Хозяин - Виктория Анкай

Стянула штаны, ёжась от прохладных брызг. Присела на корточки...

- Наааадь!

Подпрыгнула, прижимая к ногам одежду, тут же снова спряталась за деревом, сообразив, что голос доносится издалека...

Он нарочно, да?! Бесит до невозможности...

- Надь, на завтрак девушки тут кашу сварили, тебе положить? Сколько?

Закрыла лицо руками, сотрясаясь от дикого хохота, готовая просто придушить Влада в этот момент. Он теперь меня всё утро стебать своей заботой будет? Скотинааа...

- Надь!

- Положи! - отозвалась, торопливо смывая с живота засохшие белёсые пятна. - Стандартную порцию!

- Понял! Давай быстрее, пока не остыла!

Даже сюда долетел гогот мужиков и хихиканье девчонок. Конечно, они пока воспринимают это всё как весёлые препирательства между двумя инструкторами, но... Очевидно же, что на пустом месте весь этот стёб. Остаётся только подыгрывать и изображать оскорблённую добродетель, пока Владу не надоест "ухаживать"...

***

К счастью, Влад оказался достаточно благоразумным инструктором, чтобы не портить весьма сложную часть спуска и последующий подъём играми и подколами, рассчитанными на публику. Он больше не смотрел на меня с насмешливой показательной заинтересованностью, не обращался по глупым или неуместным поводам, да и в целом дал понять окружающим, что наше утреннее поведение - не более чем шутка. Пару раз я ловила на себе его взгляды, когда он оглядывался на участников группы, несколько раз мы даже встречались глазами, когда пришлось бок о бок помогать ребятам преодолевать крутые участки, а некоторых девчонок и вовсе практически тянуть за руки, но теперь выражение его лица подразумевало исключительно прежний суровый профессионализм и оценивающую скупость. И нет, меня совершенно не цепляли такие резкие перемены в его настроении - как раз в этом вопросе я испытывала полнейшую солидарность, разделяя такую позицию целиком и полностью. Да и вообще, работа прежде всего, да.

А в целом... Идти позади всех, слушать забавные истории Зинаиды, шагавшей рядом со своими палками для ходьбы, и периодически вглядываться в маячившую впереди мужскую фигуру было по меньшей мере приятно. Уже легко узнавались характерные повадки Влада, считывались его возможные жесты и кивки, частично предугадывались некоторые действия... А ещё память постоянно подкидывала подобные движения, направленные исключительно на меня - вот так он отклонял голову, когда ночью заглядывал мне в глаза, а так сутулился, когда был недоволен моими словами, а так одобрительно щурился и ухмылялся исподлобья, когда заставлял меня краснеть... И от этого всего, как и тогда в палатке, радостно бухало в животе и против воли тянуло улыбаться, пусть даже в данный момент это расположение предназначалось совсем не мне...

И всё-таки сегодня я чувствовала себя гораздо ближе именно к этому человеку, нежели ко всей группе. Опасный признак - не исключено, что после похода мне потребуется время на то, чтобы забыть и морально отпустить Влада... Так бывает иногда, когда за какие-то пару дней умудряешься влюбиться в мужика, ну или как минимум найти с ним общие точки соприкосновения. Всегда жаль терять не самого человека, а то ощущение, которое ты испытываешь рядом с ним. А я себя с Владом чувствую вполне неплохо - он охотно пошёл со мной на контакт, практически ответил взаимностью даже не смотря на наличие Томки, да и в целом как-то... самооценку поднял что ли... А это реально ценное чувство для меня, особенно после того, как Теймураз окончательно расставил приоритеты и перестал даже делать вид, что я ему важна хотя бы в половину так же сильно, как Нинка. А иногда как-то чисто по-женски хочется хоть ненадолго ощутить себя если не лучше всех остальных, то уж точно не хуже... Да, глупо ради этого чувства слепо тыкаться в руки всем подряд и надеяться на ответную мимолётную ласку, но иногда приходится. И с Владом мне неожиданно "повезло", если можно так сказать в этом случае...

***

Во время обеда позвонила Томка. Так вышло, что мы с Владом расстелили коврики относительно недалеко друг от друга, и я не только слышала все произносимые им слова, но и прекрасно видела поверх Наташкиной головы его лицо...

Он бросил на меня один единственный нечитаемый равнодушный взгляд, когда уже взял трубку и рявкнул басовитое "Да, Том, привет...", тут же как ни в чём не бывало потянулся к Зине за салом и хлебом...

Поджала губы, отпивая кофе из кружки. Намеренно заинтересованно повернулась к Галке, делая вид, что участвую в разговоре...

Но на деле слышала только голос Влада. По инерции отчаянно пыталась уловить в его тоне внезапно вспыхнувшую неприязнь к подруге, нежелание общаться, холодность... Но нет, ничего такого. Кажется, даже наоборот - Влад на удивление терпеливо отсчитался о сегодняшнем дне, смакуя Зинкины бутерброды, показательно вежливо поинтересовался тем, как проходит их путешествие по ущелью...

Не сдержалась, повернула голову. Проводила взглядом его макушку из-за плеча Натахи... Снова отвернулась.

Судя по тем вопросам и ответам, что долетали до моего слуха, в планах у Томки с Дашей к вечеру дойти до развилки, сделать крюк и повернуть обратно. Соответственно завтра к обеду они уже окажутся в городе...

Вновь покосилась на Влада.

На этот раз он сидел боком, хрумкая яблоком. Говорил неторопливо, слушал внимательно. Даже усмехнулся, бросив в трубку что-то вроде "смотри мне там, из гостиницы чтоб ни ногой"...

Опустила глаза, разглядывая пробивающиеся из земли травинки, чем-то похожие на клевер, только однолистный - такой же формы, но бархатистые и мелкие совсем... Надо потом погуглить, как называется это растение, да...

Влад переживает. Волнуется, что такую видную деваху уведут из-под носа, пока он тут от нечего делать на стены лезет, ну и на меня заодно...

Ревность? Уже нет. Скорее обречённая неизбежность, с которой в любом случае приходится мириться. И это нормально - мы с Владом знакомы всего ничего, после похода разбежимся в разные стороны. Обычная ситуация. Ничего нового, всё как всегда. Остаётся быть благодарной просто за то, что мне вообще хоть что-то перепало. Точнее за то, что этот конкретный мужик хотя бы не хранит лебединую верность своей пассии, как бы дико это ни звучало...

Настроение не испортилось, нет. Это раньше, когда случались подобные отчаянные романы на стороне, я сомневалась в чём-то, корила себя после. Ведь одно дело - нырнуть с головой в отношения, пусть короткие и без обязательств, а совсем другое - потом наблюдать за человеком, узнавать его ближе и понимать, что будущего всё равно нет. Оно и не нужно по факту, это очевидно и не вызывает сомнений. Но всё равно существуют все эти