Нефритовый огонь твоих снов - Marfen

Живя там, куда не поднимались боги и не опускались демоны, укрытая лепестками священного лотоса, Богиня была духовным ядром всех миров. В противовес зверю Хаоса творила материю, а также поддерживала равновесие между тёмной и божественной ци.

Цзинь Лао на мгновение остановился на границе между Тёмным Царством и Землями Великого Равновесия. Оглянувшись на родные края, он мысленно с ними попрощался. Если так случится, что он потеряет свои силы или вообще не сможет выбраться из лабиринта, там появится новый Повелитель, а предыдущий будет тут же забыт.

Владыка не колебался, понимая, что без Чэнь Лу, его Лу-Лу, он не сможет больше существовать. Маленькая наивная душа сумела оживить его каменное сердце, взрастила в нём цветок любви и стала его солнцем. И теперь лишь только свет её глаз был способен поддерживать жизненное пламя Цзинь Лао, не давая его душе сгореть дотла.

В этих горах не было ветра, сдувающего с ног, или холода, пробирающего до костей, но за всю историю существования материи ни единая душа не смогла добраться до священного лотоса. На пути встречалось препятствие, преодолеть которое было намного сложнее, чем испытать голод или какое-либо физическое воздействие — встреча с собственным, истинным я, откинув все маски и защитные барьеры. Самые потаённые желания и страхи создавали непроходимую преграду, завлекая в ловушку фальшивых грёз, обрекая путников на неминуемую гибель.

С Чэнь Лу на руках, прочитав заклинание, Цзинь Лао прошёл границу, оказавшись на тропе, ведущей на гору, чья вершина утопала среди пушистых облаков. Но пройдя немного вперёд, путь Владыке внезапно преградили большие красные ворота, над которыми висела дощечка. Надпись на ней, выполненная золотыми иероглифами, гласила:

'Цветение жизни смертельно опасно,

Но у всех душ пепел одинакового цвета.

Переступая порог — ты добровольно идёшь в пламя,

Здесь сгорят все твои грёзы.

В мёртвом море расцветёт лотос смерти,

Ветра весеннего прольются горькие слёзы.

Но помни: пустота прекрасна —

На её месте может появиться что угодно.'

Цзинь Лао лишь фыркнул, прочитав послание. Отныне и навсегда его судьба была связана с Чэнь Лу в жизни или смерти. Он сделает всё, чтобы выжить и спасти её, но если не получится — сгорит вместе с ней, из последних сил перемешав их пепел.

— Я Тёмный Повелитель Царства Демонов Мо Цзинь Лао хочу увидеть Высшую Богиню Си Ван Му! — громко произнёс он.

Его голос эхом отразился от ворот, через мгновение поглотившись звенящей тишиной, которую не смел нарушить даже ветер.

— Мне нужна Лампа Нефритового Огня! Я знаю правила и готов принести сто своих жертв ради спасения любимой! — продолжал Цзинь Лао, нарушая вечный покой этого места.

Золотые иероглифы над воротами тут же вспыхнули ярким светом, как бы ещё раз обращая на себя внимание, а затем двери медленно отворились, приглашая пройти внутрь. Голубое свечение по ту сторону не давало заранее увидеть, что ожидало путников, но это не остановило Владыку, уверенным шагом переступившего высокий порог. Двери тут же захлопнулись, скрыв от посторонних глаз непрошенных гостей и отсекая им возможность вернуться назад.

Глава 51

Плач ребёнка внезапно больно ударил по ушам. Цзинь Лао даже не сразу осознал, что этот пронзительный звук исходил из его рта. Он стоял посреди тронного зала Дворца Полуночных Ветров, заливаясь слезами.

— Забудь её! — резкий мужской голос заставил его вздрогнуть. — Она больше никогда не придёт.

— Отец, — ответил ребёнок, шмыгая носом, — я хочу к маме!

Сознание Цзинь Лао вытворяло с ним странные вещи: как будто его взрослая душа внедрилась в своё детское тело, не в силах ему сопротивляться. Это не было воспоминанием, он ощущал всё слишком реально.

— Твоя мать предала нас. Теперь у неё другой муж и ребёнок, мы ей больше не нужны.

— Это неправда, она любит нас! Вас, отец, и меня! — опять заплакал Цзинь Лао против воли.

— Послушай, Сяо Лао, — Повелитель подошёл к мальчику и сел перед ним на корточки, — считай, что твоя мать умерла. Она должна была это сделать сама, когда Небесный Император посмел дотронуться до неё! — последние слова Владыка процедил сквозь зубы, при этом крепко сжав плечи маленького Цзинь Лао.

— Нет, отец, я слышал, всё слышал, что вы можете её спасти! Пожалуйста, верните её! — рыдал мальчик, схватив руки отца.

— По-твоему, я должен отдать значительную часть своей силы? Я даже могу не вернуться из лабиринта. Что тогда будет с Тёмным Царством и демоническим народом? Что тогда будет с тобой? Когда ты вырастешь, то поймёшь меня, — тихо произнёс Повелитель, а в его глазах вспыхнуло тёмное пламя.

— Мне всё равно на демонический народ и царство, я хочу чтобы мама вернулась! — резко прокричал Цзинь Лао и топнул ногой. — Тогда я пойду и приведу её домой!

— Сяо Лао, что ты такое говоришь! Не смей! — разозлился отец, поднимаясь на ноги. — Ты мой единственный наследник. Придёт время, и ты займешь это место, — громко сказал Владыка и показал пальцем на ониксовый трон.

— Не хочу! Не хочу! — опять кричал мальчик. — Хочу увидеть маму!

— Замолчи! — заорал Повелитель. — Сила, которая у меня есть и которая в будущем перейдёт к тебе, даёт неограниченную власть. Как только я смогу отыскать ещё одного хранителя первородной энергии, я стану сильнее Небесного Императора. И тогда он подчинится мне и заплатит за всё! Все миры встанут передо мной на колени! — вокруг него заклубилась тёмная энергия чёрного цвета, внутри которой засверкали молнии. — Он думал, я отдам свою силу ради женщины? Он явно просчитался.

— Я ненавижу вас! Ненавижу! — прокричал Цзинь Лао и, подбежав к отцу, начал колотить кулаками по его торсу.

— Мерзавец! — заревел Повелитель и, схватив мальчика за руки, отшвырнул его от себя, отчего тот упал на пол. — Неблагодарный!

Цзинь Лао больно ударился спиной о каменный пол, но не заплакал, испугавшись вспышки отцовского гнева.

— Ты изменишь своё мнение, когда в твоих руках окажется эта сила и ты ощутишь вес абсолютной власти, — немного успокоившись и вытянув вперёд ладонь с поднимающейся от неё тёмной энергией, медленно произнёс Владыка.

— Что толку от этой силы, если вы не можете вернуть маму? — тихо проговорил мальчик, виновато встав перед отцом на колени.

— Запомни, сын, высшая сила способна дать тебе всё, что ты хочешь. Но любовь — лишь сон, сладкая дрёма, она приятна в моменте, но не может продолжаться вечно. Любовь делает любую душу