Отбор для принца драконов - Дарья Весна

Удивительно, но, когда мой Лохматуля сделал шаг, я шагнула туда же, куда и он.

Наконец-то.

— Уже хорошо, — похвалил меня Бринэйн. — Ещё немного так потанцуем…

И мы действительно покружились по залу. В руках Бринэйна было так уютно!

Герцогиня нас не трогала, хотя уже успела выговорить за нерадивость парочке участниц.

И я начала хорошо себя чувствовать. Простенькие па успешно получались и Бринэйн сделал пару поворотов. На последнем я всё-таки открыла глаза — голова немного закружилась.

Открыла и уставилась прямо в воротник мужского камзола — мои глаза находятся именно на этом уровне. Я повернула голову и… чуть ли не носом уткнулась в Тилли.

— Квик! — недовольно пискнула летучая мышка.

— Ой, извини, — немного отстранилась от парня я.

Кажется, приблизилась к нему чересчур сильно. Спасибо, фамильяр напомнил, что мы не одни.

Тилли спряталась за тёмными волосами парня и затаилась.

— Всё хорошо, — прошептал Бринэйн, откидывая мой растрепавшийся локон от лица — золотистая прядка между его пальцами скользила невероятно долго.

Или мне так лишь казалось?

— У тебя будет хорошо получаться, — пообещал мне он.

Я благодарно улыбнулась ему в ответ.

«У тебя будет хорошо получаться…» Я внезапно поняла, что никто никогда не говорил мне подобных слов.

Отец твердил, что как бы я ни старалась, мальчики учатся быстрее девочек.

Это… невероятно приятное ощущение, когда тебя кто-то поддерживает. К нему можно привыкнуть… И к ощущению и к человеку.

И я, наконец, осознала, что Бринэйн старше меня. Хотя раньше не задумывалась об этом. И ещё я поняла, что он очень надёжный. И мне в нём это качество очень сильно нравится.

И мне безумно захотелось парня поцеловать!

Я даже прикрыла глаза и помотала головой, чтобы отбить это странное желание.

Только не в бальном зале, полном народу! Как оно вообще могло прийти в подобной обстановке?

— Пойдём учить первый танец? — легко потянул меня за руку Бринэйн.

Я открыла глаза.

Держи себя в руках, Кейлин! Ты здесь на службе!

* * *

Проснувшись утром, Делан первым делом занялся вопросом поисков брата.

Но, увы, Тайной канцелярии удалось лишь сопоставить список похищенных невест с данными от повелителя Скальдамма. У него на территории обнаружились все шесть похищенных девушек.

Как обнаружились?

У одной из девушек на груди был родовой артефакт, активировав который, домашний дух указал местоположение его владелицы на карте.

Разумеется, отец Делана — король Драгонарии Ардал — потребовал вернуть бедняжек на родину, но коварный птице-человек не согласился.

Король Ардал вспылил, мол, это дело дворянской чести!

Разумеется, вспылил, когда оборвалась связь между магическими зеркалами, которые обеспечивали возможность общения между государствами.

Волшебные зеркала — очень древние артефакты. Технология их изготовления ныне утеряна. Зачастую они есть лишь у королей.

Вспылить Ардал вспылил, но в любом случае — объявлять войну государству, которое в три раза крупнее твоего было рановато.

Даже с учётом того, что Сельдиан — король Скальдаммский — заявил будто принца Астина, как и подруг Кейлин, которые пропали вместе с ним, на их территории нет и он дозволит совершить любое колдовство дабы это проверить.

Тогда Делан придумал, что вопрос возвращения невест можно поручить другим дворянам. Вроде как те действовали по собственному решению, а не по воле короля. Такая вот юношеская импульсивность.

Тем более, найти большинство из похищенных оказалось несложно — у пятерых на руках браслеты Невинности. Причём родовые.

План одобрили все. А на Совет по этому вопросу собралось очень много придворных. Про похищение слышали многие, поэтому скрываться смысла не было.

На удивление спасать девушек согласились сразу два друга Астина. Хотя обычно он путёвых друзей себе не выбирает. Впрочем, один из них собирался спасать собственную сестру, что многое объясняло. Но второй-то выбрал совершенно незнакомую ему девушку. Просто ткнул в первое попавшееся имя в списке.

Делан даже зауважал этого смешливого блондина с голубыми глазами, который с виду казался просто папенькиным сынком. Но когда дошло до дела, стал очень серьёзным.

Каждому из парней предстояло решить в одиночку они отправятся или с командой. Но больше трёх участников в команду брать нельзя — слишком легко себя выдать.

И блондин сказал, что справится сам.

Делану оставалось лишь рассчитывать на то, что парень не слишком самонадеян.

Ещё одну девушку вызвался спасать его собственный друг. Один из тех парней, с которыми принц учился в столичной Академии Магии.

Делан резко почувствовал, что ему тоже есть кем гордиться.

Четвёртую на себя взял почему-то придворный некромант.

Хотя Делан не рискнул бы предположить, что этот мрачноватый мужчина способен на юношескую глупость — ему в районе тридцати, но его спокойствие и уравновешенность просто зашкаливают.

Последнюю девушку пообещал вытащить из Скальдамма сам глава Тайной канцелярии. Точнее сказал, что отправит сына.

А вот с шестой явно будут проблемы. Без маячка, которым способен стать лишь родовой артефакт, который активируют капелькой крови ближайшего родственника, найти её на территории Скальдамма практически невозможно.

— Ну что ж… мы никак не сможем это изменить, — вздохнул Его Величество Ардал. — Только занудно слать ноты протеста.

— Ноты протеста нужно слать по поводу Всех девушек, — напомнил Первый министр. — Мы же без понятия куда денутся остальные.

— Это да, — сверкнул глазами король. — Думаю, вы составите прекрасные письма похитителям.

— Обычно похитители письма пишут. И требуют выкуп, — вздохнул глава Тайной канцелярии. — Но гарпии — это нечто. С ними постоянно какие-то выверты.

— У нас другая ситуация. Гарпии — довольно древнее государство. У них аристократия опутана родственными связами настолько плотно, что найти пару непросто. А родниться с ними желающих мало. Вот и обрадовались, когда у них оказались аж шесть магинь с высоким потенциалом, — объяснил Первый министр. — Прощелыга Сельдиан раздаст их своим подданым в качестве награды за особые заслуги.

— Например, за похищение девушек? Или каких-нибудь других несчастных… — немного сардонично усмехнулся один из друзей Астина.

Король поморщился, но промолчал. Звучало правдоподобно. И никому не захотелось защищать честь монарха соседнего государства. А зачем защищать несуществующие явления?

— А как он объяснил появление девушек в их землях? — внезапно уточнил Придворный маг, который опоздал к началу совета, поэтому пропустил часть переговоров.

— Ошибкой в магическом эксперименте. Мол, один из талантливых, но недообученных портальщиков намеревался открыть портал для своей невесты, рассчитывая на свидание. Но результат превзошел всё ожидания. При этом Его Высочество Сельдиан попросил нас не расстраиваться, он-де по первому требованию велит отрубить негодяю что-нибудь ценное. Можно даже голову, — рассказал ему Алистар вит Корвель, который лично кастовал