Ищу няню для папы, или Как согреть Стража Севера - Леся Рысёнок

Немного? Он чуть не заморозил меня заживо и называет это немного? Вот как тут оставаться хладнокровной?

Я промолчала, не собираясь принимать его извинений.

— Я знаю, что в вашем королевстве ценятся меха. Вот, это для вас в качестве извинения, — мужчина протянул мне горжетку.

Покачала головой.

— Извините, я не ношу мех. Не поддерживаю убийства животных, — сказала я.

— В Вальхейме все носят мех, Айна, иначе тут можно замерзнуть насмерть. Берите, и будем считать, что мы разрешили наше небольшое недоразумение.

На самом деле я была не против взять компенсацию за неуважительное ко мне отношение (когда к вам в родственники внезапно записываются гномы, это быстро меняет мировоззрение), но сама подача извинений меня категорически не устраивала.

— Вы так любезны, господин Вормус, сразу видно, что занятия этикетом пошли вам на пользу. Но все же я откажусь от вашего щедрого предложения. С вашего разрешения я вернусь к делам. Полагаю, что у ваших братьев возникли вопросы по поводу предстоящего отбора, вы же ради этого привезли меня сюда, — сказала, не скрывая неудовольствия.

— Айна, вы живете в моем доме, — на лице этого ледяного истукана не дрогнула ни одна мышца, оно застыло, словно маска. — Дела подождут, вам никуда не надо ехать.

Точно, живу тут. Под одной крышей с этим вот подобием снегурочки. Я опять начала злиться. Очень деструктивная эмоция.

— Да, вы правы. Прошу меня простить, князь. Если вы хотите принести извинения, то я готова принять их в денежном эквиваленте. А сейчас все же прошу разрешения покинуть вас.

Я поклонилась, как учила меня госпожа Льорон, чего зря такому полезному умению пропадать, не зря же я мучилась, еще и побои терпела.

— Подождите, Айна, — на лице мужчины промелькнуло недовольство. — Вы не так меня поняли. Я не хотел обидеть вас. Я сожалею о своем поступке. И хочу попросить о помощи.

Я не успела ничего сказать, в кабинет влетела Линнея, забралась отцу на колени, взяла его за щеки, повернула к себе, заглянула в глаза:

— Папулечка, ты поговорил с Айной?

И тут же развернулась ко мне:

— Айна, ты же согласна?

— Согласна на что? — уточнила я.

— Учить папочку хорошему поведению! — заявил ребенок. — Госпожа Льорон сбежала от нас.

Ушлая и беспринципная тетка сбежала? Да быть того не может! Она похожа на паразита, который, пока не выпьет из тебя все соки, не оторвется. И такая вдруг сбежала? Сама?

Посмотрела на князя с подозрением — скорее он ее в ледяную скульптуру превратил и поставил где-нибудь на заднем дворе. Вот чего-чего, а такую участь мне повторять не хотелось.

— Линнея, боюсь, что я никак не смогу принять это предложение, я ведь занята в организации отбора вместе с князем Сормусом. И мне хотелось бы вернуться к себе, чтобы подготовиться к обсуждению того, как мы будем реализовать этот проект, — спокойно и вежливо сказала я.

— Все в порядке, Айна, я не против, если ты немного поработаешь с моим братом, — в кабинет вошел младший князь. — Определенно, общение с девушкой пойдет ему на пользу. Тем более такой умницей и красавицей, как моя будущая невеста.

Пока я думала, как аккуратно намекнуть заигравшемуся мужчине, что его невестой я не являюсь и быть не собираюсь, в кабинет вошел еще один мужчина. По виду явно еще один брат предыдущих двух.

— У тебя появилась невеста, Финн? Это прекрасно. Надеюсь, ты не отбил ее у Эйнара. Потом обязательно познакомишь нас с ней, а пока к делу. Милая леди, позвольте представиться, я — Свен Вольфхар, первый Страж Севера. Я так понимаю, вы и есть Айна, племянница братьев Бухбиндер? Бесконечно рад, впечатлен вашей задумкой, — он весьма учтиво поцеловал мне руку и каким-то неуловимым жестом усадил меня в кресло. — Итак, на повестке дня — ужин с невестами. Кого отдадим этим жадным гарпиям на растерзание?

Старший и младший братья оба уставились на князя Эйнара с Линнеей на коленях. Девочка вздохнула, спустилась на пол, помахала всем рукой и скрылась за дверью. Хотелось последовать за ней, но, увы, взрослые на то и взрослые, что в некоторых вещах могут позволить себе намного меньше. Впрочем, князь Вормус думал иначе.

— Я не могу, — заявил он. — Они так сильно раздражают меня, что я трачу огромное количество сил, чтобы сдержаться и не прибить их.

— Дорогой наш брат, я вполне понимаю тебя, девицы и правда подобрались с претензиями. Поэтому стоит поблагодарить твою прелестную гостью за то, что она со своими родичами придумала приемлемый план, как избавиться от лишних невест без потерь для нашей репутации. Но, напомню, что одна из них вскоре станет твоей женой.

Старший князь замолчал, а я украдкой бросила взгляд на жениха. Его лицо снова застыло, но на этот раз мне показалось, что я распознала на его лице обиду и обреченность.

— К тому же девушки преодолели сложный путь и достойны того, чтобы получить награду, — продолжил князь Вольфхар, и я невольно кивнула, соглашаясь с ним. Это не укрылось от стража: — Вот и Айна со мной согласна, — сказал он. — Так что иди готовься, Эйнар, а Финн поддержит тебя за ужином. Ну а мы пока обсудим кое-какие финансовые дела. Айна, вам удобно сейчас?

Мне оставалось только кивнуть.

Мужчины вышли, и мы остались со старшим князем одни.

— Не злитесь на Эйнара, Айна. Вы уже поняли, что это особый отбор, важный для всего Вальхейма?

Неопределенно пожала плечами. Будь я местной, возможно, я поняла бы больше, но, будем откровенны, ориентировалась в реалиях я от слова «никак». На князя и Вальхейм мне было откровенно плевать, и цель у меня очень простая — сделать все, чтобы Васил, мой внезапно появившийся брат, был в безопасности.

— Содружеству королевств не дает покоя богатство нашего края. Им кажется, что стоит сместить или продавить кого-то из нас, чтобы беспрепятственно вывозить отсюда лес, зверя и птицу, а также сокровища гор, как у них все наладится. Но проблема в том, что это ничего не даст. Если человек не умеет распоряжаться тем, что у него есть, то сколько ему не дай, результат будет такой же, — говорил мужчина, раскладывая бумаги, многие из которых были написаны моей рукой. — Ты скоро убедишься в этом сама. Но пока нам важно не только женить Эйнара, а еще показать, что Вальхейм не всемирное зло, как все думают, а проблемы кроются в самих королевствах и за наш счет их решить