Защитить сбежавшую невесту - Элиз Холгер

лбом в его плечо, чувствуя, как жар разливается по щекам. Магия утихла, оставив после себя лишь легкое покалывание в жилах и осознание: мне совершенно не стыдно или неловко. Если только я была немного удивлена произошедшим.

Глава 38. Снова в путь

Я аккуратно складывала последние вещи в рюкзак, стараясь не думать о произошедшем утром в домике Эйдана. Но воспоминания настигали, как настойчивые солнечные лучи, пробивающиеся сквозь шторы. Зорий. Его руки, его пламя, его смех, смешанный с моим. От этих мыслей щеки пылали, а в груди трепетало что-то теплое и легкое. Казалось, даже воздух вокруг до сих пор пах дымом и жаром – отголоски нашей общей магии.

«Их уже четверо» - мысль пронеслась, заставив замереть. А впереди – пятый. Файрас. Тот, кто ждал дольше всех. Тот, кого я боялась больше всего.

Пальцы сами потянулись к браслету на запястье. А если с ним будет так же? Он же тоже феникс, а значит наша связь будет такой же сильной как с Зорием. А я... я не готова к нему. Он пусть тоже мой истинный. Самый первый, но также самый дальний и непредсказуемый.

Дверь скрипнула, и я резко обернулась, будто пойманная на краже. В проеме стоял Дайн, его золотые глаза блестели с привычной ухмылкой.

- Готова, моя райнира? – спросил он, сравнив меня с солнцем. Ну какой-же он милый. – Рик уже седлает шайвола, Эйдан с Зорием ждут у ворот.

Я кивнула, застегивая рюкзак. Сердце глупо заныло, в страхе от последнего путешествия перед встречей с Файрасом.

- Да, - ответила, стараясь звучать уверенно. – Пора.

Дайн протянул руку, и я приняла ее, позволив ему притянуть себя к груди. Его запах древесный, с нотками дыма – успокоил нервы.

- Не бойся, - прошептал он, целуя меня в макушку. – С нами ты справишься с чем и с кем угодно.

Я фыркнула, отстраняясь:

- Ты же знаешь, это не про «справиться».

Он лишь рассмеялся, провожая меня в коридор.

Перед поместьем, у каменных ворот, нас ждала Вальери. Ее платье было простым, без вычурных украшений, а волосы собраны в тугую косу – словно она уже начала перекраивать свою жизнь под новые правила.

- Аврора, - она сделала шаг вперед, сжимая руки в замок. – Я... надеюсь, вы не держите зла. За то, что мама...

- Вальери, - перебила я мягко, - все хорошо. И я рада, что у тебя теперь есть шанс все изменить.

Она улыбнулась, но в глазах читалась грусть.

- Спасибо. За все. И за Зория с Эйданом... – ее взгляд скользнул к ним, стоявшим неподалёку от нас. Зорий что-то шептал брату на ухо, заставляя того хмуриться и отмахиваться. – Они заслуживают счастья.

- И ты тоже, - сказала я, обнимая ее на прощание.

***

Дорога петляла через лес, окутанным легким дневным туманом. Я шла между Дайном и Риком, чувствуя, как Зорий и Эйдан перешептываются сзади. Смех Зория то и дело нарушал тишину. Его магия – теплая, как летний ветер ласкала спину, напоминая об утре. А Эйдан хмурился, и изредка улыбался, пытаясь успокоить Зория, взбудораженного новым и единственным путешествием в их жизни.

- Аврора. – Рик внезапно замедлил шаг, заставив меня обернуться. Его серебристые глаза были серьезны. – Ты дрожишь.

Я посмотрела на свои руки. И правда, пальцы слегка подрагивали.

- Это... – начала я, но он перебил:

- Он тоже феникс. – Понял мои переживания он. Мы уже так давно вместе. Иногда кажется, что он знает меня лучше, чем я.

Я кивнула, глотая ком в горле. Рик молча снял с шеи шарф – темно-синий, с вышитыми рунами защиты, и обмотал мне запястье поверх браслета. Так как мы вышли за пределы границ поместья, я снова надела браслет, скрывая себя от членов клана.

Дайн говорил, что с появлением стражей и капитана – члены клана исчезли, боясь быть пойманными. Но они могли в любой момент снова выйти на нас. К тому же те, что напали на нас у границы поместья теперь знают, как мы выглядим.

- Чтобы напоминало: ты не одна. Даже если он будет, как тот рыжий чертенок. – Кивнул Рик в сторону Зория, который вытворяя новый фокус своей магией, чуть не поджог Эйдану косу.

Я рассмеялась, а Рик... улыбнулся. По-настоящему. Впервые за долгое время.

- Спасибо, - прошептала я, коснувшись его подарка у себя на запястье.

Он лишь пожал плечами, ускорив шаг, но его рука ненадолго коснулась моей – легкое, почти невесомое прикосновение.

- Мы должны дойти до границы с Кайрасом за сутки, - сказал Дайн, разворачивая карту, которую ему дала Вальери, перед нашим отъездом. – Если не встретим клановцев.

- Встретим – сожжем, - бодро отозвался Зорий, щелкнув пальцами. На них вспыхнуло маленькое пламя, которое превратившись в птичку упорхнуло от него на пару метров, следом развеявшись на ветру.

Эйдан вздохнул:

- Ты невыносим.

- Зато не такой нудный как ты.

Эйдан на это только закатил глаза. Я рассмеялась, ловя веселый взгляд Дайна. Он подмигнул, а Рик покачал головой, будто говоря: - «С ними не соскучишься».

Страх перед Файрасом все еще клубился где-то внутри, но теперь он казался меньше. Потому что с ними – с этими четырьмя, я была, кажется, счастлива.

День клонился к закату, когда мы вышли на опушку леса. Впереди, у подножия холма, виднелись огни деревни. Название её, вырезанное на покосившейся табличке у въезда, гласило: «Вересковая Долина». Воздух пах дымом и свежеиспечённым хлебом, а из открытых окон ближайшего дома доносились смех и звон кружек.

- Остановимся здесь, - предложил Зорий, поправляя рюкзак. Его рыжие волосы казались медными в последних лучах солнца.

- Да. Лучше ночью не ходить по лесу. И перед тем, как перейдем границу, хорошенько отдохнуть, - подтвердил Рик.

Таверна «Серебряный Ключ» стояла в центре деревни, двухэтажная, с резными ставнями и дымящейся трубой. Над входом висела вывеска с изображением старинного ключа, покрытого серебряной краской, давно потускневшей от времени. Внутри пахло жареным мясом, пряными травами и древесной смолой. Грубые дубовые столы были заняты местными жителями, а у камина сидел старик с лютней, наигрывая тихую мелодию.

- Добрый вечер, путники! – встретила нас полная женщина за стойкой, вытирая руки об фартук. – Номера нужны? Или просто поужинать?

- Два номера на ночь, - ответил Дайн, доставая кошель. – И ужин