Неприятности ждут! - Марина Милорадович

О том, что хотела сдать Виолу полиции, я решила при её брате умолчать, а то как-то совсем некрасиво выходит. Мало мне того, что подралась с бывшей своего мужика. Пусть она и первой начала, но всё равно стыдоба.

Мы поднялись обратно, мужчины жестом отправили нас на два шага назад. Трой отпер дверь, резко распахнул её, и они с Робом вошли в квартиру. Замерли у арки, ведущей в гостиную. Заглянули.

— Идиотка, — прошипел Роб с очень матерной интонацией.

— Отойди оттуда, — окрикнул Виолу Трой.

— А то что?.. — устало спросила Виола.

— Сама же сгинешь, дура! — рявкнул на сестру Роб.

— Виола, это подсудное дело, — продолжил Роб.

Да, переговорщики из них откровенно не очень. Я вывернулась из рук Кэсси и проскользнула мужу за плечо. Заглянула в комнату.

Виола стояла над сложным рисунком из звезд, треугольников и окружностей, вытянув над ним руки ладонями вниз. От них в пол словно две лампы светили голубоватым светом. Всё никак не привыкну к тому, что тут есть магия.

— Что, дорисовала свой абстракционизм? — спросила я. — И что это за фигура такая? Углы, к слову, всё равно кривые.

— Пошла ты...

— Это я уже слышала. Что должно случиться, чтобы ты стёрла часть своей пентаграммы и отошла от этого рисунка подальше?

— Я же сказала...

— Да-да, чтоб я шла, хм, лесом. Я помню.

— Виола, ты не понимаешь, что творишь, — продолжил Роб.

— Я призову демона. Он освободит тебя, Трой, от этой дикарки. Ваша связь разорвётся. И всё будет хорошо, как раньше.

— Виола, сделки с демонами... — начал Роб.

— А если я не хочу, чтобы эта связь разрывалась? — перебил его Трой. — Виола. Я женился. И добровольно произнёс брачную клятву. Я не собираюсь расставаться с Алисой.

Ого! Он это серьёзно? Впрочем, мы тут отговариваем экзальтированную девицу от чего-то вроде теракта, так что не до личных дел пока.

— А как же?..

Ладони девушки дрогнули, она шмыгнула носом, и Роб метнулся к сестре, хватая её за пояс и оттаскивая в угол комнаты.

Линии на полу налились неоново-голубым светом и стали пульсировать. Подходить к этому рисунку было страшно. Я метнулась на кухню, схватила первое, что попалось под руку, — остывший чайник с плиты, сняла с него крышку и бросила в сторону странного рисунка.

Что ж... Если это демон, то это определённо для него первое попадание чайником в корпус.

— Что за бес?! — ругнулся демон.

— Ой! — пискнула я и шмыгнула за спину мужу.

Глава 32

Демон был... Ровно таким, как их породу описывала Ива. От него словно током било во все стороны шальной энергией. Бедовый. Лихой прищур, ироничная усмешка, неудержимая харизма. На него хотелось смотреть, его хотелось слушать... И слушаться. Но я уже запустила в него чайником с водой. Ёмкость демон поймал, но рубашка, штаны и ботинки, кажется, промокли. Поэтому пафос момента оказался скомкан.

Мужчины подобрались. Друг мужа запихнул свою неумную сестрицу в угол дивана себе за спину, Трой решил насмерть встать в арке, как царь Леонид в Фермопилах, потому что за ним спрятались Кэсси и я.

А демон вышел из пентаграммы, — или как там этот шедевр начертательной геометрии называется — пристроил чайник на журнальном столике, щёлкнул пальцами и высушил свою одежду и обувь.

— Неласково гостей встречаешь, ведьма, — с укором произнёс он.

«Незваный гость хуже татарина, — подумала я. — И лучше демона».

Я помнила урок Ивы. Знания, которые давались мне ценой истощения сил, стоили того.

Демоны непостоянны, они не любят рутинных задач и стандартных реакций. Чтобы вовлечь в разговор, их надо заинтересовать и сбить с толку. Избалованные вниманием, привыкшие к поклонению, они принимают вежливость за слабость, а хамства и вовсе не приемлют.

Я вдохнула и выдохнула.

— Добрый вечер! Я не знала, что моя гостья решила пригласить ещё кого-то. Там, где я жила раньше, в приглашениях указывают, можно ли взять с собой спутника. Так и пишут: «Господин или госпожа N плюс один». Я здесь недавно, и могла не знать нюансов местного этикета. Впрочем, это досадное недоразумение. К счастью, всё обошлось. Приношу извинения за доставленные неудобства.

«Говори таким тоном, будто рассказываешь очевидные и всем известные вещи. Но без снисхождительности. Просто с обыденной интонацией, тогда демон купится. Даже проверять на умолчания не станет,» — наставляла меня Ива.

Она была манипуляторшей, эта светлая эльфийка.

— Добрый вечер!

Демон явно ждал другой реакции на своё феерическое появление.

— Я Алиса. Каким именем мне называть вас?

Имя демона — секрет для большинства смертных и других демонов. Но у каждого есть любимые прозвища и псевдонимы. Однако, спрашивать, как стоит обращаться к демону, не стоит. Бесполезно. Он ответит: «Называй меня «Повелитель» или «Мой господин»». Поэтому надо обозначить именно имя.

— Я Альфард.

— Рада знакомству. Хотите кофе?

— Если ты не собираешься подавать его вот таким же способом, — хмыкнул демон, — то я соглашусь, пожалуй.

— Одну минуту. Располагайтесь.

Представлять кого-либо демону нельзя. Для этой расы имя — нечто сакральное, и разглашать чужое — на грани между грубым неуважением и преступлением. Если ты называешь человека, то признаешь своё старшинство над ним и как бы намекаешь, что готов передать представленного под управление демона.

Поэтому каждый сам решает, стоит ли представляться демону и каким именем. Нет, конечно, демон не утащит нового знакомого в услужение, но и уважать не станет.

Надеюсь, все остальные эти правила тоже где-нибудь изучали.

Или они хотя бы достаточно напуганы, что придержать язык за зубами.

Кэсси я цапнула за запястье и утянула в кухню за собой.

Приступила к приготовлению кофе, а девушку пихнула на угловой диванчик.

Быстрым полушёпотом я излагала ей правила:

— Не хамить. Демоном не называть. По имени не обращайся, пока он сам тебе не представится. Других людей тоже не представляй. Не лебези. Если кто-то тебя захочет представить, то перебивай его и называйся сама. Подарков не бери. И не флиртуй. Эта раса от природы обладает магнетизмом и харизмой и знает это. Поэтому влюбчивых девиц не уважают. Даже если тебя от него крыть будет не по-детски, решай в уме квадратные уравнения и терпи. Хотя, если девица достаточно хороша, а у демона есть настроение на интрижку, то любят... Ночи три. Оно тебе надо?

— Обойдусь.

— Может, здесь посидишь?

— Я не ребёнок!

— Да я же не спорю.

Шесть чашечек, кофейник, сливочник, сахарница, печенье из соседней пекарни...

Безумное кофепитие.

Трой уже покинул свой пост в арке гостиной, раскатал обратно ковёр, поудобнее подвинул столик и кресла. Виола с