В погоне за убежищем - Кэтрин Коулc

Я подняла руки, копируя его движение.

— Ноги ставь чуть шире, одну впереди другой. Так ты будешь устойчивее и сложнее будет сбить тебя с ног. Сделай все возможное, чтобы этого не допустить.

Я сглотнула, во рту пересохло, но встала, как он показал:

— Чувствую, да. Так надежнее.

— Именно. И еще — знай самые уязвимые точки противника. Это глаза, нос, горло, пах и колени, — он указал на каждую. — Я покажу, куда бить в зависимости от того, как на тебя нападут.

Я выпрямила плечи и кивнула:

— Поехали.

Кай начал показывать мне разные варианты действий — что делать, если тебя хватает сзади или сбоку, если пытаются схватить за горло. Он научил, как использовать ключи в качестве оружия и сказал, что, возвращаясь к машине ночью одной, всегда нужно держать один ключ, продетый между пальцами.

Сердце у меня быстро забилось, тело покрылось тонкой пленкой пота. Я сделала глоток из бутылки с водой, которую мне дала Арден.

— Я в такой ужасной форме, — выдохнула я.

Кай хмыкнул:

— Тут работают совсем другие группы мышц. Но если хочешь, могу составить тебе круговую тренировку, чтобы укрепить мышцы.

— Хочу, — выпалила я. В этом обещании стать сильнее было что-то, чего я жаждала больше всего на свете.

— Ладно. Ну что, силы на еще одно упражнение остались?

Я кивнула, поставив бутылку на пол:

— Готова.

— Хорошо. Сейчас я схвачу тебя за запястье. Как только это произойдет, отклоняйся назад и бей меня ногой по колену. Это заставит меня отпустить. Можешь пошатнуться или даже упасть — ничего страшного. Главное — подняться как можно быстрее.

Я мысленно прокрутила прием, что нужно сделать телу. Обычно вначале я была неуклюжей, но уже начинала понимать.

— Поняла, — коротко кивнула я.

Кай двинулся ко мне чуть медленнее обычного. Он крепко схватил меня за запястье, резко дернув вперед, но я тут же отклонилась назад, не давая себя потянуть. Подняла ногу и ударила его по колену, пусть и вполсилы.

Хватка на запястье ослабла, я отшатнулась назад. Постаралась удержаться на ногах, но не вышло. Упав на пол ринга, я с шумом выдохнула, и воздух вырвался из легких, оставив меня без дыхания.

Не успела я ни приподняться, ни сказать хоть слово, как в ринг буквально влетела фигура, пересекла его тремя широкими шагами и с силой толкнула Кая. В темно-зеленых глазах пылала ярость.

— Какого хрена ты творишь?!

25

Трейс

Я наблюдал за Элли на ринге дольше, чем готов был себе признаться. Пришел в Haven, чтобы выплеснуть ту жгучую потребность, что не отпускала меня со вчерашнего вечера — с того самого момента у нас в прихожей, который почти стал «тем самым». Но вместо этого снова оказался в эпицентре ее чертового волшебства.

То, как она смеялась, когда у нее не получался новый прием, как упрямо пыталась довести движение до идеала… Я видел, как дрожат мышцы под этим чертовым обтягивающим костюмом, как спандекс подчеркивает каждый изгиб. Пальцы ныли от желания запомнить их на ощупь.

Я не мог сдержать сжатые до скрипа зубы, пока Кай ставил ее руки в нужное положение. Черт, я ревновал к собственному брату, потому что именно он к ней прикасался. Но потом движения стали жестче. Когда Кай резко дернул Элли к себе, во мне что-то хрустнуло.

А когда она с силой рухнула на мат ринга, во мне вспыхнула злость, какой я никогда не испытывал. Тот огненный зверь, которого я всю жизнь держал взаперти, яростно рвал стены своей тюрьмы.

Я перемахнул через канаты за секунду, оттолкнул Кая и зарычал на него. Думал только об одном — оттащить его от Элли. Не дать ей испытать еще хоть крупицу боли.

Она уже слишком многое пережила. Потеряла мать. Вынесла жестокость отца. Пережила, как бывший поднял на нее руку.

В глазах Кая мелькнули удивление и легкое беспокойство. Он поднял руки ладонями ко мне, показывая, что не собирается лезть в драку.

— Спокойно. Мы просто спарринговали.

— Правда? — рыкнул я.

Элли поднялась на ноги, чуть покашливая после удара о мат.

— Трейс, со мной все нормально.

Я обвел взглядом их обоих, чувствуя себя диким зверем, загнанным в угол:

— Он тебя ударил.

Щеки Элли порозовели.

— Он меня учил.

Я снова сверкнул взглядом на Кая:

— Она могла серьезно пострадать.

Кай чуть наклонил голову, будто пытаясь понять, что со мной.

— Может, для первого дня мы и переборщили, но с Элли все в порядке. Видишь?

Я снова пробежался взглядом по ней, ища хоть малейший след травмы. Но видел только учащенное дыхание и злость в глазах. А потом понял, что весь зал замер, наблюдая за нашим «шоу».

— Я сама знаю, на что способна, — процедила она. — И мне не нужен ты или кто-то еще, чтобы решать, что я могу, а что нет.

С этими словами она пересекла ринг, нырнула под канаты и ушла к раздевалкам.

Я проводил ее взглядом, и с каждым ее сердитым шагом понимал, насколько сильно облажался. Пустота внутри разрослась в самое мерзкое чувство, что я лишь добавил ей ощущений, будто ее снова пытаются контролировать.

— Ты совсем с катушек съехал? — вырвала меня из мыслей Арден.

Я повернулся к сестре и встретил ее злой взгляд. Заслуженный.

— Я… сорвался, — признался я.

Кай подошел ближе:

— На секунду подумал, что ты врежешь мне.

Я снова зыркнул на него:

— Ты давил слишком сильно.

— Нет, — Кай выпрямился. — Я сказал это, чтобы ты успокоился. Все было нормально, пока ты не вломился. В спарринге синяки — обычное дело.

— Он прав, — вставила Арден. — Вспомни синяк под глазом у Шепа пару месяцев назад.

Кай покачал головой:

— Второй раз так не сделаю. Тея меня до смерти напугала.

Обычно я бы рассмеялся, вспомнив, как Тея грозилась отрезать ему глаза садовыми ножницами за тот случай. Но сейчас не мог ни выдавить смех, ни даже улыбнуться.

Кай заметил это, сжал мое плечо и тихо сказал:

— Я знаю, что ее уже обижали.

Я резко на него посмотрел:

— Она что-то тебе говорила?

— Ни слова. Но когда через мои тренировки проходит достаточно людей, пострадавших от насилия, появляется чутье. Я умею замечать триггеры и никогда не принимаю доверие за данность.

Я сглотнул.

— Прости. Я знаю, ты осторожен. Просто…

— Она для тебя что-то значит, — сказал Кай.

Это не был вопрос. Но я ответил:

— Да. Значит. — Я провел рукой по волосам. — Прости, что толкнул тебя.

— Все нормально. Просто дыши, —