Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки - Марина Ружанская

А ведь на улице был март, кое-где все еще лежал снег и температура редко поднималась выше десяти градусов. Да что там, мне было зябко даже в тонкой куртке.

Но вот «мистера Совершенство» все это ни капельки не смущало. Он сходу поздоровался и тут же объявил, обводя студентов своим невыносимым пронзительным взглядом:

— Показываю вариант прохождения трассы один раз. За безошибочное повторение — десять баллов. За каждую ошибку минус балл. За собственный вариант прохождения зачета — тридцать баллов.

Ну что сказать… Такого я не видела никогда. И не думала, что когда-либо увижу. Судя по вытянувшимся лицам адептов, не я одна оказалась под впечатлением.

Нейт прошел трассу быстро, идеально чисто и, кажется, даже не запыхался. Да что там! Он даже не изменил расслабленно-скучающего выражения лица испепеляя заклинаниями и разрубая мечом наколдованных монстров.

Какой там дракон⁈ Демон — не иначе!

Когда все закончилось, я поняла, что даже почти не дышала все это время. Пожалуй, только сейчас я поняла насколько силен Высший маг: идеальная физическая подготовка вместе с могущественными заклинаниями оказались убойным сочетанием. А ведь это его способности даже не вполсилы.

Но вот повторить за учителем один в один не смог никто. Раз за разом кто-то из студентов ошибался в одном или другом месте. Пропускал фантомного монстра или терял баланс на скользких камнях, получая штрафные баллы.

Трое адептов все же решили выбрать самостоятельный путь прохождения полигона. Двое так и не смогли завершить трассу, попав в ловушки, и лишь один из боевиков смог добраться до финиша. Этим студентом, к моему удивлению, оказался Пит Джонсон. Хоть и не без ошибок, но юный маг сумел пройти все испытания, заработав те самые тридцать баллов.

Глядя на то, как студенты вслед за ректором проходят трассу на полигоне, я задумалась: а как бы маг эфира прошел такое испытание? Обычные маги стихий убивали монстров ледяным градом, взрывали огненными шарами, отбрасывали вихрем или каменными кулаками. А маг стихий что? «Уговорит» упыря стать добрым и пойти в монастырь, а нетопыря записаться в веганы и полюбить кабачки?

Жаль, но похоже, что этого я никогда не узнаю.

Опомнилась я лишь тогда, когда занятие закончилось и адепты нестройной толпой поплелись в Академию. Мысленно выругалась, кляня себя за бестолковость, и суматошно огляделась в поисках ректора.

Твою ж маковку! Худы его что ли уволокли, пока я отвлеклась?..

Худы были местным аналогом бесов и прочей мелкой нечисти. Они якобы пакостничали людям, прятали вещи, портили молоко у коров, могли поставить подножку на лестнице или отвести глаза в лесу, отправив в болото.

Хотя какой худ рискнет связаться с драконом? Разве что полный суицидник.

— Рад, что ты пришла, золотко, — неожиданный голос за спиной заставил меня испуганно ахнуть и торопливо повернуться.

— Ваша Светлость! — я не удержалась от восклицания.

— Так удивляешься, словно не ты провела здесь полный час занятия, прячась за спинами студентов.

— Просто… я подумала, что вы уже ушли и не ожидала, — я почувствовала, что краснею и отвела глаза, стараясь не смотреть на идеальный обнаженный торс мужчины. — И я вовсе не пряталась!

— Хм… Значит, мне показалось, — в синих глазах мужчины сверкнули озорные насмешливые огоньки. — Так ты что-то хотела?

— А, да… Ваша Светлость, мне нужна помощь опытного дракона, только… Не могли бы вы одеться?

— Зачем?

— Холодно.

— Не заметил. Вроде довольно тепло.

— Мне холодно смотреть на вас! — нервно выкрикнула я.

Ох, нервы ни к черту.

— Я надеялся, что как раз жарко…

Нейтан вдруг шагнул вперед, перехватывая меч за ножны и рукоять, завел его за мою спину как боевой посох и прижал, заставляя тоже сделать шаг вперед. Я инстинктивно вытянула руки, упираясь ладонями в его грудь. Ощущая его гладкую кожу с идеальными линиями мышц, а еще стук его сердца под моими пальцами.

Кончики моих ушей явственно вспыхнули от смущения, но я заставила себя посмотреть в глаза этому нахалу.

— Так это показательное выступление на полигоне было в мою честь?

— Всего лишь учебный процесс, золотце, — в ответ усмехнулся герцог Ридар.

Земля под нашими ногами вдруг вспыхнула огнем магического круга и в следующую секунду мы оказались… Хм, судя по всему, в рабочем кабинете ректора. Просторное помещение было забито всевозможными шкафами. На паркете из темного дуба лежали тканые ковры с замысловатыми узорами, а на почетном месте у окна стоял рабочий стол и массивное кожаное кресло.

Но я все еще находилась в ловушке между тяжелым боевым мечом, который упирался в мою спину, перегораживая пути отступления, и сильным телом Нейтана.

— Так зачем же тебе… опытный дракон? — низким голосом поинтересовался мужчина, вызвав мурашки по коже и тянущее томление внизу живота.

О боги, дайте мне сил!

Соберись, Злата, возьми себя в руки и скажи ему:

— Я хотела, чтобы вы… понюхали ртуть.

— Что⁈

На лицо Высшего мага наползло удивленное выражение, а после сменилось такой яростью, будто я предложила ему выступать в труппе бродячих комедиантов.

Ой, кажется, он явно ожидал чего-то другого.

Глава 18

Нейтан Ридар

Последнюю неделю нельзя было назвать самой приятной в моей жизни. Но самой неожиданной — точно.

Меньше всего я ожидал встретить инициированного мага эфира.

Девушку.

Необученную, непредсказуемую… красивую и умную. Иномирянку. По крайней мере она так утверждала.

Но вместо того, чтобы задержать ее, надеть блокираторы магии и сообщить в комиссию по нейтрализации, я сделал вид, что поверил ее вранью.

Еще и приглядывал, само собой на расстоянии. Убеждал сам себя, что это исключительно для того, чтобы проверить коварство «мозгоеда», увидеть как она расслабится, сделает следующий шаг и ошибется.

А вместо этого едва не взорвался от ярости, когда в ту же ночь вдруг почувствовал у Алхимической лавки мужскую энергию. И даже не понял, как магией перенесся к старому домику и спугнул двоих придурков, которые ошивались на крыльце. Они пытались что-то испуганно блеять о том, что просто клиенты и пришли сделать заказ. Как же! К алхимику в два часа ночи⁈

Когда ситуация повторилась, я с удивлением понял, что в лавку неожиданно вернулся Шарль Вингольд. Почтенный мастер сам явился ко мне в кабинет и не сказать, чтобы он был настроен миролюбиво. С порога заявил, что Злата действительно его