изгиба её голой ягодицы, словно дразня меня. А когда она оборачивалась с той игривой искоркой в глазах — я знал, что это не случайно. После пары слишком резвых промахов мы снова оказались наверху, продолжая там, где остановились прошлой ночью.

Она поехала со мной за Тайем к Джо и Саре, и как-то меня уговорили провести послеобеденное время в зоопарке. Тай был на седьмом небе, сыпал фактами об животных, а Мэдди слушала, будто слышит всё впервые. Когда мы уезжали, он был так измотан, что даже сахар от сладкой ваты не мог его взбодрить в дороге. Вечер мы провели, делая пиццы с нуля и отдыхая на диване под новый «Гадкий Я». День казался как будто вырванным из детских мечтаний Тайя, но, странным образом, это был и мой маленький сон.

Когда Талия была жива, у нас много времени уходило на семейные дела, но это всегда было чем-то исполненным — всё ради того, чтобы дать Таю как можно более нормальное детство. С Мэдди всё иначе. Это не выглядит принудительно или как роль, которую я играю. Это естественно.

Воскресенье было не хуже. Ленивый день дома, подготовка Тайя к возвращению в школу на полный день. Прошло уже несколько недель после стрельбы, и ему было нужно время на восстановление — как и мне нужно было время, чтобы наконец чувствовать себя в порядке, отпуская его в школу. Мне не нравится быть слишком далеко от него, пока все эти дела не улажены, но у нас есть прочный план, и я понимаю, что это ему нужно. Как бы он ни говорил, что доволен быть дома, он скучает по друзьям.

К тому же мне кажется, что мы на правильном пути с тем парнем из «Чавос», над кем работаем, и я уверен, что скоро он выдаст мне того, кто принимает решения.

Понедельник означал возвращение в реальность — Тай в школу, Мэдди в госпиталь, а я — выбиваю у одного чувака зубы по одному, пока он не выдаст нужные секреты. Никому из нас от этого не становилось веселее.

Отвезти Тайя было тяжелее, чем я ожидал, и я начинаю сомневаться в решении отправить его обратно в школу. Не слишком ли рано? Всё ли с ним будет в порядке? Я каждый день принимаю решения, меняющие жизни, но почему-то быть единственным, кто решает за своего сына, ощущается невозможным. Как узнать, что правильно?

Пока я отгоняю эти мысли и включаю телефон на случай, если учителя позвонят. А до тех пор у меня полно дел — и месть уже так близко, что я чувствую её вкус.

МЭДИСОН

Сегодня моя смена в больнице короткая, и я сказала Роману, что заберу Тайя из школы. Он был в разгаре дел и волновался, что опоздает на первый день Тайя после возвращения, поэтому я предложила взять это на себя.

Мне не терпится узнать, как прошел его день после утренних неприятностей. Тай так зрел для своего возраста, что иногда трудно помнить, что он еще такой маленький, и бедняга многое пережил. Утро это наглядно показало, но я надеюсь, что день прошел лучше.

Школа недалеко от больницы, и я еду прямо туда. Следую указаниям Романа, где припарковаться и через какую дверь забирать Тая, и довольно легко нахожу дорогу. Там тоже стоит большая группа родителей, ждущих детей, но я немного отступаю от толпы.

Когда звонит звонок, из двери выходит очередь детей, и я ищу Тайя глазами. Как только он меня видит, лицо озаряется, и он бежит ко мне.

— Мэдди!

Несколько завистливых взглядов со стороны мам встречают нас, когда они понимают, что я пришла за сыном Романа Моланари.

— Привет! Как прошел день? Хуже, чем думал? — улыбаюсь я, наклоняюсь и обнимаю его.

Тай закатывает глаза, когда я беру у него рюкзак.

— Хуже. Единственное хорошее — учитель и друзья были рады меня видеть.

— Уверена. Ты же как настоящий супергерой.

— Знаю, — его улыбка гаснет. — Но папа сказал, что я не могу никому рассказывать, так что все думают, что у меня были ветряная оспа. Это несправедливо.

— Понимаю, что трудно молчать, но твой папа прав. Он просто хочет, чтобы тебе было безопасно, — я улыбаюсь сочувственно. — Тебе понравилась новая рубашка?

— Да, — кивает он. — Можем по пути домой мороженое взять?

— Ммм, думаю, можем.

— Привет, Тай, — женщина машет нам, натянуто улыбаясь, идя с мальчиком за руку. — Мы так рады, что ты вернулся. Эллиот сильно скучал. Что случилось?

Тай смотрит на меня, как будто думает, стоит ли рассказывать правду, но к счастью, решает промолчать.

— У меня была ветряная оспа, — пробормотал он.

— Жаль слышать. Должно быть, твой папа очень занят, заботясь о тебе.

Тай пожимает плечами.

— Может, я заеду с кастрюлей своего знаменитого куриного супа, чтобы снять с него часть работы. Должно быть, это так тяжело.

Я сдерживаю смех — женщина даже не заметила меня. Ясно, что она заинтересована в Романе и использует Тайя как мостик к нему. Если бы это не было так отвратительно, я бы, возможно, даже восхитилась креативностью.

— Всё в порядке. Мэдди готовила для моего папы, — он улыбается мне. Видимо, Тай тоже видит сквозь женщину.

— О, Мэдди, — женщина впервые обращает внимание на меня, оценивая взглядом. — Ты, должно быть, новая няня.

Я открываю рот, чтобы ответить, но меня перебивает голос Романа сзади.

— На самом деле, Джилл, это моя девушка, Мэдисон, — он целует меня, эффективно заставляя её замолчать. Тай сияет, наслаждаясь моментом.

Я не знаю, что сильнее — поцелуй или слово «девушка», но в любом случае колени подкашиваются. Роман кладет руку мне на талию, притягивая и прижимая к себе.

— Ох, — она смотрит на Романа в недоумении.