У тебя за спиной - Челси М. Кэмерон

— Иногда да. Но гораздо хуже ошибиться с чужими деньгами, чем с собственными.

— Деньги, деньги... — отмахнулась Ло от этой темы. — А чем ты занимаешься в свободное время?

Что за одержимость у всех этим моим свободным временем?

Я ухмыльнулся.

— Читаю, бегаю и коллекционирую автомобили. — Это был вполне безопасный ответ.

Её светлые брови приподнялись. Видимо, я её удивил.

Джей-Ар вернулся с напитками, и я поднял свой шот в сторону Сейдж. Она схватила свой стакан.

— За нас, — сказал я, и мы оба постучали рюмками о стол, прежде чем выпить.

Виски жгло, но мне это понравилось. Сейдж, к её чести, выпила всё без малейшего кашля. Я запил шот пивом, и она сделала то же самое.

— Браво, — сказал я, и она засмеялась.

— Это не первый мой опыт.

Я внезапно потянул её к себе и поцеловал, чувствуя вкус виски на её губах. Я не думал об этом, просто сделал. Когда я отстранился, все смотрели на нас. Сейдж просто улыбнулась и снова сделала глоток пива.

Глаза Ло сузились, и я понял, что она будет самой сложной задачей, чтобы её впечатлить. Я поднял пиво в её сторону и отпил.

— О, Боже, только не банджо, — сказала Амелия, морщась, глядя вниз, где готовилась следующая группа.

— Что не так с банджо? — спросила Ильса.

— Если ты спрашиваешь, то ты никогда и не поймёшь, — ответила Амелия.

Они с Ильсой были как два близнеца: маленькие и милые. Амелия с волосами, окрашенными в светлый фиолетовый цвет, а Ильса с белыми и несколькими голубыми прядями. У Ильсы кольцо в губе, а у Амелии — в носу. Они стояли близко друг к другу, держась за руки и смотрели вниз с перил.

— Ты играешь на инструментах, Куинн? — спросила Ло, заканчивая свой напиток.

— Нет. Мне сказали, что я абсолютно лишён слуха, к сожалению.

Куинн — лишён слуха. Силас — нет. Я унаследовал способность мамы петь и запоминать мелодии после первого прослушивания. Если бы у меня было другое детство, возможно, я бы научился играть на инструменте, но я этого так и не сделал.

— Жалко, — сказала Сейдж. — Но это не важно. Мне всё равно нравится.

Она положила подбородок мне на плечо, и я задумался, это для меня или чтобы показать друзьям, что у нас всё серьёзно. Я не думал, что мы настолько серьёзны, но она определённо подаёт такие сигналы.

Группа начала играть, давая нам тему для разговора. Музыка была не так уж и плоха, но это явно не то, что я бы стал слушать, если бы не был с Сейдж. Судя по всему, большинству её друзей тоже это не особо нравилось.

— Мы должны были пойти в другое место, — сказала Бек, морщась от звука банджо.

— Я думаю, это весело. Хорошо пробовать что-то новое, — сказала Сейдж. — Быть авантюристами.

— Согласен, — сказал я, не отрывая глаз от неё.

Она была просто великолепна в этом тусклом свете, её глаза сияли от алкоголя, и её руки были повсюду на мне. Мы точно будем раздеты, когда уйдём отсюда.

Бек и Джей-Ар начали обсуждать, в каких ситуациях можно носить ковбойскую шляпу.

— Как насчёт никогда? — сказала Амелия.

— Думаю, тебе бы очень шла такая шляпа, — сказала Ильса, поглаживая Амелию по голове.

— Я хорошо выгляжу в любом наряде, что надеваю, — ответила Амелия с ухмылкой.

— Ну, это правда, — сказала Ло, и Амелия подняла свой мохито в её сторону.

— За нас! — сказала она.

— Думаю, тебе тоже пошла бы ковбойская шляпа, даже если ты не ковбой, — сказала Бек Джей-Ару.

— Спасибо, мадам, — ответил он, делая вид, что снимает шляпу.

— Ну, я, например, полностью за ковбойскую шляпу, но только если она сочетается с чапсами, — сказала Сейдж, опираясь на моё плечо. — Ты бы хорошо смотрелся в чапсах без задницы, — добавила она, и я чуть не поперхнулся пивом.

— Это образ, который мне совсем не нужен в голове, — сказала Ло с гримасой.

— И я согласна, — добавили Ильса и Амелия.

* * *

Разговоры за столом стали плавнее, когда выпивка начала делать своё дело — неудивительно. Я немного поспорил с Джей Аром и Бек о спортивных командах, а затем вступил в дебаты с Ло на тему телешоу.

— Ты просто сумасшедший, — сказала она, когда я заявил, что «Сайнфелд» лучше «Фрейзера».

— Я вполне могу с этим согласиться, — усмехнулся я. Алкоголь уже начинал разливаться по венам теплом, и мне стоило бы притормозить.

— О, нет, снова это банджо! — простонала Бек и посмотрела на свою рюмку.

Она и Амелия завели игру: каждый раз, когда звучало банджо, они пили. Каждый раз, когда кто-то пел Конвея Твитти, тоже пили. Естественно, они довольно быстро напивались.

Сейдж была на удивление молчалива, но при этом постоянно касалась меня: то проведёт рукой по спине, то упрётся подбородком в моё плечо, то пальцами коснётся шеи. Это мешало думать, мешало дышать, мешало не схватить её за руку и не утащить в туалет, чтобы там прижать к стене и лишить её рассудка.

— О чём ты думаешь? — спросила она, прищурившись.

— О том, как мне здесь хорошо и как я рад, что пошёл с тобой, — ответил я с улыбкой.

— Потанцуем?

— Только если это не какой-нибудь дурацкий танец, — засмеялся я, поднимаясь и беря её за руку.

На остальных за столом я даже не взглянул, но в глубине души надеялся, что это принесёт мне дополнительные очки в глазах Ло. Если я докажу, что готов заботиться о Сейдж, всё будет в порядке.

Музыка была не особо танцевальной, но для медленного шажка в её ритм вполне подходила, и мы с Сейдж просто начали двигаться.

— Ну, как я справляюсь? — спросил я, не удержавшись от любопытства.

— Очень даже хорошо. Хотя, по-моему, Ло была готова тебя стукнуть. Она до сих пор немного на взводе после последнего раза. Она вообще довольно подвержена гиперопеке.

— Это хорошо, что она так о тебе заботится. — Мои друзья тоже всегда прикрывали меня, и это было бесценно.

— Я рада, что ты её не боишься. Некоторые парни просто бегут от таких, как она.

— Она меня не пугает, — улыбнулся я, и Сейдж ответила мне такой же улыбкой.

— Отлично. Потому что я действительно хочу, чтобы вы нашли общий язык.

— А у меня есть все намерения с ней подружиться. Даже несмотря на её любовь к «Фрейзеру». — Я поморщился, чем вызвал у Сейдж смех.

— Тут я с тобой согласна. «Сайнфелд» был куда лучше.

Я прижал её ближе, и мы продолжили двигаться вместе, пока не закончилась