Кольца Лины - Наталья Александровна Сапункова

— Вот как, — произнес прекрасный незнакомец, хотя, чего там, я уже поняла, что это барчук собственной персоной. — Ты, значит. Ну надо же.

Да, я это я. Кто бы сомневался.

Я стояла перед молодым именем и молчала, и смотрела куда-то в стену над его плечом.

А все остальные в комнате смотрели на меня.

— Говорю же тебе, лир Ван, — наконец нарушила молчание экономка, — девка глупа, как пробка, да еще и немая. Я сама поручила Нилле за ней присматривать. Но поскольку она слишком тупая и устроила беспорядок в сыроварне, Нилла сама послала ее на кухню. Не трать на нее свое время.

— Я понял, Нона, — барчук удовлетворенно усмехнулся. — Как пробка, говоришь? Ну и ладно. Зато Провидение, обделив ее в одном, в другом хорошо наградило.

Кажется, он был немного пьян.

— Да какая тут награда! Недоразумение, а не девка! — гнула свое экономка.

А барчук улыбался. Шагнул ко мне, приподнял мне подбородок.

— Хм… Говоришь, она слишком глупая? Ты просто злая, Нона. Чувствую, ее тут обижают, а это не дело. Тебя обижают?

Я не стала отвечать.

— Ничего, я сам о ней позабочусь, потом, — сказал лир Ван. — Я должен заботиться о людях, которым покровительствует мой отец, ты сама так говорила, Нона.

— Имень, я отвечаю за нее перед твоим отцом. Он поручил ее мне.

— Ну и что? Отвечаешь — отвечай. Я сказал, что позабочусь, и позабочусь. Говорите, допрашивать ее бесполезно — ладно, верю. Я сам видел, что с соображением у нее плохо, — он говорил и разглядывал меня, в упор, откровенно.

Мне хотелось бежать отсюда сломя голову, бежать и бежать! Но, конечно, меня отсюда не выпустят. Глупейшее положение! Я была беспомощна, не знала, что делать и мечтала лишь о том, чтобы меня просто выпустили отсюда. Если бы можно было говорить, наверное, у меня появились бы какие-нибудь шансы. Быстро оглянулась на Дина — тот по прежнему смотрел мимо меня — на экономку, и, кажется, взглядом словно просил ее о чем-то.

Всего лишь мгновение смотрела я на Дина, но лир Ван тут же это отметил.

— Знаешь его, да? — он показал на Дина пальцем. — Он тебе нравится? Ну, отвечай!

Я отрицательно качнула головой.

— Не нравится, — лир рассмеялся. — Это правильно. Итак, милая, решено, я теперь о тебе забочусь.

Дин ничего не сказал, но приблизился на несколько шагов и стал в стороне, и, скосив глаза, я теперь видела, как его пальцы медленно гладят лениво свернувшуюся у пояса плеть. Смотреть ему в лицо я больше не решалась.

— Имень! Твой отец с меня спросит, — сказала экономка. — Девка в закладе. Если ему придется платить по закладу ее родне, твой отец будет очень сердит, ты же понимаешь. Очень сердит… на меня… Прошу тебя, лир Ван. Ты же помнишь, как было… в прошлый раз. Девка, да еще в закладе у твоего отца… сам знаешь, как он отнесется, а ведь он и так в гневе сейчас, ты же понимаешь… А права по закладу — это не только платить придется.

Я понятия не имела, о чем она говорит и на какие обычаи ссылается, и что там за заклад такой. Но совершенно очевидно, что это все неправда — именю до меня нет совершенно никакого дела, моей так называемой родне — тоже, и ситуация со мной такая скользкая, что даже ради немалых денег мельник на рожон лезть не станет. Дело было в том, что Крыса, которая вообще-то меня терпеть не могла, теперь под умоляющим взглядом Дина отчаянно меня выгораживала. А может, ей важно было не допустить ссоры между парнями, или кто там знает чего еще. Так или иначе, но она была на моей стороне. И не боялась врать молодому именю — видно, тот тоже был не слишком умен, или просто далек от таких дел и проверять ничего не станет.

Наверное, последствия неведомого мне "прошлого раза" были еще памятны барчуку, и он заколебался, сложил губы в неприятную гримасу. Надо же, утром он показался мне красавцем, а теперь… ну и физиономия!

— Но, Ван, эта проблема решается просто, если у тебя есть желание, — подал голос один из друзей молодого именя. — Освободи свою семью от обязательств по этому закладу.

— Как? — живо заинтересовался тот.

— Найди девке мужа. Если она будет замужем, то к мужу и перейдет вся ответственность. Найди такого мужа, с которым сможешь договориться, насчет… э… благополучия этой малышки, чтобы он не мешал тебе о ней позаботиться.

— Или сам женись, — вставил кто-то, и все дружно рассмеялись.

— Найти мужа ущербной девке, не дорого ли встанет? — хмыкнул тот, что стоял рядом с лиром Ваном. — А впрочем, одного подходящего знаю, — он показал глазами.

Готова поспорить, что показал он на Дина.

— Даже не думай, имень, — сказал тот жестко.

— А почему? — деланно удивился тот, — тебе разве не пора жениться? Этой несчастной нужна мужская забота. Нас с отцом то и дело дома нет. Определенно, Провидение наградит меня за то, что я устрою судьбу этой девки. Пока я тут, можешь о ней вообще не беспокоиться.

— Нет! Нет, нет, нет, нет! — опомнившись, закричала Нона, хотела броситься к лиру Вану, но ее схватили, оттащили.

— Ты не имеешь права. Ты еще не имень Кер! — пальцы, ласкающие змею-плеть, остановились, застыли.

— Да ты в своем уме, чокнутый? Я — не имею права?! Я — наследный имень Кер! — лир Ван поднял раскрытую ладонь. — Я, старший сын именя, заявляю о своих правах и ответственности за земли Керов в отсутствии моего отца.

Кажется, он сказал что-то серьезное, потому что стало тихо.

— И все равно, ты не можешь заставить меня жениться, — упрямо продолжал возражать Дин.

— Да ну? Даже если надавлю на жалость? — я и опомниться не успела, как его меч выскочил из ножен и оказался возле моей шеи.

Я дернулась и тут же почувствовала, как острое лезвие разрезало кожу.

— Ай, кровь, — взвизгнул чей-то смутно знакомый женский голос.

Я стояла, окаменев. Эти Керы что, все психи безбашенные?

— Перестань, — процедил Дин.

— Неправильно говоришь, — засмеялся барчук. — Надо говорить: "Прошу тебя, мой имень".

— Прошу тебя, мой имень.

— Говори: "Клянусь честью, я женюсь на этой девушке".

— Клянусь честью, я женюсь на этой девушке.

— Видишь, чокнутый, как с тобой просто, — имень опустил меч.

Кровь