Пари на практикантку - Марина Ружанская

В ответ на мою попытку пошутить, я получила такой взгляд, что инстинктивно поджала пальчики на ногах и подтянула повыше плед, пряча под пушистый плед голые коленки.

— Хлоя, — нахмурился Дэниел, — ты в курсе, что к нам относятся те же правила, как для судей и прокуроров? Мы не можем вести дела, если являемся родственниками кого-либо из участников, а также лично, прямо или косвенно заинтересованы в деле. Либо имеются иные обстоятельства, вызывающие сомнения в объективности и беспристрастности.

От сурового тона капитана Кортеса и количества сухих канцелярских фраз в голове зашумело. А может от содержимого третьего по счету бокала или от близости мужчины, который сидел так, что его горячее бедро касалось моей ноги. Но хотя бы он больше не демонстрировал звериную трансформацию и мне даже удалось убедить себя, что рядом со мной просто обычный мужчина… Когда не сверкает клыками и тигриными когтями.

— Ну Присцилла Коул уж точно не является моей родственницей! — нервно хохотнула я. — Мы не подружки и даже не приятельницы.

— Но при этом она постоянно вмешивается в твою жизнь, поскольку ты все еще являешься студенткой Академии. Насколько помню, это она и подписала твое направление на практику?

— Да, видимо, надеялась, что ты меня отправишь вон как и всех девушек до меня, — буркнула я и обиженно припомнила. — Ну, и я так понимаю, что Йенсену Райсу за повышенную любвеобильность тоже ничего не будет?

— Если не считать разбитой физиономии и сломанных пальцев, то да — ничего, — подтвердил капитан. — Ты ведь понимаешь, что в этой ситуации твое слово против его слова? Как предлагаешь доказать, что ты осталась у него не добровольно?

— Что значит доказать⁈ Меня заперли в странной комнате, лишили магии, пытались изнасиловать и требовали какой-то артефакт!

— Артефакт? — нахмурился Дэн.

— Ой, да… я совсем забыла. Йенсен нес какую-то чушь про артефакт, который якобы у меня, и хотел его забрать.

— А у тебя есть какой-то артефакт?

— Нет у меня ничего! Точнее все что есть — это я сама и делала. Но Ройса мои побрякушки явно не заинтересовали. Но я тут подумала… Знаю, глупо… но вот этот вампир Смит и все, что с ним случилось, ничего не напоминает?

— Если это тот амулет, что присвоил наш фейри-дракон и он принадлежит Йенсену, то почему он не заявил собственность? — Дэниел сообразил почти моментально. — Нет ничего проще, чем подать заявление в полицию о пропаже.

— А-а-а… если?.. — я задумалась, накручивая на палец локон. — Если он не может доказать собственность?

Без привычных средств укладки волосы распушились и закрутились в мелкие кудряшки. Ну вот теперь я еще небось на кучерявую овцу похожа. Идеальная добыча для тигра. Схватить за загривок, перебросить на спину и уволочь… Ой, пристрелите меня вместе с моими мыслями!..

— Хм, возможно… — согласился капитан. — И завтра нам явно будет чем заняться. И твоей вампиршей и Ройсом с артефактом. А сейчас предлагаю отправиться спать

Спа-а-ать?.. Я вновь замерла, ощущая как начинает гореть кожа под тяжелым махровым халатом. И попросила, нервно теребя в руках длинный пояс:

— Ты… ты не отвезешь меня домой?.. Или можно просто вызвать такси и…

— Нет, — жестко отрезал Кортес, поднимаясь на ноги. — Я собираюсь поспать пару часов, а не гадать не вляпалась ли ты снова в неприятности и не придется ли мне снова мчаться через весь город, спасать тебя.

— Но…

— Не спорь! Можешь считать это начальственным самодурством.

Я тяжело сглотнула, с трудом представляя себе ночевку в квартире одинокого хищника. Это плохая, очень плохая идея…

Глава 18

Плохой идеей было не только ночевать в доме оборотня, но и шуршать в пять утра в его холодильнике.

После событий последнего дня я была уверена, что буду спать мертвым сном, но в реальности подскочила на заре из-за того, что дико захотелось пить. Пересохшие губы неприятно стянуло, в горле царапало словно начиналась простуда и, как назло, еще снилась всякая дичь. Морган, который лихо танцевал стриптиз в «Гарпии», Дэн и Йенсен Райс, которые никак не могли поделить единственный апельсин. Что к чему?.. Бред, в общем.

Дэниел выделил мне отдельную гостевую спальню — уютную, в светлых бежевых тонах, и собственную рубашку вместо пеньюара. С габаритами капитана рубашка на мне выглядела как туника, прикрывая попу до середины бедер. Вот только крепости ночного сна это не добавляло, скорее наоборот. Ткань буквально пропиталась запахом мужчины, заставляя неосознанно утыкаться носом в воротник, а еще напоминать самой себе, что он вообще-то мой начальник, а еще большой и страшный тигр. А образ красивого брутального мужчины это всего лишь маска для таких глупых наивных, точнее невинных девочек как я. Хотя в народных сказках это обычно были лохматые серые волки, но я подозревала, что с котиками и невинностью дело обстоит еще хуже…

Промаявшись еще минут десять и от души попинав подушку, я все же выскользнула из комнаты и по памяти направилась в кухню. Кажется я видела в дверце холодильника бутылку с минералкой, на худой конец пакет с молоком.

Идти было недалеко, но я постоянно останавливалась. Мне даже показалось, что я слышу какой-то плеск или скрип. Но стоило прислушаться, как все затихло.

Отгадка оказалось простой и звалась «капитан Кортес». И, как оказалось, он не только не спал, но еще и плавал.

Не успела я добраться до холодильника и сделать пару глотков молока, как за моей спиной будто призрак возник Дэниел. Судя по блестящему от капель торсу и мокрых плавках, не мне одной хотелось охладиться в эту майскую ночь.

— Не спится? — поинтересовался мужчина, вытирая мокрые волосы.

— Пить захотелось, — неловко пояснила я, отставляя стакан с молоком.

Взгляд мужчины скользнул по коробке, по моим губам и мы замерли друг напротив друга. Каюсь, я пропустила в какой момент он вдруг оказался непозволительно близко. Загородил своим массивным телом узкий проход, а его руки уперлись по обе стороны от моих плеч, закрывая единственный путь к бегству.

— Ч-что ты делаешь? — я инстинктивно уперлась руками ему в грудь и замерла, глядя снизу вверх на жесткую линию губ.

Мужчина тоже