Защитить сбежавшую невесту - Элиз Холгер

Проснулась от теплых лучей солнца, пробивающихся сквозь занавески. Голова слегка кружилась от вчерашних событий, но в груди было спокойно и тепло. Рядом, крепко обняв меня, спал Дайн. Его дыхание было ровным, а губы чуть приоткрыты – он выглядел таким беззащитным, и милым.

Я осторожно приподнялась, оглядываясь по сторонам. Зория уже не было – видимо, он вернулся к остальным, чтобы не вызывать лишних вопросов. На подушке остался лишь легкий след его тепла и едва уловимый запах дыма.

Дайн заворчал что-то неразборчивое и потянулся, открывая глаза.

- Уже утро? - Его голос был хриплым от сна.

- Да, - улыбнулась я, проводя пальцами по его груди. – Зорий сбежал.

Дайн фыркнул, приподнимаясь на локте:

- Еще бы. Если бы он остался, я бы точно выполнил свое обещание и выкинул его в окно.

Я рассмеялась, но тут же задумалась.

- Ты ведь... не ревнуешь? – спросила я осторожно.

Дайн улыбнулся, притягивая меня ближе.

- Нет. Потому что знаю – ты любишь меня. А его... ты тоже полюбишь, но иначе. И это нормально.

Его губы коснулись моих, мягко, но настойчиво. Я ответила на поцелуй, чувствуя, как тепло разливается по всему телу. Его руки скользнули по моей спине, заставляя меня вздрогнуть.

- Мы должны собраться, - прошептала я, но не отстранилась.

- У нас еще есть время, - возразил он, целуя мою шею.

И на мгновение я позволила себе забыть о дороге, о клане, о Файрасе...

***

После завтрака в таверне мы вышли на дорогу. Лес встретил нас прохладой и пением птиц. Мы шли молча, каждый погруженный в свои мысли. Лес постепенно редел, и впереди уже виднелись холмы, за которыми лежала граница с Кайрасом.

- Еще где-то пару часов, - сказал Дайн, сверяясь с картой.

Я вздохнула, глядя на горизонт. Совсем скоро.

Дайн шел впереди, обсуждая с Зорием и Эйданом маршрут, а я замедлила шаг, подходя к Рику. Он шел молча, его серебристо-карие глаза были устремлены куда-то вдаль.

- О чем думаешь? – спросила я.

Рик вздрогнул, словно вынырнув из своих мыслей.

- О многом. О том, что будет дальше.

Я кивнула, понимая его.

- Ты... пойдешь с нами? – спросила я прямо, не в силах больше терпеть неопределенность.

Он остановился, повернувшись ко мне. В его взгляде читалась борьба.

- Я не знаю, Аврора. Ты теперь не одна. У тебя есть они – твои истинные. И они не слабее меня, а значит могут защитить тебя.

- Но это не значит, что ты мне не нужен, - возразила я.

Рик отвернулся, сжимая кулаки.

- Я все еще твой нанятый хранитель. Контракт...

- Черт возьми, Рик! – я не выдержала, хватая его за руку. – Ты думаешь, мне важен этот контракт? Кажется, он уже давно не имеет никого смысла.

Он замер, его глаза расширились.

- Я... не хочу быть лишним.

Мне безумно хотелось сказать, что он тоже мой истинный, но не могла решиться. Если он узнает, он может еще больше отдалиться от меня. Он все еще считает себя виноватым перед моей семьей.

- Ты никогда не будешь лишним, - прошептала я. – Но я не могу заставить тебя идти за мной, если ты не хочешь.

Рик долго смотрел на меня, потом тяжело вздохнул.

- Дай мне время. Я... должен решить. Ведь барьер может меня не выпустить обратно, как только я окажусь в Кайрасе. Нужно многое обдумать.

Я кивнула, отпуская его руку.

- Хорошо. Но знай – я бы хотела, чтобы ты остался.

Он не ответил, лишь слегка задумавшись нахмурился.

Глава 40. Граница

Лес вокруг нас был тихим, слишком тихим. Солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, рисуя на земле причудливые узоры. До границы оставалось всего несколько минут ходьбы, и я уже начала расслабляться, когда Зорий резко остановился, подняв руку.

- Тихо, - прошептал он, его янтарные глаза сузились. – Кто-то идет за нами.

Мы замерли, вслушиваясь. Сначала я не улавливала ничего, кроме шелеста листьев и щебета птиц. Но затем – едва различимый звук шагов, хруст веток под чужими ногами. Их было много.

- Клановцы, - хрипло произнес Рик, его звериные инстинкты уже уловили опасность. – Бежим. Сейчас же.

Мы рванули вперед, даже не обсуждая решение. Рик дал приказ своему шайволу бежать за барьер без него. И тот подчинившись побежал в сторону от нас.

Дайн шел первым, прокладывая путь, его глаза уже светились золотым огнем. Я бежала рядом с Эйданом, чувствуя, как по моей спине пробегают мурашки. Сзади раздались крики – клановцы поняли, что их обнаружили, и теперь не скрывались.

- Дайн, может, в облике дракона? – крикнула я, перепрыгивая через поваленное дерево.

- Барьер не пропустит меня в звериной форме! – ответил он, оборачиваясь. – Бежим быстрее!

За спиной раздался взрыв. Я оглянулась и увидела, как Рик и Зорий развернулись, чтобы прикрыть наш отход. Зорий поднял руки, и из его ладоней вырвался поток пламени, сметающий первых преследователей. Рик вскинул руки, и в воздухе вспыхнули ослепительные световые сферы – они взрывались при контакте с мужчинами, ослепляя и сбивая их с ног.

Но их было слишком много. Они обходили огненные ловушки Зория, уворачивались от атак Рика. Я увидела их глаза – холодные, безжалостные. Их одежды с вышитыми символами клана развевались на ветру, а в руках сверкало оружие, напичканное артефактами.

- Бегите! – крикнул Рик, отступая к нам. – Они почти настигли!

Мы рванули вперед. Граница была уже видна – тонкая серебристая полоса в воздухе, мерцающая между деревьями. Но тут из кустов выскочили еще мужчины, перекрывая нам путь. Их было пятеро, все с магическими мечами наготове.

- За мной! – рыкнул Дайн, вытягивая перед собой руки. Из его ладоней вырвался сгусток драконьего огня – не такой яркий, как у Зория, но более плотный, сжигающий все на своем пути. Двое мужчин успели отпрыгнуть, но трое других взвыли от боли, падая на землю.

Эйдан шагнул вперед, его пальцы сжались в кулаки. От его ног по земле побежал иней, а затем – острые ледяные шипы, впивающиеся в ноги нападавших. Один из мужчин вскрикнул, пытаясь вырваться, но лед уже сковывал его движения.

Но их было все больше. Они окружали нас, сжимая кольцо. Я почувствовала, как страх сменяется яростью. Они не оставят нас в покое.