Мой муж – Тёмный Властелин и другие бытовые проблемы - Юлия Арниева

в новых рудниках. Мы договорились заранее. Поединок должен был выглядеть настоящим. Я специально открылся, дал ему возможность ранить. Серебряный клинок, смоченный в яде, чтобы рана не заживала сама.

— Рискованно, — заметил Грок.

— Но эффективно. — Я подошёл к столу, налил себе настойки из графина. Тёмно-красной, терпкой, с привкусом спелой вишни. — Ты перенёс её в замок. Она увидела меня при смерти. Провела ритуал. Отдала каплю своей крови.

Я сделал глоток, смакуя не столько напиток, сколько воспоминание. Момент, когда её кровь коснулась моей, был… невероятным. Я почувствовал её. Полностью. Её страх, её гнев, её решимость. И что-то ещё. Что-то тёплое, запрятанное глубоко, что она сама, возможно, не осознавала.

Сострадание.

— А пока она была внизу, — продолжил Грок, подхватывая нить, — сработали мы. Избушку спалили. Быстро, чисто. Демоны организовали всё так, чтобы выглядело как несчастный случай. Тот кот её, Яспер, даже не заподозрил подвоха.

— Идея была удачной, — согласился я. — Естественная причина пожара.

— А потом мы предложили ей переехать сюда. — Грок ухмыльнулся. — Сказав, что хозяин ранен и неделю будет валяться в Подземном мире, восстанавливаться. А мы пока найдём ей новый дом. Или отстроим избушку. Она и согласилась.

Я допил настойку и поставил бокал на стол.

— Она согласилась, потому что выбора не было. Дом сгорел, ночевать на поляне не вариант. К тому же, она думает, что я даже не узнаю о её присутствии здесь.

Грок расхохотался — низко, раскатисто, так что задрожали стёкла в окнах.

— Коварный ты, Каэлан. Очень коварный.

Я не стал возражать.

Грок помолчал, потом спросил:

— Кулон забрал?

Я покачал головой.

— Нет. Он всё ещё у неё.

— Зачем? — Демон нахмурился. — Ты же хотел, чтобы она не могла от тебя скрыться. Кулон блокирует твоё присутствие. Она может спокойно ходить по замку, и ты её даже не почувствуешь.

— Ты знаешь, у меня много врагов. — Я скрестил руки на груди, глядя в окно. — Кулон защищает её. Скрывает её ауру, делает невидимой для магических поисков. Пусть носит. Пусть будет в безопасности. А я благодаря ее капле крови в моей крови, всегда знаю, где она. Что чувствует. Кулон больше не помеха. Связь крови сильнее любых артефактов.

Я закрыл глаза, сосредоточился. И почувствовал её. Ясно, отчётливо, словно она стояла рядом. Ангелина была где-то в западном крыле. В своих покоях, которые ей выделили. И она была…

Я нахмурился.

— Она очень зла, — пробормотал я.

— Что? — Грок насторожился.

— Она зла. Очень. — Я открыл глаза, усилил концентрацию, пытаясь понять причину. Эмоции хлестали через связь, яркие и резкие. Гнев, возмущение, раздражение. — Хм… Что там происходит?

Грок поднялся на ноги.

— Хочешь, я схожу проверю?

Я задумался. С одной стороны, любопытство разъедало. С другой — вмешиваться в её дела сейчас было бы глупо. План требовал терпения. Она должна привыкнуть к замку, освоиться, почувствовать себя… в безопасности.

— Да, — решил я. — Но проследи незаметно. Узнай, что её разозлило. И доложи мне.

Грок кивнул и растворился в воздухе, оставив после себя лишь лёгкий запах серы.

Я вернулся к окну, снова сосредоточился на связи. Гнев Ангелины постепенно стихал, сменяясь… усталостью? Разочарованием? Сложно было разобрать точно. Эмоции смешивались, наслаивались друг на друга.

Любопытно.

Всё шло по плану. Даже лучше, чем я ожидал.

Теперь оставалось только ждать. Ангелина не та, кто сдаётся легко. Она будет сопротивляться, пытаться найти выход, строить планы побега. Это я знал наверняка.

Но время работало на меня. Каждый день в замке, каждая ночь под моей крышей делали связь крепче. А связь крови… связь крови невозможно разорвать.

Рано или поздно она это поймёт.

И тогда…

Тогда мы посмотрим, что будет дальше.

Я улыбнулся, глядя на закатное небо за окном. Солнце садилось за горизонт, окрашивая облака в багровый и золотой. Красиво. Почти так же красиво, как ярость в глазах моей жены, когда она поймет, что снова оказалась в ловушке.

— Добро пожаловать домой, Ангелина, — прошептал я в пустоту. — Надеюсь, тебе понравится.

И почему-то я был уверен, что нам обоим предстоит очень интересное время.

Глава 20

Я, наверное, просидела на траве почти час, обхватив колени руками, и смотрела на дымящиеся угли. Дым поднимался тонкими струйками, растворяясь в сером вечернем небе. Пахло гарью, пеплом и чем-то горько-сладким — сгоревшим деревом, травами, которые я сушила на чердаке.

Демоны сидели поодаль, сгрудившись в кучку. Том застыл, как статуя, держа в костлявых руках спасённые семена. Сова дремала на его плече, изредка приоткрывая один глаз и поворачивая голову в мою сторону. Яспер устроился у моих ног, поджав хвост и прижав уши. Он молчал, и это молчание было красноречивее любых слов.

Я глубоко вдохнула, выдохнула. Потом ещё раз. И, наконец, заговорила, ни к кому конкретно не обращаясь:

— И где теперь мне жить? Есть идеи?

Яспер поднял голову, уши встали торчком.

— Можно снять домик в деревне, — предложил он неуверенно. — Там наверняка есть пустующие…

Он замолчал на полуслове, и я увидела, как его морда исказилась в гримасе разочарования.

— Хотя нет. Кому я вру. Никто ведьме не сдаст. — Он фыркнул. — Ты «опасная колдунья». Стереотипы, мать их.

— К тому же пустых домов нет, — добавил один из демонов тихо. — Я проверял. Всё занято.

Тишина снова повисла над поляной, тяжёлая и давящая. Я уставилась на угли, пытаясь придумать хоть какой-то выход. Ночевать здесь? На земле, под открытым небом, в холоде? С моим странным хозяйством? Идти в деревню и просить приюта у тех, кто все еще шарахался от меня, как от чумы?

— Госпожа… — вдруг раздался осторожный голос.

Я обернулась. Один из демонов, тот самый маленький, юркий, который чаще других бегал ко мне с поручениями, нервно переминался с лапы на лапу, явно собираясь с духом.

— Что? — устало спросила я.

— Есть…