Говорящая с драконом - Екатерина Антонова

— ЛИНА! — раздался крик снизу, я взглянула в сторону шахт.

И сердце пропустило удар. Все жители Анагейма вышли из укрытия, чтобы увидеть, как наездники победят голема.

Их взгляды были направлены на нас с Були. Я крепче сжала Неферет.

Они в тебя верят, Лина.

— ВЫСКОЧКА! — услышала крик Рино, который в очередной раз замахнулся и запустил огромную глыбу льда прямо в руку голема, — Я В ТЕБЯ ВЕРЮ!

— Мой принц, — прошептала, взглянула на дрожащие руки.

И взбесилась. Я не хочу бояться! Страх лишь губит, никак не помогает. ХВАТИТ!

— Були! Ближе! — скомандовала.

Голем вовсю отбивался от наездников, по очереди налетающих, словно вихри. Люди снизу хватали камни и тоже присоединились к отвлечению. Хотя они не знали плана, как-то интуитивно почувствовали.

— Еще ближе! — гаркнула, делая то, на что бы не решилась даже этим утром.

Встала на ноги, пытаясь балансировать на спине драконицы. Були сбавила скорость, чтобы мне было проще. Вниз я не смотрела.

— Едрен-дракон, что я творю?! — запищала, удивляясь собственной смелости.

В крови пылала решимость. Я знала, что права на ошибку нет. Так…

— ААУУУААА! — голем неистово вертел своей огромной головой, размахивал руками.

А я видела, что Рино и Рейн уже использовали почти весь внутренний магический ресурс. Я выпрямилась, натянула тетиву.

— Пожалуйста… дай мне сил, Були! — прошептала, чувствуя, как загораюсь.

Драконье пламя объяло моё тело. Волосы пылали, я чувствовала огромную мощь. Взяв стрелу, приложила к тетиве. Наконечник вспыхнул алым.

Время словно замедлилось. Рино поднырнул голему под руку и вдруг…

БАМ!

Огромная каменная ладонь сшибла принца с Дархана. Моё сердце упало в район желудка. РИНО!

Но я знала, что должна сделать. Затаила дыхание. Моргнула и выстрелила. Этот лук чувствовался, как продолжение моей руки.

Объятая пламенем дракона, стрела со свистом сорвалась с Неферета. И попала прямо в уязвимое место чудовища. Пробила магическую защиту, вошла прямо подмышку.

Голем взвыл. Замер. И начал рассыпаться.

— РИНО! — я села в седло, затем направила Були вниз.

Я попала! Но триумф отошёл на задний план. Перед глазами застыл момент, как мой принц кулем падает с Дархана.

— РИНО! — кричала, не помня себя от ужаса.

Спрыгнула с Були и рванула к Дархану. Он успел поймать принца прежде, чем тот разбился. Бросилась на шею к своему несносному Высочеству.

— Ты попала, Лина… попала…

— ЭЛИНА! ЭЛИНА! — к нам бежали жители деревни.

Они буквально вырвали меня из объятий принца и подняли на руки. Качали меня, как героя какого-то.

— Погодите! — смущаясь, попыталась слезть, — РИНО!

— Наслаждайся славой, Лина, — ухмыльнулся он, затем встал и отряхнулся, — это было больно, но не смертельно.

Триумф.

Теперь я понимала значение этого слова. Брон исподлобья смотрел на меня. Но на губах друга играла улыбка.

Драконы с интересом разглядывали развернувшееся зрелище.

— Лина! Девочка моя! — мама сгребла меня в охапку, — ты в порядке! Моя хорошая!

— Это было невероятно, Лина! — к нам подошел кузнец с сыновьями, — Брон, что ты хотел сказать Элине?

Лучший друг молчал.

— Прости, — буркнул и отвернулся.

— Прощаю, — расплылась в довольной улыбке.

— Так, где она? — ко мне прорвался Рейн.

В его глазах я видела гордость.

— Умница, — прошептал генерал, я густо покраснела.

— Спасибо, Рейн.

Потом на меня налетела детвора. Они, перебивая друг друга, пересказывали, как я героически одолела голема. Чуть не подрались.

— Генерал, — к нам подошла Кацияма, — я хотела…

— Всё хорошо, — вздохнул Рейн, — ты спасла девочку. Порой я тоже ошибаюсь.

— Правда? И ругаться не будете? — выгнула бровь принцесса.

— Каци! Как там Мия? — спросила я.

— Девочка… не в порядке. Пойдемте, пусть они празднуют. Жители Анагейма заслужили минуту радости.

Все радовались победе, пели песни и плясали вокруг каменного трупа голема. А мы направились в дом старейшины, где Галь был с Мией. Увидев девочку, я замерла. Она светилась фиолетовым, а её глаза была совершенно пустыми.

— Элина Боумен… — прохрипела она совершенно безумным голосом, — мои поздравления.

— Это… — Каци прикрыла рот ладонью.

— Валесиус, — прорычал Рино.

Я же, не мигая, смотрела на Мию.

— Все в сборе, — ухмыльнулся Верховный маг, — у меня для вас приглашение.

— Какое? — тихо спросила я.

— В Академии через неделю состоится большой бал. Приглашены все ваши друзья.

— Что ты сделал с ними, предатель?! — рыкнул Рейн.

— Генерал! Зачем же так грубо? Я лишь приглашаю вас повеселиться. Мы с Присциллой организовали пышное празднество, знаменующее переход Алриады под моё полное управление.

— Что с моими родителями, ничтожество?! — зло процедил Рино.

— Твоя мать долго сопротивлялась…, но увы, даже её уровня пси магии не хватило, чтобы победить мои чары. Послезавтра на рассвете королева будет казнена. Маги с радостью приняли приговор. Им вообще всё равно, под чьими знаменами пить и разлагаться.

Рино замер. В его глазах читалось такое отчаяние, что я невольно сжала его ледяную ладонь.

— Но у тебя есть шанс её спасти, Рино. Встреться со мной лицом к лицу. Победишь — и я освобожу твою мать, расколдую отца и сдамся генералу Рейну. Готов ли ты оставить свою рыжую любовь ради будущего королевства?

— Готов, — прошептал принц, — я принимаю твой вызов.

— А вы, — безумные глаза Мии бешено вращались, — если не явитесь на бал, то все ваши друзья будут также казнены за измену королевству. Решать вам, молодёжь. Принять мою власть или умереть.

Глава 52

— Нужно еще чем-то помочь, ваше Высочество? — голос отца доходил до меня словно через пелену густого тумана.

Рино улетает на сражение с Валесиусом. Ради своей семьи. А я ничего не могу сделать, ведь за меня уже выбрали. Мы с генералом, Галем и Каци полетим спасать Академию.

Как я ни успокаивала себя, что для меня нет ничего важнее неё, сердце обливается кровью при одной мысли, что мой принц… что Валесиус его победит.

Закат кровавыми лучами освещал нашу деревню и огромный каменный труп голема. Никогда прежде он не казался мне столь зловещим. Зачем всё это? Победы, Неферет? Если в итоге всё решится там, где меня не будет?

— Лина, — Рино внимательно смотрел на меня, — ты плачешь?

— Ой… — коснулась мокрых щёк.

Сама не заметила, как расплакалась. Родители и друзья лишь отводили взгляды, но я видела грусть в их глазах. Им жаль меня, и они переживают за принца Алриады.

Но лишь я отправляю любимого на верную смерть.

— Не плачь, выскочка, — Высочество сгреб меня в охапку, нежно гладил по голове, — я вернусь к тебе.

— Ты так уверен, — всхлипнула, вцепившись пальцами в его рубашку, — а если… он очень силён! Рино! Может, есть другой путь?

— Помнишь, как ты стремилась защитить