Царица барахолки или мой магический сэконд-хэнд - Элла Яковец

дело казалось, что он упустит ее из вида. Но поскольку это был “именной” магический провожатый, то произойти такого, конечно же, не могло. Просто одно из свойств подобного существа – подстраиваться под максимальную скорость “своего” человека. Так что половину города шериф и его птица пересекли очень быстро.

Плохие предчувствия начали появляться в голове у Конрада, когда птица начала приближаться к Башне Дураков.

“Не может быть!” – подумал он. И тут же со стыдом вспомнил, что сам же чуть ли не угрожал девушке Башней Дураков, когда они только-только познакомились…

– Прочь! – прорычал он двум мордоворотам, попытавшимся заступить ему дорогу.

Шериф поднялся на крыльцо и распахнул высокую полукруглую дверь главного входа.

– Ваше благородие?... – удивленно спросил пожилой мужчина, поднимаясь из-за стола. – Если бы вы предупредили, то…

Но птица уже порхнула в боковой коридор, мимо стола администратора. Туда, откуда раздавались нечленораздельные крики безумцев.

– Но туда нельзя… – начал, было, администратор. Но Конрад не обратил внимания и промчался мимо.

“Неужели она оказалась среди сумасшедших?” – шериф похолодел. Безумцев содержали в одном большом помещении, мужчин и женщин вместе. Одно время назад среди аристократов было модно тайно проходить в Башню Дураков и наблюдать за сумасшедшими. Пока шериф не вычислил тех, кто продавал эти непристойные “билеты”. Но и без зрителей попасть сюда – это не самая завидная участь…

Но птица летела мимо. Конрад старался не смотреть на решетку, из-за которой на него смотрело множество безумных глаз.

Следующую дверь без птицы шериф бы не заметил. Она была скрыта ширмой так, что казалось, что в той стороне ничего нет, просто глухая стена.

А за дверью обнаружились помещения, о которых шериф никогда не слышал и не подозревал.

Длинный коридор, двери.

Когда дверь захлопнулась, здест стало тихо. Будто совсем рядом не голосило множество безумцев.

Шерифу хотелось остановиться, чтобы изучить здесь все повнимательнее, но птица нетерпеливо вела его дальше.

Надо разогнать темноту!

Дверь с грохотом распахнулась.

Трое девчонок с визгом бросились в дальнюю часть комнаты. Только я осталась на месте, во все глаза глядя на возникшего на пороге мужчину. И в голове громогласно трубили фанфары. Потому что это был он, моя интеллигентная версия Кхала Дрого, “мое благородие”, мой невероятный голос, от которого внутри все дрожит.

– Что здесь происходит? – грозно спросил шериф, обращаясь явно не к нам, а к кому-то, стоящему сбоку от него.

– Вы все не так поняли, господин шериф, – раздался скрипучий голос. И такие заискивающе-приторные нотки, что аж челюсть сводило. – Это особое отделение. Здесь проводятся эксперименты по исцелению безумия. И вмешиваться в их ход категорически нельзя. От этого зависит успех…

– Не заговаривай мне зубы! – рыкнул шериф.

– Не смею, ваше благородие… – заныл голос Бабы Яги.

– Клеопатра, – пристальный взгляд шерифа уставился на меня. В животе совершенно неуместно для ситуации запорхали бабочки. – Я получил твое послание.

– Ваше благородие, это большая ошибка! – снова заскрипела Баба Яга. – Эти девушки, если не закончить исцеление, представляют огромную опасность…

– Это полная чушь! – воскликнула я, подскакивая к двери. Ах, как мне хотелось, чтобы этот разговор немедленно прекратился, и мы покинули это жуткое место! – Никакого лечения здесь не происходит! Нас всех похитили при помощи магического платья. Правда, девочки?

Я повернулась к троим “коллегам”, которые жались к дальней стене.

Но они не спешили вставать на мою сторону. Да блин! Что такое здесь происходит?! Им что, нравится сидеть тут под замком?

– Она новенькая, у нее бредовое расстройство, – заскрипел голос Бабы Яги.

– Это у тебя бредовое расстройство! – разозлилась я. – Конрад… Господин шериф, заберите меня отсюда!

– Что здесь происходит?! – раздался из коридора еще один голос. Знакомый… Это он был под маской.

– Кассель? – удивленно воскликнул шериф.

Что?! Это князь? Человек под маской, который командовал мордоворотами, которые тащили меня в башню, это князь?!

В голове случился настоящий цветной “мыслеворот”. Как будто кусочки пазла начали складываться и вставать на места.

– Что ты здесь делаешь, братец? – презрительно спросил князь.

– У меня тот же вопрос, – в тон ему ответил шериф.

Я стояла рядом с дверью, и мне было видно обоих братьев, замерших друг напротив друга. Смотрела я больше на шерифа, конечно. Ах, как он хорош! Мысли об этом даже на какое-то время затмили всю эту ситуацию.

Но князь?!

Проклятье…

Он же здесь власть. Сейчас он скомандует моему шерифу убираться вон и не мешать их “экспериментам”. И будет, получается, в своем праве.

Надо было что-то делать…

– Это он заказал магическое красное платье, сводящее с ума у Марши Бланко! – громко сказала я.

– И ты веришь этой оборванке? – губы князя скривились.

Шериф посмотрел на меня. Бросил взгляд, буквально на какое-то мгновение. Но именно это мгновение и оказалось решающим.

Баба Яга метнулся вперед, выбросив руку с тростью. Раздался электрический треск, вспыхнули зеленые и красные искры, сорвавшиеся с шарообразного набалдашника.

Шериф успел сложить руки в странном жесте, от его пальцев распространилось бледно-голубое сияние. Искры почти не достигли цели. Но князь тоже что-то сделал, я не успела заметить, что именно.

– Заберите от нас эту предательницу! – завизжала за моей спиной Кларисса в тот момент, когда я бросилась к шерифу, чтобы встать на пути у метнувшейся со стороны князя фиолетовой молнии.

Даже не знаю, почему я это сделала. Как-то автоматически…

И почти успела.

Заклинание князя немного коснулось меня. Но большей частью пришло в грудь шерифа.

— Неееет! – закричала я, когда поняла, что он падает.

А я падаю на него.

И мир как будто выключили.

Это было очень странное забытье. Я ничего не видела и почти ничего не чувствовала. Но кое-какие слова доносились до моего сознания.

Я различала скандальный голос Клариссы.

Скрипучий говор Бабы Яги.

Презрительные интонации князя.

Они спорили. И говорили про меня и шерифа так, будто мы уже мертвы.

Мне хотелось им возразить, но я не могла ни пошевелиться, ни, тем более, что-то сказать.

Потом я почувствовала, как на мне сомкнулись чьи-то могучие руки.

И, видимо, временно отключилась.

Я пришла в себя от чувствительного удара об холодные каменные плиты. И сначала даже испугалась, что я ослепла. И только потом сообразила, что вокруг просто очень темно.

Раздался звук еще одного удара.