Исцеление любовью - Елена Северная

Она распустила волосы, расчесала их до гладкости костяной расческой с частыми зубцами. До начала нового дня оставалось совсем немного времени. Катя нырнула в уже остывшую постель и завернулась в одеяло. С Вейденом было тепло. Тепло и спокойно прижиматься к его сильному телу, а когда он обнимал, казалось, закрывал её своими руками от всего мира. А волнующий запах после близости волшебным образом превращался в убаюкивающий, с ним было не страшно прыгать в омут самых необычных снов.

Сны Кате снились странные. Иногда к ней приходили темные тени, они вытягивали щупальца и старались дотронуться, но каждый раз при малейшем касании тело девушки вспыхивало и отбрасывало тени далеко, за пределы видимости. А в последнее время к её ногам стала пробираться маленькая и юркая, Катя никак не могла засечь откуда она появляется. И этой тени удавалось больно жалить.

Утро все же просочилось сквозь плотно задернутые портьеры ярким солнечным лучом. Катя только успела открыть глаза, как в гостиной послышался стрекотанье леди Эстер. Она, как всегда, была шумна, деловита, одета с иголочки и тщательно причесана.

— Леди Катарина! — дверь в спальню распахнулась и на пороге воссияла наставница. — Не пристало девице нежиться в постели, когда жених ждет! — тут леди хихикнула. — Даже под боком у другого мужчины, — она лукаво стрельнула подведенными глазками.

Вот у неё всегда так — начнет отчитывать, а потом как скажет что-нибудь! И думай — или она серьезно или шутит. Но сегодня, по всему её виду было видно — грелась леди под боком. Грелась! И не только вела разговоры о термодинамике и теплофизике, наверное, и биологию изучала, используя наглядное пособие в виде эльфийского тела, и практику прошла по изученным темам.

— Встаем, завтракаем, наводим лоск и идем знакомиться!

Так она не шутила? И жених, действительно, всамделишный?!

Катя спустила ноги с кровати и растеряно хлопала глазами. Леди Эстер развила бурную деятельность — девушку потащили в ванную, наскоро умыли, причесали, покормили, а потом взялись основательно — час отмачивали в душистых водах, потом мазали маслами, затем принялись за волосы. За это время Катя устала больше, чем за весь учебный день. Да, нелегкая эта работа — быть придворной дамой. К полудню леди Эсер удовлетворенно окинула взглядом воспитанницу.

— Детка, ты очаровательна! И пусть остальные — ты знаешь, я о ком, кусают себе локти — прозявать такую красавицу!

Катя оглядела себя в зеркале. Девушки горничные постарались на славу — нежно-голубое платье с ниспадающей юбкой и кружевным лифом великолепно сочеталось с высокой прической, украшенной ниткой жемчуга, кожа после ванны и масел светилась изнутри нежным персиковым оттенком, и вся Катя представлялась воздушным созданием с огромными синими глазами.

Леди Эстер с гордостью вела Катю в малую трапезную — там за обедом император собирался объявить о предстоящей помолвке Кати и барона Сенлера.

Неудивительно, что барон Сенлер уронил челюсть при виде девушки, а присутствующие за столом придворные с завистью разглядывали воспитанницу императора — и повезло же барону, такое невинное чудо отхватил! — пронеслось у многих в голове.

Для самой Кати и обед, и объявление императора, прошло как в тумане и даже сообщение о переезде в имение жениха не вызвали у неё никаких сильных эмоций. В глубине сознания мышкой бегало удивление по этому поводу. Сработала чуйка — всё это равнодушие результат стараний леди Эстер. Это она пожалела Катю и не позволила разрыдаться прямо посреди обеда перед глазами десятков придворных — добавила что-то в ванну.

Наконец, длительный обед закончился и барона с невестой деловой секретарь императора пригласил в кабинет принца. Сенлер бережно взял невесту под локоток и повел по коридору.

— Господин барон! — обратился к Сенлеру Николас. — Император оказал Вам честь, наградив столь восхитительным созданием, как леди Катарина. Вы можете забрать невесту к себе в имение. Однако, учтите — через 2 месяца начинается новый учебный год в нашей академии. Ваша невеста обладает сильной магией, обучение оплачено казной, Ваша задача ПОЗВОЛИТЬ девушке закончить хотя бы курс. Надеюсь, Вы меня поняли, о чем я. После годового обучения можете вплотную заняться продолжением рода.

— Ваше Высочество! — слегка забеспокоился барон. — Я, надеюсь, у меня будут гарантии, что мою невесту не уведут в этой академии! Там в основном обучаются мужчины! Где же юной девушке противостоять против их напора!

«Ага, — хмыкнул принц про себя, — боится, что приданое уплывет!»

— Я думаю, этот вопрос можно решить, не прибегая к беременности девушки.

Кати покраснела и нервно затеребила ткань юбки. Обязательно при ней это обсуждать!

— Вы заключите нерасторжимую помолвку перед отъездом Кати в академию.

— Кхм… — Сенлер покосился на девушку. — А…

— А там видно будет. Можете перевести невесту на домашнее обучение или нанять ей компаньонку на время учебы. Если Вас не устраивают такие условия, можете отказаться от этого брака.

— Ни в коем случае! — поспешил заверить барон, плотоядно оглядывая свою невесту. — Мы решим этот вопрос по-семейному. Я сейчас же отправлюсь в имение, завтра к вечеру покои для леди Катарины будут готовы и я заберу её домой.

Принц мягко обратился к девушке:

— Леди Катарина, ступайте к себе, прикажите готовить вещи, завтра Вы переезжаете.

Катя присела в книгсене, Сенлер облобызал ей руки и девушка поспешила уйти.

«В принципе, Сенлер не так уж и отталкивает, если бы не знала, что он вор, купилась бы на эти восхищенные взгляды, сам-то он очень хорош собой, — думала Катя, направляясь к себе. — Пойти, что ли в парке прогуляться? После обеда там почти никого нет, хоть спокойно одна поброжу и воздухом свежим подышу!»

Она решительно развернулась в сторону выхода во дворцовый парк.

В парке и правда никого поблизости не было. Катя с удовольствием прогулялась по аллейкам, покормила уточек — около пруда всегда стояла кормушка с кусочками хлеба, чтобы гуляющие могли развлечься, затем медленно побрела по пустующей дорожке к беседке, увитой цветущей алыми крупными бутонами лианой. Там были установлены 2 широких скамейки, на одну из которых Катя и опустилась. В голове бродили разные мысли — от неприязни предстоящего переезда до волнующего поступления в академию. Надо же, она никогда не думала, что будет учиться в таком заведении. Проживая с ведьмой, даже и мысли такой не было. Будущее ей представлялось в лесу, в такой же избушке, в таком же одиночестве. Задумавшись, девушка не обратила внимания на шорох рядом с беседкой