Танец огня и тени. Книга 1 - Анна Ликина

— Владыка, — в зал вошёл один из птичьих мастеров. — Для вас послание.

Он положил перед Димитрием небольшое письмо. Владыка развернул его, пробежал по первым строчкам и приподнял брови. А затем на его губах появилась улыбка. Ядовитая улыбка победителя.

— Можно сказать, что проблема с принцесской решена, — Димитрий отложил письмо в сторону. — У нас есть союзник в стане борцов за свободу.

— А можно ли доверять этому человеку? — недоверчиво пробормотал один из советников.

Владыка прошёл по всем собравшимся в зале задумчивым взглядом. Вопрос хороший. Наверное, в той же мере, что можно доверять и сидящим рядом. Пока Владыка платит — они верны. Ведь многие из них продавали свои города, обрекали людей на рабство во время захватов королевств. Те, кто продался. И союзник тоже продаётся. За жизнь титул зортана и Обитель в качестве награды.

— Пока да. Он наши глаза и уши в стане готовящегося восстания. Армия там небольшая. То, что я перечислил, подавит этот бунт за несколько часов. А те, кто пойдут из Чёрных земель, поймают выживших беглецов.

Советники молчали. В них ещё жил ужас из старых легенд. В Димитрии нет. Его отец презирал слепое поклонение кхаро-тарам и элиар-теням, которые якобы защитили материк от тьмы. Которую никто и не встречал уже много лет.

— На этом совет окончен.

Владыка поднялся с кресла и направился в свою комнату. За окном уже была ночь. А ему не терпелось поделиться вестями с Селерией. Может, ведьма тоже подкинет хорошую идею. Раньше ей это удавалось. А вот в последнее время она была немного бесполезна. Но у Димитрия теперь в рукаве козырь. Противник спокоен, а Ванаор знает каждый его шаг.

— Селерия, — позвал он в темноту, как только вошёл в комнату.

Девушка выскользнула из своей комнаты, пристально посмотрела на Владыку.

— У тебя хорошее настроение? Принцессу поймали?

Димитрий улыбнулся, покачал головой и принялся снимать с себя одежду, поманил Селерию к себе пальцем.

— Ещё не поймали, но теперь я буду знать каждый её шаг. И голова этой сучки прибудет к Айронхоллу, как когда-то голова её отца, — Димитрий откинул голову назад и рассмеялся.

Ведьма шагнула к нему. На её лице не было и тени улыбки. Но Владыка уже праздновал триумф и не замечал странного поведения девушки.

— И ещё я зажму её с трёх сторон. С Лунаргона, Нивердара и Чёрных земель.

Селерия улыбнулась.

— Трагично. Для Ярославы. И что просят эти глаза и уши в стане врага за предательство?

— То же, что все всегда просят — власть и золото.

Ведьма рассмеялась.

— Века идут, а люди все те же. Даже на грани смерти ищут выгоду.

Она подошла к Владыке, провела ладонями по мускулистому торсу. Димитрий прижал её к себе, впечатал в своё тело, отчего девушка рвано выдохнула.

— Я стану Владыкой не только этого континента, но и Тар-Аэнора, Берегов Безмолвия и всех островов, что рассыпаны по океану.

— Обязательно, мой Владыка. С твоим умом ты должен обладать всем миром. — Селерия встала на носочки, потянулась к губам Димитрия.

Сладкий поцелуй. Тягучий. Владыка скинул лямки её платья с плеч. Ткань мягкими волнами заструилась по телу, обнажая все его прелести.

— Ты будешь рядом со мной, когда я покорю весь мир? — прошептал Димитрий, пожирая девушку тёмным от страсти взглядом.

— Твоей тенью? — мягко улыбнулась она.

— Рядом, на троне.

Селерия приподняла брови.

— Я думала, тебе нужно взять в жены одну из дочерей твоих зортанов…

— Они мне не нужны. Я хочу сильного наследника. От тебя…

ГЛАВА 42. СНОВА В ССОРЕ

ГЛАВА 42. СНОВА В ССОРЕ

Валериан

Город по-прежнему пылал во снах. Каждую ночь. Будь я в компании Златы. Или, просыпаясь один в руинах, что когда-то были великим городом. Но ночь была до боли сладкой. Даже когда она выскользнула из моих объятий этим утром и упорхнула. А мы так и не поговорили…

Злата. Что-то особенное в этом сумраке, через который я медленно бреду к загробному царству на поклон к богу Смерти. Пламя, что дало мне сил и смысл защищать вчера, черпать магию из резерва, несмотря на боль. И держать лицо после. И на этом спешном совете. Хотя внутри рвались жилы, лопались сосуды и выкручивало все внутренности.

А потом…купальня. Ночь. Я до сих пор чувствовал её губы на своих.

И этот неловкий момент про чтение мыслей. Неужели она подумала, что я использовал этот навык, чтобы…

— Раньше в озёрах было много рыбы. Обитель торговала с соседними городами. Почему вы не используете этот ресурс, чтобы прокормить всех? — голос Ярославы, уверенный, ровный, вырвал меня из мысленного линчевания самого себя.

— Рыбы нет. Ушла дальше от берегов, — скупо ответил Павел, буравя девушку взглядом. — А мы не рискуем выходить на лодках. Нам нужно охранять женщин и детей от стражи.

Эйден бросил на меня взгляд. Я помотал головой в ответ. Слишком слаб для ментальной проверки. Хоть резерв и восстановился, но я ещё немощён после вчерашнего.

— Моркааров здесь не было? — Эйден перевёл взгляд на Маркуса.

Тот в ответ помотал головой.

— Мы не так давно здесь обосновались, чтобы смело разведывать всё вокруг. Слишком много бытовых проблем, отсутствие провизии тоже плохо сказывается на развитии нашей общины.

Эйд кивнул.

— Нам нужны разведчики. Что будут следить за трактом ещё до скал. Ванаоры боятся принцессу и то, какую волну она может поднять. Значит, к нам должны будут направить стражу.

Павел поджал губы. И я его понимал в какой-то мере. Он здесь спокойно руководил восстановлением города, замка, помогал всем выживать. И пришли мы. Лишили его титула владельца (хоть и незаконного) Обители, да ещё и на хвосте приведём стражу. Или даже армию.

Нам лишь везло до этого момента. Но подарки от богов рано или поздно заканчиваются. Тогда в дело вступает Никс и шлёт своих жрецов забрать души.

Я перевёл взгляд на Злату, она молчала, поскольку её жизненного опыта не хватало для участия в совете. Но Ярослава настояла, чтобы маг всё же была рядом.

— Разведчики, следящие за трактом? — хмыкнул Павел. — А есть они будут песок пустыни?

— Мы решим вопрос с провизией, — холодно отрезала принцесса. — И устроим пир, в честь коронации.

Она даже бровью не