Пари на страсть - Евгения Соловьева

– Ничего, пусть попробуют догадаться! – весело фыркнул дракон. – А ректор и так знает.

– Ну и ладно. Что ты хотел рассказать?

Дарен моментально стал серьезным.

– Года два назад в империи появился культ темных, они называли себя потомками магов хаоса, божественными близнецами. Поклонялись Хаосу как предтече Порядка. Сначала это была группа бунтующей молодежи из аристо, которая пыталась  «перекрасить» свои источники. Безобидные люди. Одевались во все черное, пили вино, пробовали темные заклинания. Ничего серьезного. А год назад все изменилось. Безобидные заклинания превратились в кровавые жертвоприношения, вместо абстрактного Хаоса появился конкретный бог – Кровавый Бог, Владыка черепов. И тогда император запретил культ на территории светлой империи. Прошли аресты. Многие аристо оказались замешаны. Полетели головы. Но верхушка смогла сбежать. Главный жрец и аватар самого бога… Никто не видел их лиц, никто не знал их имен. В кабинете того, кого называли божественным воплощением, нашли кучу человеческих черепов и сожженные бумаги. Я был в группе, которая занималась этим делом.

– Смогли прочесть, что было сожжено?

– Только несколько абзацев. Но смысл в том, что существует предсказание. Придет сильнейший из темных и уничтожит Кровавого бога, и некому будет защитить нас от тьмы. Ну, что-то такое. На это и клюнули многие благородные аристократы. Как же, нужно спасти Кровавого бога и империю от темных выродков!

– Не совсем поняла, причем тут этот бог?

– Он единственный, кто может противостоять темному злодею. И чем больше крови он наберет, тем сильнее станет.

– Думаешь, последователи этого бога решили, что угроза в нас? В девушках темных?

– В темной фее, Джас. Многие уверены, что ей это под силу.

Ну нет, это вряд ли. А вот темному малефику… Мне нужно хорошенько обо всем этом подумать.

Глава 13

Я прикрыла глаза, откинувшись на подушки. Стейнар молчал, но я ощущала его изучающий жадный взгляд. Он не просто смотрел, он исследовал взглядом каждый миллиметр моего лица. Что он хочет в нем увидеть? Портрета княжны у светлых нет, в этом дядя уверен. Последний раз мой портрет появился в прессе, когда мне было семь, после этого на меня было совершено покушение, и дядя сделал так, чтобы лицо княжны Сигал исчезло.

Интересную информацию озвучил дракон. Знает ли об этом культе дядя? И если знает, почему ничего не сказал? Иногда меня бесит то, что меня слишком оберегают. Дядя, заменивший мне отца, братья и даже подруга, которая, как только узнала, что я фея, стала вести себя как моя мамочка. Хотя нет, вру, моя мать как раз совершенно не напрягается по этому поводу. Она утверждает, что меня недооценивают и бояться нужно не мне, а меня. И я за это ей благодарна!

– Дракон, ты все рассказал? Или есть еще что-то?

– Почему ты не называешь мен по имени? – попробовал Стейнар сменить тему.

– А нужно? – Я закрыла глаза. – Ответ «не хочу» тебя устроит? Итак, кроме вас на фею еще охотятся неизвестные заговорщики, возомнившие себя посланниками бога. А ты уверен, что они хотят устранить фею, а не наоборот, привлечь ее на свою сторону? Все же феи могут исполнять желания…

Не то чтобы это было правдой, но если малефики проклинали, рассчитываясь за это собственным жизненным ресурсом, то феи могли одаривать, не теряя при этом ни мгновения своей жизни. Да, мы не могли приносить прямой вред живому, но ведь всегда можно обойти этот запрет и наградить благом так, что награжденный сам полезет в петлю.

– Фея - ты? – задал вдруг Стейнар неожиданный вопрос.

Внимательный пристальный взгляд отслеживал мою реакцию, движения тела, взгляд. Не с тем ты в игры играешь, светлый.

– Откуда вы узнали, что среди темных есть фея? Это ведь не афишируется, насколько я знаю. Даже нам недоступна эта информация.

– Но ты ведь знаешь, о ком речь? – настаивал дракон. Да сдалась им фея! Вот чего прицепились? Видя мое сомнение, Стейнар продолжил: – Чтобы защитить фею, нужно знать, кто она.

– Или чтобы выиграть спор, не так ли, Стейнар? Что там на кону? Куча золотых и слава? А нет, вы же у нас все арии из правящих родов! Вам фея нужна не только для того, чтобы выиграть и внести себе в блокнотик галочку, а еще затем, чтобы заполучить себе ценную кровь. Чтобы использовать девушку в своих интересах.

Что-то идея дяди породниться со светлыми мне больше не казалась такой уж хорошей. Если не убьют, то будут вовлекать в интриги, тащить во всякие сомнительные делишки, шантажировать, подкупать… А оно мне надо? А еще мне не надо, чтобы мужчина, которого я выберу, любил и ценил не меня, а мои крылья и возможности. А как узнать, что именно ему нужно? Девушка Джас или фея? И я решилась.

– Фея – наследница князя, его единственная дочь.

Стейнар бросил быстрый взгляд на свой перстень с рубином.

Как интересно! Проверим.

– А еще она помолвлена с одним нужным короне магом.

Камень едва заметно сменил цвет на более светлый. Ага, значит, я не ошиблась, и это не просто кольцо, а артефакт, распознающий ложь. Не редкая вещь, но эта сделана очень качественно, я бы внимания не обратила, если бы не заметила, как часто собеседник на него смотрит. Не помню, был ли он на нем раньше… Мне кажется, что нет. Только помолвочное колечко на мизинце.

– Княжна Сигал? – Дарен не казался удивленным. – Очень загадочная особа. Ты с ней знакома?

– Видела, – кивнула я.

В зеркале. Но ведь не соврала!

– И сразу поняла, что она фея?

– Нет, подслушала разговор ректора с ее матерью. Нечаянно!

Камень на мои слова не отреагировал, потому что это было правдой. Мне было лет пять, и я пряталась от нянюшки за шторой в дядином кабинете, когда туда пришли мама и князь. Они продолжили разговор, начатый в коридоре, и я услышала, что во мне просыпается кровь темной феи.

– Теперь вы отстанете от нас? – спросила иронично. – Сам видишь, ваш спор никто