Грозовой аудит: чипсы, мазь и два меча - Алиса Миро

Яра, стоящая рядом и поигрывающая кинжалом, фыркнула. — Я думала, мы идем убивать шпионов. А мы идем воевать с мебелью? — Шпионов убить легко, Яра. А вот добыть стратегический ресурс из хлама — это искусство. Лиза, мешки взяла? — Взяла, — пискнула Лиза, с ужасом глядя на темную лестницу. — Миледи, говорят, там привидение Прабабки Изольды. Она воет перед дождем. — Отлично. Если встретим — спросим прогноз погоды. Вперед.

Мы поднялись наверх. Дверь была заколочена, но Ян с помощью лома и такой-то матери вскрыл её за минуту.

Нас встретил запах. Запах сухой, мертвой пыли, старой древесины и мышиного помета. Свет из слуховых окон падал косыми лучами, в которых танцевали мириады пылинок. Чердак был огромен. Это было кладбище вещей. Сломанные стулья с гнутыми ножками. Сундуки, обитые ржавым железом. Чучело медведя, из которого торчала солома (моль сожрала его почти целиком). И, у дальней стены, — они. Зеркала. Огромные, в тяжелых, почерневших рамах. Стекла были мутными, пошедшими пятнами, но все еще отражали нас — искаженных, призрачных.

— Приступаем, — скомандовала я. — Ян, снимай рамы. Я и Лиза счищаем слой. Яра... охраняй нас от мышей. — Великая битва, — буркнула Яра, усаживаясь на перевернутый сундук и доставая яблоко.

Работа была грязной. Ян аккуратно вынимал стекла. Мы клали их на расстеленную ткань изнанкой вверх. Скребком я начала счищать серый налет. Это требовало осторожности. Ртуть — коварная штука. Пары невидимы, но убивают медленно.

— Не дышать глубоко, — напоминала я. — Счистили — ссыпали в банку — закрыли крышкой.

Под скребком амальгама скатывалась в тяжелые, блестящие шарики. Живой металл. Он тек, сливался, дрожал.

— Красиво, — прошептала Лиза. — Как слезы. — Ядовитые слезы, — поправила я.

Прошел час. Спина гудела. Яра, которой надоело сидеть, начала бродить по чердаку, рассматривая хлам.

— Хозяйка! — позвала она вдруг. — Глянь, что нашла.

Я выпрямилась, отряхнула руки и подошла к ней. Яра стояла у груды старых игрушек. Деревянная лошадка без ноги. Оловянные солдатики. И... Маленький, детский меч. Выструганный из дуба. Грубый, но крепкий. Рукоять была обмотана кожаным шнурком. Я взяла его в руки. На гарде ножом было криво выцарапано: «В.С. — Победитель Драконов». Виктор Сторм.

— Это его? — спросила Яра, глядя на меч. — Похоже на то. — Маленький был, а хват правильный, — оценила она, проведя пальцем по рукояти. — Видишь? Кожа потерта там, где большой палец. Он тренировался часами.

Я представила маленького Виктора. Серьезного, насупленного мальчика, который здесь, на пыльном чердаке, сражался с воображаемыми драконами (или с чучелом медведя), готовясь стать Лордом. У меня защемило сердце.

Я вдруг поняла, как мало знаю о его детстве. Он всегда был для меня "Воином" и "Мужем". А ведь когда-то он был просто мальчишкой, который боялся темноты и мечтал о подвигах.

— Возьмем? — спросила Яра. — Возьмем, — я сунула деревянный меч за пояс. — Покажу ему, когда вернется. Пусть вспомнит, с чего начинал.

ШУРХ.

Звук раздался из темного угла, за стопкой ковров. Лиза взвизгнула и уронила скребок. — Изольда! — выдохнула она. Яра среагировала мгновенно. Её рука метнулась к поясу. Свист рассекаемого воздуха. ТУК. Нож вонзился в деревянную балку в темном углу. Раздался пронзительный писк, перешедший в хрип.

Яра лениво подошла, выдернула нож. На острие висела огромная, жирная крыса. — Ужин, — констатировала она. Лиза начала сползать по стене в обморок. — Фу, Яра! — скривилась я. — Выбрось эту гадость. Мы не голодаем. — Мясо есть мясо, — пожала плечами дикарка, но крысу выбросила в слуховое окно. — Вы, равнинные, слишком нежные. Чуть что — в обморок. А крыса, между прочим, вкусная, если на углях запечь. — Я запомню это для следующего меню, если нас осадят, — пообещала я. — А пока — возвращаемся к зеркалам.

Мы спустились вниз, грязные, как трубочисты, но с добычей. Тяжелая бутыль из темного стекла была наполнена ртутью почти на треть. Этого должно было хватить Нико для его алхимических фокусов. Я отправила Лизу отмываться, Яру оставила караулить коридор, а сама, прихватив Яна, пошла в тайник.

Нико встретил нас оживленно. Он уже обжился: расставил книги, соорудил из проволоки какую-то антенну, а на "Сердце Зимы" поставил кружку с недопитым чаем, используя артефакт как столик, варвар.

— Принесли? — его глаза за стеклами очков блеснули. Я поставила бутыль на стол. — Ртуть. Чистая амальгама. С тебя — результат. Нико схватил бутыль. Он смотрел на тяжелую жидкость с вожделением. — О да... Это стабилизирует реакцию. Я смогу сделать "замок" для формулы. — Нико, — я постучала пальцем по столу. — Ты говорил про нейтрализатор. — Я работаю! — он указал на чертежи. — Но мне нужен еще... — Стоп, — перебила я. — Сначала ты делаешь так, чтобы тубус в холодильнике перестал быть угрозой. Это приоритет номер ноль. — Понял.

Он уже откупоривал пробку, готовясь заливать ртуть в какую-то колбу. — Ян, присмотри за ним, — шепнула я инженеру. — Если он начнет светиться или дымиться — бей его по голове чем-нибудь тяжелым и тащи наружу. — Есть, миледи.

Глава 14.1

Вечером я лежала в ванной (второй раз за день, смывая пыль веков), а на столике рядом лежал деревянный меч Виктора.

День прошел продуктивно. Ресурс добыт. Нико занят делом. Яра показала, что умеет метать ножи даже в темноте (и что она ест крыс, что добавляло ей колорита).

Но главное — я нашла этот меч. Я взяла его в мокрые руки. "Победитель Драконов". Скоро он вернется. Мой настоящий победитель. А пока...

Мне нужно было настроить "Око Шторма". Завтра. Завтра я займусь магическим шпионажем.

Я вылезла из воды, завернулась в халат. Подошла к окну. Темнота за стеклом казалась плотной. Где-то там, в горах, Виктор жег костер и спал на земле. Я проснулась от того, что луч солнца, пробившись сквозь щель в плотных шторах, упал мне прямо на нос. Я не открывала глаза. Я наслаждалась моментом. Кровать была огромной и пустой. Рука привычно пошарила справа, где должен был лежать Виктор, но наткнулась только на прохладную простыню. Его не было. Но вместо тоски я почувствовала странную, спокойную нежность.

Я повернула голову. На ночном столике лежал деревянный меч «Победитель Драконов». Грубый, потрескавшийся от времени кусок дуба. Я улыбнулась ему, как старому другу.

— Доброе утро, — прошептала я в тишину.

Я села, потянулась так, что хрустнули позвонки, и скинула одеяло. Я надела простые льняные штаны, сшитые по моему эскизу —