Имя демона, или Жених из преисподней - Ная Геярова

заверить, что высший совет очень быстро узнает, как вы используете вверенный вам институт. Думаю, им будет интересно узнать, что вы вылавливаете редкие мифические создания под предлогом изучения их поведения и продаете на черном рынке. А также о несанкционированных темных воздействиях. Может, происходящее ваших рук дело?

Зависла тишина. А потом второй голос медленно ответил:

— Я не отказываюсь окончить работу. Но без необходимой жертвы это невозможно!

— Жертва будет! — хрипло пообещал первый. — В ближайшее время! И как только мы ее приведем к себе, я надеюсь, вы найдете время доделать работу.

В этот момент в кабинет постучали, и послышался другой, более взволнованный голос:

— На территории института мифическое существо, его засекли магические радары.

— Извините, но думаю, разговор окончен, — сказал первый, по всей видимости обращаясь ко второму.

— Разговор да, а на окончание вашей работы я искренне надеюсь, — резанул тот.

Через минуту наступила тишина.

— Про мифическое существо это они о нашей мантикоре! — прошептала я.

— По всей видимости, да, — вздохнул ректор. — Уверен, Манни сможет избежать рук ректора. Она умная, запутает след. Кажется, кабинет опустел. Нам нужно торопиться.

Он провел рукой у двери, и та мягко и беззвучно открылась.

Мы вышли из раскрывшейся ниши у камина.

Демон сразу кинулся к двери и взмахнул рукой, проговаривая некое заклинание.

— Думаю, нам нужно хорошо ее запереть. Мало ли.

Вернулся и отодвинул диван.

Ректор покачал головой смотря на разрушенный оракул.

Раскрыл поставленный Кенно на стол саквояж.

— Что же, примемся за дело.

Едва сказал, как мы услышали, как в стекло окна тихо поскреблись. Я кинулась к нему и распахнула. В кабинет мягко запрыгнула мантикора.

Я облегченно выдохнула и заперла окно.

— Слава богиням, тебя не нашли.

Та хмыкнула и подошла к ректору, вытаскивающему из саквояжа необходимые вещи.

Готер погадил ее между ушами.

— Молодец, Манни. Но тебе нужно быть осторожнее. Мы слышали, что здешний ректор охотится на таких, как ты, и продает на черном рынке.

Мантикора покачала головой. Встала на задние лапы и начала помогать Готеру.

Я вытащила из сумки кристалл, пыль сумрака и шерсть. Готер удивленно уставился на последнюю.

— Зеленая?

Я кивнула.

— Признак скрещивания разных видов. Но я проверила, шерсть рабочая.

Готер почесал затылок.

— Будем надеяться, что если и будет побочный эффект, то не серьезный.

И заторопился. Мантикора послушно выполняла все, что он говорил. Кристалл положили в центр, сверху посыпали шерстью. В пыль налили странной субстанции из бутылька, прихваченного ректором. Размешали в кашицу и намазали на кристалл с шерстью. Готер достал странного вида перо, я подумала, что это от грифона.

Ректор сам дорисовал недостающие части пентаграммы. После чего вытащил платок с символами и накрыл ее. Платок вспыхнул и исчез, оставляя на звезде отпечаток рун.

— А теперь возьмемся за руки! — сказал Готер.

Мы послушно исполнили. Мантикора с интересом смотрела на происходящее.

— Сиер Кенно, — начал торопливо пояснять Готер, — ваше участие — это вливание темных сил в нас. Беспрерывное. Лия, сконцентрируйся на смешивании компонентов с рунами. А я произнесу заклинание. Все готовы?

— Готовы, — произнесли мы в один голос с демоном.

Ректор сделал глубокий вдох, и на выдохе по кабинету пронеслось:

— Ласт пиророс ампирус нори мариор ас аст.

Я ощутила, как по моим рукам потекла темная сила. Сощурилась, вкладывая концентрацию в создание кристалла и активацию оракула. Заклинание Готера потекло по моим вена, сила Кенно приумножила его действие. Руны зашевелились. Словно муравьи побежали по пентаграмме, сужая круг, пока не достигли кристалла. На секунду они отразились неярким отсветом и потухли. В ответ огнем вспыхнула пыль. Вслед за ней загорелась шерсть. Но необычным, изумрудным светом. Я не сбивалась, продолжала не сводить взгляда с оракула, вкладывая в него все, что передавали мне Готер и Кенно. Сначала я видела только огонек полыхающих компонентов, а потом они просто впитались в кристалл. Огонь пропал, также проглоченный будущим камнем оракула, и тот осветился. Пол под нами задрожал от силы, вкладываемой в пентаграмму. Стены затрещали. Тонко начали звякать стекла шкафов.

— Аста пор лалилор! Асчертон!

Гул пронесся по всему институту.

— Готово! — воскликнул ректор. И, отпуская руку демона, повернулся к нему. Сквозь грохот и оглушительный треск стен он прокричал: — Сиер Кенно, сейчас будет самое время. Уже весь институт чувствует происходящее здесь. У нас не более пары минут. Как только я скажу: «Апмирар», вы вступаете в свечение. Не медлите. Второго шанса у нас не будет.

Демон понимающе кивнул.

А в коридорах уже послышали быстрые шаги и возгласы.

— Что происходит?

— Откуда идет влияние?

— Это, кажется, из кабинета ректора!

А следом крики.

— Мы нашли след мантикоры!

— Она в кабинете ректора.

— Сиер Кенно, приготовьтесь! — Заорал Готер и повернулся на мантикору. В глазах его мелькнуло сожаление и тут же сменилось твердой решимостью. — Манни! Девочка, ты должна уйти с демоном. Здесь тебя поймают! Я прошу тебя уйти с ним!

Мантикора с грустью посмотрела на ректора.

— Манни, крошка, — тепло произнес Кенно. — Идем со мной. Готер прав. Не бойся, я не обижу. Найду тебе библиотеку, будешь с книгами заниматься. Такое умное и чудесное существо, как ты, должно быть на свободе.

Мантикора вздохнула.

Подошла к Готеру и ткнулась ему мордой в лицо.

— Мррр. — И начала что-то быстро ему говорить: — Рррмя, ррмя, мя, мя.

— Ты чудо, Манни, — сказал Готер и крепко ее обнял. — Я все понял. Ты нашла записи о восстановлении грани, они в последней книге, что ты читала.

Та кивнула, лизнула ректора в щеку.

В дверь начали ломиться. Послышались крикливые голоса.

— Она запечатана. Срочно вызывайте взломщиков. Отправьте группу, пусть попробуют зайти через окно со двора.

— Сиер Кенно! Приготовьтесь! Я открываю портал в преисподнюю, — воскликнул Готер и без промедления произнес: — Аст мир Ампирар.

Кристалл вспыхнул, выбивая широкий изумрудный луч в потолок.

Кенно порывисто повернулся ко мне. В глазах его сверкнул огонь. Демон рывком притянул меня к себе, прижал так страстно и пылко, что я невольно задрожала. Он внезапно схватил меня за подбородок, заставляя меня смотреть на него, и накрыл мои губы своими. Всего один жаркий поцелуй, от которого закружилась голова, а в венах вскипела кровь. Всего одно прикосновение горячих губ — и шепот демона:

— Я буду всегда вас помнить, Лия.

Рука Кенно соскользнула с моего лица. Сердце мое, еще секунду назад так сильно забившееся, пропустило удар и болезненно сжалось.

Демон и мантикора шагнули к лучу. Пол под ним начал стремительно осыпаться, открывая темный портал, из которого полыхнули языки пламени.

Мантикора оглянулась на Готера, смахнула хвостом с глаз