Кот, дракон и одна попаданка - Оксана Керис

расследование и шли задержания. На следующее утро после их возвращения в Эфорд нашли Надин Сигмар. Она, оказывается, смогла узнать о покушении на брата и тайно приехала в родной город… Возможно, узнала она не случайно – ей могли специально подкинуть эту информацию, чтобы выманить из столицы.

Саша же пока решала, что ей делать дальше. Отправиться в Туули? У нее есть время, демон еще не набрал силу, она может попробовать научиться хотя бы основам боевой магии. Или в столицу телепортом? Оставить повозку под охраной Остина и попытаться найти демона сейчас, пока идет расследование?

Сама понимала, что без нее им будет сложно – они слишком многого не знают о демонах и одержимых, просто потому что эти знания им редко нужны. Вот только… даже если она найдет демона, как она его победит?

– О чем задумалась? – спросил Эрик, усаживаясь в соседнее кресло.

Саша сидела в беседке в саду – сбежала подальше от суеты дворца и раздражающе приставучих слуг, которые все пытались ей чем-нибудь угодить.

– О том, что не знаю, как поступить, – осторожно ответила Саша, оглядевшись по сторонам.

Эрик повел кистью, формируя заклинание, и создал практически невидимый купол – защиту от любопытных ушей.

– Скажи вслух, может, в процессе разговора поймешь, как правильно, – предложил он.

Саша удивленно на него посмотрела. Эрик невозмутимо ответил на нее взгляд – он чуть улыбался, отчего Саша быстро смутилась. Теперь, когда он признался в своих чувствах, стало неловко постоянно ворчать на него…

– Иногда я тебя не понимаю, – призналась она. – То ведешь себя как избалованный аристократ, то…

Эрик расхохотался и с улыбкой ответил:

– Ну что, вот ты и поняла, почему моя раса всех так раздражает. Да, я избалован и… ну, немного сноб. Я, вообще-то, единственный поздний ребенок любящих родителей, так что было бы странно, не будь я избалован. А то, что я бываю грубоват… я рано решил поступить на государственную службу. По традиции мы хоть и быстро получаем повышения, но начинаем с самых низов. По паре месяцев на должность, пока не изучим основы. И все это время ты вынужден общаться с простыми людьми, многие из которых не имеют магии или денег, но считают, что ты просто обязан им помочь.

– Хочешь сказать, что твоя грубость – это самозащита? – едко уточнила Саша, складывая руки на груди.

– Не самый благородный вариант избежать разочарований, но да. Кроме того, люди смертны… причем быстро смертны. Страшно привязываться. Я не говорю, что я весь такой хороший и замечательный или что меня жизнь помотала – она меня не мотала, если честно. Просто объясняю позицию. Но это не влияет на то, что мне почти сорок лет и мой жизненный опыт соответствует моему возрасту. Да, я могу казаться заносчивым и избалованным наследником. Но я драил туалеты в армии наравне с остальными новобранцами, у меня были отношения, я находил и терял друзей и близких… много учился и многое видел. Поэтому да – во многих вещах я… чуточку лучше просто избалованного аристократа.

Саша улыбнулась себе под нос. Да уж… озадачил.

Они какое-то время просидели в молчании, а потом Эрик напомнил о первоначальной теме разговора:

– Так какое решение ты не можешь принять?

Саша снова украдкой на него посмотрела, – Эрик не сводил с нее внимательного взгляда, что, признаться, несколько смущало, – а после решилась:

– Ладно… вот скажи, ты смог бы сразиться с демоном и продержать его в… зоне действия заклинания хотя бы минут пятнадцать?

Эрик удивленно хмыкнул:

– Ничего себе задачка… Нет, не смог бы. А зачем?

– Заклинание изгнания работает примерно как, – Саша замялась, потому что сначала хотела сказать "экзорцизм", но поняла, что здесь такого понятия нет, поэтому неуверенно продолжила: – Это как ритуал, наверное. Мне нужно, чтобы заклинание зацепило демона, он должен его слышать… не в прямом смысле – ушами, а как бы… находиться в том пространстве, где звучит мой голос. Заклинание читается вслух, оно достаточно длинное. Я заучила его наизусть, но оно как песня – его нельзя ускорить. Читать буду пять минут. Прежний хранитель мог читать это вслух и сам удерживать демона, а я… я даже без чтения заклинания вряд ли его удержу.

Эрик удивленно хмыкнул:

– А разве убить того, кто призвал демона, не значит изгнать его?

Саша покачала головой:

– Нет. Демон остается в нашем мире, просто он не может действовать без магической подпитки, поэтому будет искать нового хозяина. И найдет, разумеется. Кстати, даже если убить того, кто призвал, то его силы перейдут демону. Не в смысле, что он станет сильнее, а в том смысле, что демон еще несколько дней, а то и неделю будет вполне дееспособным, то есть сможет сражаться, нести страх, хаос и создавать одержимых.

Эрик вздохнул:

– Я не смогу продержаться долго, мало опыта. Но мой отец… или вообще любой из драконов от двухсот лет способны на это. Я понимаю, что ты не хочешь пока раскрывать свою личность, чтобы король не начал заваливать тебя титулами и дарами, но драконы и сами достаточно могущественны, если ты попросишь – мы не будем распространяться о том, кто ты есть, и поможем.

– Ты предлагаешь пойти воевать против демона с мини-армией драконов? – уточнила Саша.

Эрик печально улыбнулся:

– Я как раз пришел тебе сказать, что сделку с демоном заключил кто-то из драконов, поэтому помощь других сильных магов вряд ли будет лишней.

Глава 46. Драконьи Пики

В итоге Саша все же решила рискнуть и отправиться в Драконьи Пики. Если о ее "должности" узнают в королевстве, то всегда можно… сменить королевство. Оно, конечно, самое большое на материке – по сути, это империя, да и образование здесь получше, чем в других государствах, но… В общем, способ избежать сомнительной чести жить во дворце у нее все же есть.

А демона лучше бы убить пораньше. Да, он пока не может сделать худшее, но это не значит, что его присутствие в мире остается незамеченным для обычных жителей. Одержимые вот плодятся – разве ж это нормально?

Ее драгоценную повозку загнали в отдельный сарайчик, обещали холить, лелеять и от грабителей охранять… говорить о том, что на повозке противоугонная система на уровне божественной защиты, Саша не стала. Увезти повозку куда-то еще можно, а вот разобрать, вскрыть, вытащить из нее хоть что-то – уже никак.

Брать с собой много она не могла. Телепорты имели ограничения по весу и объему того, что ты