Влюбить дракона! С гарантией… - Дарина Ромм

тарелки, чашки, ложки. Плита покрывали разноцветные потёки. В одной из кастрюль застыли остатки бульона, из которого торчал половник. Неужели принц, и правда, готовил своими руками⁈ И варил для меня бульон⁈

Чувствуя, как в груди странно потеплело, я принялась наводить порядок. Удивилась, что магия слушалась меня, как никогда. Хотя даже после легкого насморка мой маленький резерв всегда снижался и мне требовалось время для его восстановления. А сейчас все было в порядке, даже показалось, магии стало больше. Но этого не может быть, конечно же. Опять мерещится!

Наведя чистоту, я повязала передник. Налила в кастрюлю воды, кинула туда пряных трав, грибов и пошла за крупой. Но едва сделала шаг внутрь кладовой, под подошвой что-то захрустело и нога поехала в сторону. Я замахала руками, ловя равновесие. Кое-как выпрямилась и присела, рассмотреть, что там такое.

На полу, немного сбитые моими ногами, из крупных сушёных ягод рябины были выложены два слова: «Роксана. Хозяйка».

Я присела, собрала ягоды в ладонь и высыпала в карман передника. Не решаясь обернуться к углу, где мне почудилось шевеление, произнесла:

— Спасибо, Фамор. Завтра я поеду в город и привезу тебе подарок. А сейчас мне нужно готовить ужин… — схватила мешочек с крупой и торопливо вышла, плотно закрыв.

Засыпав зёрна в воду и настроив огонь в печи на медленное томление, сняла передник. Вышла из кухни и решительно отправилась к подвалу, где располагалась лаборатория принца. Хочет он или нет, занят или свободен, я должна с ним поговорить насчёт Фамора!

Уже подходя к входу в подвал, услышала сначала громкий хлопок, а потом звук взрыва и страшный грохот. Не думая, что делаю, рванула на себя тяжёлую дубовую дверь и влетела в полное вонючего дыма помещение.

— Ваше Высочество! Вы живы⁈ — закричала, прислушиваясь к странным звукам, идущим из глубины помещения. Там кто-то тяжело двигался, раздавался скрежет и, кажется, стоны…

Стараясь не вдыхать едкий воздух и отчаянно моргая, потому что глаза щипало со страшной силой, я пошла на звуки. Сделала десяток шагов, и тут навстречу мне из клубов дыма вышло чудовище! Не Фамор, другое. Тело его было покрыто коркой застывшей слизи и гноящихся язв, словно оно только что выползло из ядовитого болота. Из трещин на этой коросте сочилась желтоватая жижа, и с каждым его движением в воздухе растекался тяжёлый, режущий глаза запах. Но страшнее были лапы — длинные, костлявые, с когтями, которые цокали по камню пола, оставляя глубокие борозды…

Остановившись в шаге от меня, монстр уставился на меня жуткими, кровавыми глазищами и зарычал голосом принца Эдварда:

— Роксана! Что ты тут делаешь⁈

— Ик! — ответила я, в ужасе таращась на него. И ещё раз. — И-ик!

Глава 55

— Ик! — произнесла я в ужасе, а монстр вдруг зашатался и начал падать.

Сначала у него подогнулись ноги, и он рухнул на колени, потом начал медленно заваливаться набок. Налитые кровью глаза закатились, и жуткое тело с грохотом обвалилось на пол. Дёрнулось пару раз и застыло.

— Э-эй! Монстр⁈ Ваше Высочество… Вы живы? — позвала я, но чудовище молчало и не шевелилось.

Сквозь клубы дыма я всматриваясь в лежащее на полу существо и не знала, что делать. Глаза щипало всё яростнее, горло просто раздирало, дышать было практически невозможно, и всё сильнее кружилась голова. Если я пробуду здесь ещё несколько минут, тоже рухну без сознания, как этот… принц. Это ведь он? Это же его голосом говорил монстр? Конечно он, кроме принца здесь никого не было. А теперь он… мёртвый⁈ Что с ним произошло?

Умом я понимала, что надо подойти поближе и посмотреть. Послушать дыхание — вдруг он ещё жив… Но от страха я не могла даже пошевелиться.

В этот момент в глубине помещения раздался страшный грохот и оттуда выплеснулись новые, ещё более едкие и густые клубы дыма. От неожиданности я взвизгнула и рванула к двери. Добежала до неё, взялась за ручку и… повернула обратно. Подскочила к лежащему на полу телу, плюхнулась возле него на колени и сквозь отчаянный кашель и спазмы в горле прохрипела:

— Ваше Высочество… Эй!.. Принц Эдвард! Очнитесь…

— Роксана, уходить надо, — прозвучал знакомый голосок, и на плечо мне тяжело прыгнуло лохматое тельце. Кусарик потоптался на мне и повторил, тяжело дыша мне в ухо. — Уходи, сейчас снова рванёт!

— Я не могу… Принц… Мне кажется, он ещё жив… — прокашляла я. — Его надо вытащить отсюда…

— Да не жилец он — видишь, как его накрыло. Проклятье на нём похлеще, чем у Адельки твоей было, — Кусарик с моего плеча перепрыгнул на тело на полу и пробежался по нему. — А нет, дышит ещё. Но это ненадолго… Уходить нам надо…

В глубине подвала раздался новый взрыв, ещё громче предыдущего, и я дёрнулась от страха. Плохо понимая, что делаю, схватила лежащее на полу чудовище за лапу и потрясла.

— Принц, вставайте…

Конечно, он не ответил, даже не шелохнулся. Кашляя и задыхаясь, я просунула руки ему под спину. Зацепила за подмышки, удивляясь, что на ощупь его кожа не кажется ни шершавой, ни склизкой, и потянула в сторону двери.

— Роксанка, ты что делаешь? — заволновался Кусарик, в панике бегая по груди принца.

— Тащу… — прохрипела я, делая отчаянный рывок, в попытке сдвинуть тяжёлое, словно камень, тело.

— Бросай его, сама спасайся, — заголосил фафлик, соскакивая на пол.

— Не могу! — выдохнула я, делая новый рывок и сдвигая принца на несколько сантиметров.

— Ой, дура-а-а! — Кусарик продолжал голосить. — Бросай и беги!

— Нет… — новое усилие, и тяжёлое тело проползло ещё немного. Через плечо я оглянулась на дверь — как же до неё далеко! А голова кружилась всё сильнее, перед глазами плыло, и кашель продолжал выворачивать меня наизнанку.

Постанывая от напряжения я протащила принца ещё полметра и без сил шлёпнулась на попу. Не особо надеясь на успех, попыталась сотворить бытовое заклинание очистки воздуха: слабенькое и единственное, которое знала.

— Престо нуадо! — выдохнула и сделала нужный пас.

— Кренесдо… — завершила заклинание, и тут произошло странное…

Воздух вокруг нас, к этому моменту ставший совсем чёрным, вдруг начал светлеть и свежеть. Я судорожно втянула его в себя и одновременно с этим Кусарик выгнул спину и мелко затрясся. Пушистая шёрстка вздыбилась, по ней пробежали синие вспышки и передние лапы зверька начали быстро удлиняться. На десять сантиметров… на полметра… на метр… на два… Когда они окончательно стали похожи на канаты, фафлик снова встряхнулся, и лапы-верёвки оплели лежащее на полу тело. Сквозь чуть поредевший дым я с изумлением смотрела,