Учитель для горе-волшебницы - Наталья Фирст

- Мы согласны вам помочь, но за пределы нашей территории унести не сможем.

- И не нужно. – Вэл стремительно выступил вперед. – Нам надо попасть к камню Вечности. А это совсем недалеко. Там.

Он указал пальцем, где.

Старший из духов воздуха внимательно оглядел парня.

- Что такое камень Вечности? – уточнил он.

Рэй с Никой переглянулись. Вот это вопрос! И как тут объяснить? Вэл же на миг прикрыл глаза, застыл, словно пытался вызвать в памяти нужное видение, потом улыбнулся одними уголками губ и произнес:

- Я покажу, как выглядит это место. Но мне нужно что-нибудь, чем можно рисовать.

Отец Ветерка вновь что-то курлыкнул, и Никин фамильяр сорвался в полет. Вернулся очень быстро. Никто даже не успел ничего толком сообразить. В клюве грифончик держал осколок известняка. Он положил камешек к ногам Вэла и сложил крылья.

- Годится?

- Вполне.

Парень подобрал камешек, подбросил на ладони, лихо поймал, а после неожиданно задорно подмигнул Нике, чем ввел ту в стопор. От Вэла девчонка такого точно не ожидала. Она поперхнулась и, чтобы скрыть смущение, проговорила:

- Ты лучше рисуй-рисуй. Не тяни время.

- Будет сделано, о, повелительница стихий!

Прозвучало это, как ни странно, ни капельки не обидно. После Вэл попросту уселся на скалу, расчистил ладонью местечко от песка и каменной крошки и принялся проворно рисовать. 

***

 Штрих за штрихом на сером камне скалы появлялась картинка. Чего там только не было: горы, лес, речушка, большое озеро. Камень Вечности выделялся особо. Он оказался не обычным булыжником, а здоровенным валуном, поставленным вверх раздвоенным острием.

Для наглядности рядом парень изобразил человеческую фигурку в полный рост. Стало понятно, что камень выше человека как минимум на две головы. Вэл чуть привстал, окинул картинку придирчивым взглядом, уселся обратно, отложил мел и отряхнул руки. Лицо у него стало довольным.

- Готово, - сказал он. – Знаете, где это?

Старший грифон подошел осторожно, вытянул шею, глянул поверх художника.

- Знаю, - пророкотал он. – У нас это место величают Вратами Повелителя Стихий.

Вэл хмыкнул, глянул нахально на Нику, собираясь отпустить очередную шуточку. Но тут же получил от Рэя тычок в бок. Девчонка сделала вид, что ничего не заметила. Она поспешила уточнить:

- А куда ведут эти врата?

- Не знаю, - ответил грифон неохотно, - никто не знает. Ими не пользовалась очень давно. С тех пор, как умер последний Повелитель Стихий.

Рэй глянул пытливо, спросил:

- А как давно это было?

Дух воздуха задумался.

- Солнце сделало полный оборот двадцать раз.

Ника оторопела. Что бы это могло значить? Зато Мангуст кивнул довольно.

- Двадцать лет. Так я и думал. Как раз тогда запечатали проход в мир грез.

- Погоди, - Ника престала что-либо понимать, - но говорили, что в мир грез никто не мог пройти пятьсот лет. Почему же двадцать?

- И правда, почему? – поддержал ее Вэл.

Учитель довольно потер руки.

- Все просто, дорогие мои. Время здесь и в нашем мире течет по-разному. У нас пятьсот лет, здесь только двадцать.

Вэл округлил глаза.

- Ты хочешь сказать, что в нашем мире прошло, - он нахмурился подсчитывая, - почти три месяца с тех пор, как мы сюда попали?

Рэй хмыкнул.

- Не знаю точно, но много.

Ника помрачнела. Это ей совсем не понравилось.

- Значит, надо выбираться самим, - решительно проговорила она. – Нечего время тянуть. Пока долетим до этого камня, дома все состарятся и умрут. А я хочу задать папе несколько вопросов. Он мне еще не все объяснил…

И она, зажав подмышкой сумку, направилась к духам воздуха. Арчи взмыл в воздух и приземлился девчонке на плечо. Рэй хмыкнул. Иногда девчонка говорила мудрые вещи. А посему, не стоит тянуть время. Его и так прошло ого-го сколько.

Никто из них не заметил взгляд, который бросил в спину спутникам Вэл. А жаль.

Глава 18.2.

Нику, как самую легкую, посадили на спину к брату Ветерка. Отец забрал себе Рэя. Вэлу пришлось лететь на матери семейства. Впрочем, никто из них не жаловался.

Спины у грифонов были широкие, удобные и совсем не скользкие. Ника сидела меж крыльев и шеей мифического зверя, как в люльке. Удобно и надежно. Лямки сумки она перевязала узлом, затянула, что было сил, а потом повесила ношу на шею, чтобы не выпустить случайно из рук, чтобы не потерять.

Полет был плавный. Девчонка сначала опасалась высоты, но быстро привыкла, освоилась. И сразу проснулось ее извечное любопытство. Вид сверху открывался потрясающий: скалы, ущелья без дня, море зелени. Над головой голубым шатром сияло небо.

Грифоны то опускались пониже, то вновь взмывали ввысь почти к самому солнцу. Кроме них других летающих тварей видно не было. Ника хотело было спросить: «Неужели обычные птицы не могут быть духами воздуха?» Но постеснялась.

Слишком эти мифические звери выглядели неприступными. Она даже порадовалась, что ей достался в фамильяры малыш Ветерок. Как можно справиться с таким огромным взрослым грифоном, она не могла себе представить. Хотя вот Джун…

В голове тут же раздалось счастливое ржание. На пальцах появился опасный огонек. Ника прогнала мысли об огне прочь, отерла платье о штаны. Не хватало только подпалить перышки славному летуну. Дух огня послушно замолк.

Девушка совсем успокоилась и остаток пути проделала, просто разглядывая виды. Она была рада, что нежданное путешествие подходит к концу. Хотя, если совсем честно, ей было немного жаль покидать этот мир. Здесь все казалось таинственным и необычным.

А еще она вдруг вспомнила, что обещанное умение, связанное с огнем, так и не проявило себя. Это было немного обидно. Ей хотелось вернуться и доказать всем-всем вокруг, как сильно они ошибались. Ну да ладно. Ника чуть поерзала на спине, разминая затекшие ноги. Всему свое время. Сьены Коде в школе больше нет, а Рэй не даст ее в обиду. Да и Вэл оказался не такой уж сволочью, как представляось.

Ника вздохнула, прижала к себе покрепче сумку и