Адептка второго плана - Надежда Николаевна Мамаева

Усмехнулась, потому как в голове вдруг родился слоган: «Получи в награду от владыки особняк, и повар тебе достанется в подарок». И не успела об этом подумать, как в гостиную вошел уже другой слуга и попросил госпожу Томас подняться к хозяину, чтобы получить распоряжения.

Экономка тут же подхватилась с места и, пробормотав:

– Я скоро вернусь, – вышла.

Я же глянула на кекс, который оказался тверже, чем все камни науки, вместе взятые, и подумала, что не так уж и голодна. И вообще, мне бы пора потерять немножко в весе… Главное – сделать это так, чтобы после он меня снова не нашел!

Так что, отложив сдобу, пище телесной предпочла духовную. Даже если последняя – сплетни из новостных листков. Один такой, к слову, лежал на столике, что был рядом с козеткой, на которой я сидела. Увидев заголовок статьи «Казнь злодейки Брианы Тервин. Неизвестные подробности», наложила руку на местную прессу.

Правда, брала я отпечатанный листок с сомнением, памятуя, что обычно самая точная информация, которая содержится в газетах, это номера страниц. Так что я со скепсисом прочла о коварстве девицы Тэрвин, которая оказалась расчетливой убийцей.

Репортер не пожалел чернил, чтобы сгустить краски. По его версии, злодейка едва ли не всю жизнь готовила нападение на соперницу. Вот прям с пеленок. Как пошла пешком под стол – так сразу и дошла до коварного плана. И даже в академию поступила исключительно затем, чтобы сбросить на голову леди Одри статую горгульи. А все ради принца, стать невестой которого «злодейское семя» – именно так именовал журналюга Бриану – и вознамерилось.

Дальше шел целый абзац восхваления наследника, который героически спас адептку Хайрис, влюбившись в ту еще сильнее. И ради этой любви даже расторг помолвку с эльфиней соседнего государства.

– Выпутался-таки из силков политического брака, когда те готовы были вот-вот затянуться, – хмыкнула Вильда, буквально озвучив мои мысли.

Призрачная тоже с интересом читала статью. И ее интерес можно было понять: умри-ка на пару столетий! Сразу почуешь вкус жизни, которая и состоит в том числе из новостей.

Меня же упоминание остроухих насторожило: а не им ли поперек дивного горла новая помолвка высочества? Причем настолько, что они вызвали на церемонию группу экстренного (или экстремального?) развлечения из тренворгов?

Меж тем к середине первой полосы репортер и вовсе разошелся, даже упомянув, что осужденная на смерть Тэрвин кричала: «Если я не могу быть его невестой, то и эта выскочка не будет!».

Правда, потом, чуть ниже, мельком упоминалось, что арест произошел в стенах академии.

Прочтя это, я хмыкнула: сомневаюсь, чтобы туда пустили просто так новостников. Эльфы и то вон проникли под прикрытием обмена, чтобы шпионить. А уж репортеры собирать сплетни в открытую… Нет, ректор бы такого не допустил.

Так что о рыдающей в камере Бриане, которая царапала стены своими холеными ногтями, и казни я читала по диагонали. Правда, дойдя до казни, остановилась. Сопоставила события и поняла: это произошло ровно тогда, когда папочка-барон вез меня домой.

А потом взглянула на изображение Брианы. В местном новостном листке оно оказалось зачарованным и двигалось. Так что я во всех ракурсах смогла рассмотреть и аккуратный вздернутый носик, и смелый разлет бровей, и чуть пухлые губы.

Эта Тэрвин была симпатичной. И опять же леди… ничуть не хуже Хайрис. Однако принц выбрал вторую… А первую отправил на плаху. И что-то подсказывало, что не все так просто в этой истории…

«Справедливость восторжествовала!» – меж тем пафосно завершает статья.

«Тэрвин была как новогодняя елка. Только вместо гирлянды на нее навесили всех собак», – подумала я и перевернула новостной листок скорее по инерции, чем надеясь еще что-то прочитать о рыжеволосой магичке.

На обороте была заметка про анализ роста цен на морковку и репу, новость о назначении какого-то лорда Вайриса главным советником императора, указ об аресте какого-то казнокрада, лорда Оуса, и предсказание погоды от гильдии штормовых предсказателей. К слову, последнее – весьма подробное.

Детально описывались ожидаемые воздушные течения, осадки, возможные температурные аномалии и общий магический фон. Под всем этим шла приписка: «Помните: природа непредсказуема, а наш прогноз – тем более!». В общем, традиционно: местные погодные маги тоже ошибались всего один раз. В день.

Я уже хотела отложить листок, когда Вильда запротестовала:

– Подожди, подожди! Куда?! – возмутилась она и добавила: – Вот ведь! Гад!

Но не успела разразиться возмущенной тирадой о том, кто именно так нагадил, как на лестнице послышались шаги, и Смерть категоричным тоном потребовала:

– Так, положи это в сумку, я подробнее ознакомлюсь!

Спорить не стала и запихала местную газету в сумку. Все-таки права была госпожа Томас, считая, что я что-нибудь могу умыкнуть. Так и взяла. Хотя еще пару минут назад и не подозревала, что сделаю что-то подобное.

Меж тем появившаяся экономка произнесла:

– Лорд Брандир пришел в себя и хотел бы вас видеть.

– А целитель? – уточнила я.

Экономка на мгновение нахмурилась, словно припоминая что-то, и ответила:

– Целитель – нет. Лорд пришел в сознание и все сам ему рассказал. Так что прошу следовать за мной.

Я лишь пожала на это плечами и, подхватив сумку с уворованным новостным листком, отправилась за служанкой, чтобы совсем скоро предстать перед Нидоузом.

Тот уже лежал не поверх покрывала, а под одеялом. И что-то мне подсказывало, что при этом был раздет, разут и даже слегка ограблен. За отнятие денег отвечал целитель, который как раз в тот момент, когда я переступила порог спальни, положил на прикроватную тумбу рецепт. Дир, взяв бумагу, составленную лекарем, нахмурился и произнес:

– Господин Норрис, прошу прощения, но у вас не очень разборчивый почерк. Что вы мне здесь написали?

– Разбалансировка энергетических гуморов с элементами обратного манопотока.

– Вот демоны! Вы говорите ничуть не лучше, чем пишите… – вздохнул Дир.

Я была с ним полностью согласна.

Целитель же, вынужденно пояснил, подтвердив тем диагноз Вильды: у инистого действительно было небольшое магическое истощение, потому как на лорда и так было наложено несколько восстанавливающих матриц. А заклинание, которое добавил целитель на площади, стало решающим. Резерв не выдержал и… вырубил хозяина, пока тот еще чего не нагероил во вред организму.

Так что теперь Брандиру какое-то время была недоступна магия. Последнее, к слову, не сильно-то и огорчило инистого. Он лишь хмыкнул:

– Ну, отсутствие возможности колдовать седмицу лучше, чем возможность лишиться ног на всю жизнь…

Целитель, услышав