Тайны каменных ворот - Тина Державина

Шаг ко мне, я увидела, как зеркало засияло в её груди — оно пульсировало, переливалось голубоватым светом, проступая сквозь полупрозрачную кожу. Её лицо было спокойным, но в глазах я читала что-то, что существовало задолго до меня и останется после.

— Моё зеркало нельзя отдать, — голос её звучал ровно, как лёд, покрывающий озеро в безветренный день. — Его можно только забрать.

Она провела ногтем по его гладкой поверхности, и по залу разнёсся ужасный скрип — звук, от которого волосы встали дыбом, а зубы заныли от боли.

— ЗАБЕРИ, — приказала она, это слово повисло в воздухе, как лезвие.

А затем её голос зазвучал в моей голове — не громко, но отчётливо, проникая в самые глубины сознания:

«У меня нет наследников, которым я могла бы передать свои силы. Вместе с зеркалом с тобой навсегда останется часть меня, моих сил и моей боли. Принимай решение, готова ли ты взять всё вместе».

Она молча всматривалась в мои глаза, а я смотрела в ответ. Две льдинки — холодные, пустые, вечные. Они светились ярче, чем у Мареты или любой другой женщины, которую я встречала в этом мире. Я стояла перед женщиной, которая вершила судьбы и творила историю своими руками. Которая была сестрой для моей матери. Которая пожертвовала своей жизнью, чтобы сохранить равновесие. Которая была обречена на одиночество — холодная, недосягаемая, вечная королева льда.

— Освободи меня, — шепот и её холодное дыхание коснулись моего лица, обжигая кожу.

У её глаз проступили прозрачные льдинки — слёзы, которые не могли пролиться.

Я сделала шаг вперёд, моя рука дрожала, когда я протянула пальцы к её груди. Я чувствовала холод, исходящий от неё, и знала, что это будет необратимо. Но я также знала, что должна это сделать.

Я вонзила пальцы в её грудь.

Лёд треснул под ними, разлетаясь на тысячи сверкающих осколков. Зеркало вышло из её тела, и вместе с ним — поток холодной, древней магии. Он ворвался в меня, как ураган, разрывая каждую клетку, замораживая кровь, заставляя сердце биться в новом ритме. Я чувствовала, как её сила проникает в меня, заполняет , смешивается с моей собственной энергией.

А еще я чувствовала, как она исчезает. Её тело рассыпалось в ледяную пыль, и ветер, завывающий в зале, разнёс её по всему замку, превращая в нечто, что больше не было ей. Зеркало было в моих руках.

Сначала я почувствовала холод — он сковывал внутренности, проникал в каждую клетку, заставляя зубы стучать. А затем — тепло. Оно разлилось из глубины груди, как будто я попала в нежные материнские объятия. Как будто она обняла меня на прощание.

Друзья ошарашено смотрели на эту картину. Марета прижала ладонь к губам, Даен застыл с напряжённым лицом.

— Ты как? — его слова словно встряхнули меня .

Я подняла глаза. Дыхание вырывалось облаком пара, а кожа светилась голубоватым светом, который медленно начинал угасать, оставаясь лишь лёгким свечением под кожей.

— Я чувствую... — начала я и замолчала, не находя слов для того, что происходило внутри. Я чувствовала всё. Тишину. Время. Лёд. Силу, которая могла заморозить мир — или сохранить его.

Марета подошла ближе и коснулась моей руки. Она отдёрнула пальцы — кожа была ледяной.

— Ты стала другой.

— Я стала сильнее, — ответила я.

Теперь в моих руках было три зеркала. Во мне была магия трёх женщин, создавших их. И магия той, кто хранила их века. Я была готова. Я должна была идти в Каменные Ворота и закончить то, что начала.

Глава 23

Мы вышли из ледяного замка, тишина снова окружила нас — но теперь она была другой. Не той, что внутри, где время застыло. Эта тишина была живой, но тяжёлой, как снег, который налипал на плечи.

Марета шла впереди, чуть быстрее нас, её спина была напряжена. Она не оборачивалась, не говорила ни слова, это молчание резало сильнее, чем любой крик.

Я смотрела на неё и чувствовала, как вина снова поднимается изнутри. Я знала, что она думает. Я видела это в том, как она сжала челюсть, как её плечи слегка дрожали — не от холода.

— Марета, — позвала я, но она не остановилась. — Марета, подожди.

Я догнала её и коснулась локтя. Она резко обернулась — и я увидела её глаза. Они были влажными, не от ветра.

— Что? — её голос прозвучал глухо, почти безжизненно. — Что ты хочешь сказать?

Я открыла рот, но слова застряли в горле. Она смотрела на меня так, будто я предала её. И я понимала почему.

— Это не было тем, чем ты думаешь, — сказала я тихо. — Я просто хотела помочь Даену. Он потратил слишком много сил, перемещая нас. Я думала, что если...

— Если что? — её голос дрогнул. — Если ты его поцелуешь, он станет сильнее? Это ведь работает так, правда? Мы передаём силу через прикосновение. Так что ты просто сделала то, что должна была. Всё по делу.

Она усмехнулась, в этой усмешке не было злости — только боль.

— Ты знаешь, — продолжила девушка , — Я ждала его годы. Годы, Алетейя. Я смотрела, как он спасает всех, кроме себя. Я была рядом, когда никого не было. Я любила его в те моменты, когда он даже не смотрел в мою сторону. И я терпела, потому что знала: он не может дать мне того, что я хочу. Он не может любить так, как я люблю его.

Она замолчала, я видела, как она борется с собой, пытаясь удержать слёзы.

— А потом появляешься ты, — она с горечью выплюнула эти слова . — Чужая, случайная, не из этого мира. Ты не знаешь нашей истории, нашей жизни , наших потерь. Но он смотрит на тебя иначе. Я видела это. И ты целуешь его, а я вижу, как он отвечает на поцелуй.

Ведьма перевела дыхание, а внутри меня все рушилось.

— Ты не понимаешь, как