Кот, шпион и медальон или Ведьмы предпочитают неприятности - Ника Цезарь

Алисия поспешила выполнить его указания и зашла внутрь, неуклюже сбив старую вешалку, что тут же упала на пол, задев подставку для зонтов.

Поднятый шум и клубы пыли заставили Тесея прикрыть глаза и взмолиться богам о терпении.

– Милая, прошу, будь чуточку осмотрительней, – проговорил он, ласково глядя, как сжалась девушка в ожидании упрёка. Бальзамом на душу было испуганное выражении морды кота, что прижал уши к голове и вздыбил шерсть. Красота!

– Хорошо. Раз у нас есть время, пока ты будешь проводить поиски, не подскажешь, как звали профессорскую дочку? – вопрос, казалось, выбил из него дух.

– Анабэль…

– Красивое имя. Расскажи-ка, милый, что значит «ничего личного» в твоём понимании? – подошла Алисия к нему вплотную, заглядывая в глаза, чтобы не упустить ни малейшей эмоции.

Мужчина напряжённо выдохнул. Он так надеялся избежать этого разговора.

Глава 27 «Ничего особенного»

Он врал, увиливал и не договаривал. Теперь Алисия отчётливо это видела. Как она могла с ним жить и ничего не замечать? Или теперь, когда девушка знает, куда смотреть, легче увидеть недомолвки?..

«Ничего особенного не было», – сказал он. Так почему она ему не верит?! А сердце предательски сжимается в груди. Пончик своим скептицизмом никак не облегчал ей жизнь, да и речь его, звучащая в голове на повторе, полная презрения, не давала покоя. Бедный фамильяр никак не мог отойти от новости, что муж – шпион, а тут ещё и чужая женщина всплыла на горизонте…

Тесей ловко осматривал комнату, полку за полкой, тщательно проверяя как внутри, так и снаружи.

– Что ты ищешь? – хмуро поинтересовалась Алисия.

– Хоть что-нибудь. Любой намёк… документы, записи, тайники. Медальон же как-то здесь оказался. Неужели он был один, и это случайность? Вряд ли… Может, эта лавка – место сбыта.

Тесей старался не смотреть на Алисию, ему не хотелось, чтобы она заметила хоть малейший намёк на вину. Действительно, между ним и той другой, так похожей на его жену, ничего не было… только задание. Но червячок сомнения грыз его изнутри, и предательский голос усмехался… Если бы она осталась жива, могло ли быть?!

Её искренний смех и доверчивый взгляд часто преследовали его, как и её влюблённость. Она смотрела на него, словно на одного из богов, что когда-то жили в этом мире. И ради этой веры хотелось свернуть горы… но не вышло.

– Что ты делал у баронессы? – не отставала с вопросами ведьма. Она смотрела на мужа и видела, что он тщательно пытается от неё закрыться. С тяжёлым вздохом мужчина остановился и, оперевшись руками на стол, встретился с ней глазами.

– У нас был информатор, что сливал сведения о всплывающих на чёрном рынке артефактах. По сути, он являлся посредником. Доставал для богачей, не обременённых условностями, различные вещи…

– Являлся? Вещи? – девушка хмурилась, не понимая, о чём речь.

– Увы, он скоропалительно скончался совсем недавно, – с сожалением пожал плечами Тесей, – а что касается вещей, то это – весьма широкое понятие… Если кому-то нужен артефакт с кровавым шлейфом, – пожалуйста, если нужен невиданный зверь, – запросто, если требуется специфическая услуга, то с лёгкостью. Любой каприз за ваши деньги, так сказать. К нему обращались высокопоставленные лица, он как настоящий паук оброс целой паутиной интриг, манипуляций и шантажа… Именно он дал нам неверные сведения, из-за которых погибли близкие мне люди, – желваки играли на его скулах, а глаза потемнели от ненависти, в то время как Алисия отметила, что о людях он говорит во множественном числе. – Но потом он исправился и дал наводку на дом баронессы, там должен был быть аукцион на очередной артефакт.

– Ты же сказал, что он скончался, – с сомнением протянула девушка.

– Успел исправиться перед смертью, – невинно ответил ей муж.

– И что случилось у баронессы?

– Да ничего… С артефактом я успел познакомиться – ничего интересного. Да и хозяин его оказался не тот, кто был мне нужен, – всего лишь посол соседнего государства. Хитрый тип, но и артефакт безвредный, – с задумчивым видом мужчина продолжил поиски, в то время как Пончик, обходя помещение, недовольно прищурился и стал рыть лапкой под старый деревянный плинтус, покрытый пылью. – Одним словом, некоторые врут как дышат, и даже смерть их ничему не учит.

Алисия, прищурившись, посмотрела на мужа и прикусила губу. Желание задавать вопросы пропало.

– Что с Пончиком? – присев перед котом на колено, Тесей стал ощупывать старый плинтус, и только теперь фамильяру удалось, наконец, до неё докричаться.

– Тут что-то есть, – раздался кошачий голос в голове. Девушка вытянула шею, подходя к своим мужчинам.

Тесею удалось отодвинуть плинтус и достать маленькую помятую тетрадку.

Разгладив её, он аккуратно заглянул внутрь и поморщился.

– Это я нашёл! Скажи ему, что он мне должен! – возмущался кот, в то время как Алисия старалась понять, что же они нашли.

– Интересно… – резко поднимаясь, проговорил мужчина. Он сделал несколько шагов под озадаченным взглядом Алисии.

– Что? Что там? – любопытство побороло любые опасения. И теперь ведьма жаждала подробностей.

– Похоже на учётную книгу, только нужно в ней разобраться. Некоторые строчки выделены. Не говоря уже о том, что я сомневаюсь, что она принадлежала старику.

– Почему? – Алисия приблизилась к мужу и заглянула в тетрадку. Цифры, аббревиатуры и даты… ничего понятного.

– Потому что, хоть я и не нашёл бухгалтерскую книгу, – думаю, её забрали доблестные следователи, – но есть другие записи. И почерк разнится… Ты говорила, у мистера Джоноса был помощник?

– Да, но в последнее время он часто болел.

– Хм, интересно… – сложив тетрадь, он убрал её во внутренний карман пиджака.

– Что интересно? – не вытерпела девушка и подтолкнула его к продолжению беседы.

– Ничего, просто хочу его навестить. Не знаешь, случайно, где он живёт?

– Откуда?! – озадаченно нахмурилась ведьма.

– И то верно… Ладно, нужно уходить, пока нас тут никто не заметил.

Подхватив Алисию под локоток, он уверенно вывел её на улицу, аккуратно прикрыв за ними дверь, чуть (совершенно случайно) не прищемив коту хвост. Пончик бросил на него презрительный взгляд, в то время как Тесей с сожалением усмехнулся.

– Я посажу вас в экипаж. Езжайте к Персею.

– А ты