Жизнь после эпилога. Часть 1 - Елена Кароль

— Узнай в городе про штукатурку и краски. Что, почем. Думаю, как потеплеет, ну или просто в следующем месяце немного облагородить комнаты. Всё-таки голые каменные стены лично мне не нравятся. Мрачно и веет сыростью, хотя от камина тепло. Если не сильно дорого, то купи мешок или два и все необходимые инструменты, надо попробовать, справимся ли сами.

— Хорошо.

Покивав, Берта ушла собираться, ну а я, перейдя в кабинет и уделив внимание завтраку, вернулась вниманием к книге и всего часа за полтора дочитала её до конца. И в принципе… Мне всё было понятно.

Из забавного вдруг вспомнилось, как я читала в любовном романе о том, на каком именно факультете обучалась Эржена. Официально он назывался «факультет общего управления магическими потоками», то есть не какой-то там боевой или целительский, или тем паче — бытовой, а элитный. Для управленцев. Для таких золотых деток, как Эржена, которые в будущем станут министрами, управленцами, ну или их женами. На этом факультете обучали действительно всему, причем не скажу, что поверхностно, и можно было посещать дополнительные факультативы с углубленным изучением определенного предмета, будто артефактное дело, зельеварение или бытовые заклинания.

Эржена, кстати, посещала сразу несколько факультативов, причем выбрав их по настоянию родителей, которые готовили её к правлению империей. Ведь императрица должна быть лучшей! И лично разбираться во всем, чем живет империя.

Почти сочувствую Лилиане… Интересно, её тоже переведут на этот факультет для избранных? Изначально она поступила на бытовой, хотя по идее с её уникальным даром девицу должны были взять на целительский, но она чуть ли не в обморок грохнулась, когда ей это предложили, тем самым дав понять, что слишком трепетна для такой непростой профессии. Ну а так как дар был и игнорировать его нельзя, девицу приняли в бытовики.

Но сейчас, когда выяснилось, что она дочь герцогов Дювай, да ещё и невеста принца, наверняка переведут в «управленцы». Ох, ей там будет нелегко!

Хотя… Она всегда может пожаловаться на окружающих принцу и, уверена, тот примет меры. Интересно, к концу года в академии останется хоть один магистр?

Фыркнув и с иронией укорив саму себя за недостойные мысли, я решила немного разнообразить досуг рукоделием, чтобы прочитанное потихоньку улеглось в голове, и взяла в руки не вязание, а тонкие нитки, маленький крючок в помощь и начала плести кружево в технике фриволите. Пока просто ажурную снежинку, чтобы вспомнить нюансы и набить руку, а дальше будет видно.

Минута за минутой, узелок за узелком — получалось не идеально, но и не совсем уж «первый блин комом». Закончив одну снежинку, взялась за другую, но уже с немного иным рисунком, который вдруг сам собой пришел в голову, причем я взяла не просто белые нитки, а индиго, синие и голубые, сделав сердцевинку темной, затем пару сантиметров сплетя синим, снова слой темного, снова синий и обвязав то, что получилось, нежно-голубым. М-м, какой нежный цветочек!

Полюбовавшись на результат, который получился даже симпатичнее, чем в моих планах, поняла, что стоит сделать ещё десяток элементов в этом же стиле, а потом соединить их в кружевное колье. Видела нечто подобное очень давно в одном журнале. Смотрелось невероятно нежно и стильно.

При этом сами элементы стоило делать совсем небольшими, не больше трех сантиметров в диаметре, чтобы это не смотрелось грубо, так что дело пошло быстро и уже к полудню передо мной лежали шесть симпатичных то ли снежинок, то ли всё-таки цветочков.

Прервавшись, когда поняла, что начинаю уставать, да и в целом стоило размяться, я убрала рукоделие на край стола и отправилась инспектировать замок. Кто и чем у нас занимается? Может, уже и Рауф с Бертой вернулись?

Не став шарахаться по второму этажу, где точно кто-то был, но не совсем понятно где, я спустилась вниз и двинулась в сторону кухни. Там точно кто-нибудь да есть!

Глава 17

Я не ошиблась. На кухне нашелся не только Густав, который по словам Берты был неплох в готовке, но и ещё пара незнакомцев, которые заметили меня сразу, как только я появилась в широком проёме.

И первые проявили вежливость.

— Добрый день, леди Инсомро. Вы кого-то ищете?

— Здравствуйте, — улыбнулась им, но не слишком широко, вдруг подумав, что все северяне неуловимо похожи между собой и придется постараться, чтобы запомнить, кто из них кто. — Да, хотела узнать. Господин Рауф ещё не вернулся из города?

— Нет, леди. Но уже должен скоро быть, обещался к обеду, — ответил Густав и взмахнул рукой на большой котел. — Рагу уже на подходе. Берта с утра и хлеб успела испечь, и булки. Окорок, сыр, масло — всё есть. Если проголодались, могу сделать вам перекус.

И вроде бы изначально не была голодна, но что-то в его словах пробудило мой аппетит и я охотно согласилась на парочку бутербродов, причем спокойно накромсав их сама, когда мне выделили всё, что я попросила.

Помимо этого мне сделали чай, причем тактично посоветовав отправиться трапезничать хотя бы в каминный зал, где стоял стол, и я догадалась, что мужчинам некомфортно в моём обществе. Хотя вроде бы вела себя культурно…

Ну да ладно.

Прихватив кружку с чаем и тарелку с бутербродами, я отправилась в каминный зал, куда мужчины действительно перенесли стол и стулья из трапезной, причем поставив поближе к камину, который был разожжен, и с аппетитом перекусила, попутно думая о том, что в идеале стоило бы отремонтировать все общие комнаты замка, чтобы в них было приятно находиться.

Не обязательно делать из этого старинного склепа какой-нибудь там «Версаль» или прочее «бохо» и «рококо», но даже если просто положить на пол красивую плитку теплых тонов (можно даже темных, не суть), а стены облагородить теми же дубовыми панелями, хотя бы частично, а верх оштукатурить, то будет уже очаровательный «прованс» и прочее «шале».

Вот только денег это будет стоить… Подозреваю, немало!

Это одну комнату, ту же помывочную, можно отремонтировать за не очень большие деньги, а на зал, который по площади равен чуть ли не трети первого этажа, одной напольной плитки надо больше сотни квадратов!

И ведь плитка — это только половина дела. Раствор тоже не копейки стоит и явно понадобится не один мешок. Инструменты. Человекочасы, потраченные на работу. Плюс панели, штукатурка, краска, отделка… Гобелены, картины, статуи!

В общем, что я хочу сказать? Ремонт — дело дорогое! Особенно качественный и такой,