Тимбер - Тейт Джеймс

— Ты не хочешь посмотреть, кто победил? — спросил он тихим голосом, когда я откинула голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом всего в нескольких дюймах от меня. Его подбородок покрылся темной щетиной, а глаза были усталыми. Его два совершенно неповрежденных глаза.

Я слегка покачала головой, и положила поврежденную руку ему на талию. Если бы у меня был больший диапазон движений в этой руке, я бы накинула ее ему на шею.

— Ты выиграл, Зед, — тихо ответила я. — Я тоже тебя люблю. — Прежде чем я успела растерять остатки храбрости, за которые ухватилась, я приподнялась на цыпочки и прижалась губами к его губам.

Это был целомудренный поцелуй, но когда он поцеловал меня в ответ с тихим стоном, я почувствовала это всей душой.

— Мы должны отнести это оружие в дом, — прошептал он хриплым голосом, а его рука все еще держала меня за талию, как будто он не хотел отпускать.

Я опустилась на пятки, закусив губу. Огромная часть меня хотела продолжить этот поцелуй, но даже пока он длился, вся свежая травма от рук Чейза кричала у меня в голове, как сирена торнадо.

— Дар, — начал он, когда я убирала Глок в чехол, — я хочу кое-что спросить, прежде чем мы уйдем отсюда.

Я выгнула бровь, глядя на него через плечо. — Что?

Он колебался, выглядя неуверенным. — Я знаю, что Лукас играет роль Аида на этой неделе. Но когда мы вернемся... Как это будет? Я имею в виду тебя и меня.

Эта тема не выходила у меня из головы с того момента, как Деми сказала мне, что возвращаться в Шедоу-Гроув безопасно, и я знала, что должна доверять своей интуиции.

— Ты и я? — Я повторила, и он резко кивнул. — Мы Аид и Зед. Динамичный дуэт. — Я лукаво усмехнулась. — Как всегда, Медвежонок Зедди. Мы самая сплоченная команда в криминальном мире со времен Бонни и Клайда.

Медленная улыбка расплылась по его лицу, и плечи с облегчением опустились. — Только без трагического конца, пожалуйста.

— Согласна. — Я негромко рассмеялась.

Мы работали вместе в тишине, пока переносили все оружие обратно в главный дом и запирали его во впечатляющем оружейном сейфе, но это была очень комфортная тишина.

Затем, поскольку нам нужно было как-то убить время, мы принялись за уборку кухни. Судя по пыли в неиспользуемых комнатах, я была готова предположить, что Касс разделяет недоверие Зеда к персоналу. И было просто невежливо оставлять после нас бардак, когда мы не планировали возвращаться в ближайшее время.

— Вообще-то, — сказала я, вытирая столешницу. Зед был с головой в духовке, протирая все это какими-то модными экологически чистящими средствами. — Теперь, когда мы снова в одной команде, есть пункт, по которому нам следует выработать стратегию. Лучше раньше, чем позже.

— О да? — ответил он, и его голос эхом отозвался в духовке.

Я прополоскала тряпку в раковине и отжала ее. — Касс. Или, точнее, как мы возвращаем его к жизни. Мы не можем больше держать всё в тайне, и, честно говоря, я этого не хочу. У нас и без этого достаточно поводов для беспокойства.

Зед вылез из духовки и сел на пятки, чтобы посмотреть на меня снизу вверх. — Согласен. Каков был твой план, когда ты "убила" его?

Я сморщила нос. — Э-э, мы не планировали так далеко вперед. В лучшем случае это был просто запасной план.

Зед медленно улыбнулся мне, качая головой. — Черт возьми, Дар. Вот почему тебе следовало сначала обговорить это со мной; я мог бы составить план действий.

Я пожала одним плечом, приподняв бровь. — Да, ну, у меня было смутное подозрение, что ты что-то скрываешь от меня, и это сделало меня параноиком. Оказывается, я была права.

Он поморщился. — Справедливое замечание.

— В любом случае, я скажу тебе, что я думаю, и ты сможешь ковыряться в этом, пока мы не придумаем что-нибудь получше. Да? — Я отбросила тряпку в сторону, сосредоточившись на Зеде.

Он посмотрел на меня с широкой улыбкой, его голубые глаза блестели. — Как всегда.

18

К

ак бы то ни было, Зед продумал все до мелочей. Я сказала Кассу оставаться в Сиэтле, чтобы закончить его задание, потому что хотела, чтобы он вернулся в Шедоу-Гроув как можно скорее. Итак, друг Зеда прибыл на нашем вертолете, который просто кричал, что он военный. Однако я не была дурой. Это была несанкционированная услуга, поэтому я не стала задавать ненужных вопросов. Даже когда седой, покрытый татуировками старик вручил мне сумку по прибытии.

— У нас есть двадцать минут, — сказал мне Зед, взглянув на часы. — Надеюсь, этого хватит.

Сбитая с толку, я заглянула в сумку и издала смешок. — Двадцать минут. Готово.

Я втащила задницу обратно в дом и воспользовалась дамской комнатой рядом с фойе, чтобы переодеться из штанов для йоги и майки в черные облегающие джинсы, черный бюстгальтер пуш-ап с декоративными бретельками, пересекающими грудь, и прозрачную блузку с глубоким вырезом. Закончив этот ансамбль с моими любимыми парой блестящих черных туфель Louboutin's и густым слоем макияжа, Аид вернулся.

Мой внешний вид был подобен слою брони, и когда девятнадцать минут спустя я направилась обратно к ожидавшему вертолету, спина у меня была прямее, подбородок выше, а уверенность бурлила во мне, чего я не чувствовала уже три долгие недели.

Взгляд Зеда потеплел, когда он наблюдал, как я приближаюсь к вертолету, но его пилот просто коротко кивнул мне и забрался обратно в кабину.

— Босс, — пробормотал Зед, когда я остановилась перед ним. — Ты вернулась.

Я ухмыльнулась ему. — Черт возьми, так и есть.

Прохладный ветер дул мимо, заставляя меня дрожать в моем тонком топе. Не спрашивая, Зед взял сумку у меня из рук и бросил ее в вертолет, затем протянул мне свою куртку, чтобы я надела. Это была темно-серая спортивная куртка, и у меня возникло ощущение, что она прекрасно сочетается с моим нарядом. Как будто он выбрал ее намеренно.

Мгновение спустя мы были пристегнуты ремнями к сиденьям и отправлялись обратно в Шедоу-Гроув. Рука Зеда коснулась внешней стороны моего бедра, пока мы смотрели, как бесконечный лес проносится под нами, но он не стал настаивать