Нефритовый огонь твоих снов - Marfen

— Не мог же он тоже пойти в лабиринт, сначала отправив туда старшего брата⁈ — воскликнул Ши Цзянь.

— Думаете, он хотел убить его, находясь в лабиринте? Это было бы слишком рискованно для самого Императора. Не думаю, что он пошёл бы на такое, — ответил Ван Шуй, отрицательно покачивая головой.

— Но где же тогда он пропадал?

— Поглядите, — Бог Всей Воды показал на запись в книге, — свитки с информацией по Небесному Императору за это время отсутствуют.

— Не может быть! Дайте сюда, — Бог Времени торопливо схватил толстую книгу. — Ничего не понимаю. Мы хотели найти ответы, но в итоге ещё больше погрязли в вопросах!

— Как же я ошибался насчёт этой души, — с искренним раскаянием проговорил Ван Шуй. — Так ужасно, через что ей пришлось пройти! Мне очень жаль: не проверив всё тщательно, на том банкете я заявил, что на ней есть демонический след. Я тоже стал пешкой в императорской игре.

— Мы все, мы все, — произнёс Ши Цзянь и, с грохотом положив книгу, похлопал старого друга по плечу. — Я тоже ошибался насчёт неё, старый болван! — эмоционально воскликнул старейшина и хлопнул себя по лбу.

— Вы помните детали, когда солдаты обнаружили Его Величество и младшую богиню? Не было ли каких-нибудь странностей в его поведении?

— Все были так счастливы, что Император нашёлся, поэтому ничему другому значения не придали, — пожал плечами Бог Времени. — Когда их обнаружили, они сидели под большим деревом практически на границе. Его Величество обнимал небожительницу, а она была ещё без сознания. Забрав младшую богиню во дворец, Император заявил, что девушка помогла ему в лишении сил Тёмного Владыки, и он простил ей все прошлые ошибки. Также Его Величество объявил о том, что намерен взять её в официальные жёны, сделав, как и планировал раньше, старшей супругой с титулом Драгоценной, — пытался припомнить все мелочи старейшина Ши Цзянь. — А потом накануне свадьбы она внезапно пропала из своей комнаты.

— Увидев всё это, — Ван Шуй рукой показал на просмотренные свитки, — теперь я не сомневаюсь, что её выкрал из дворца Тёмный Повелитель. Уж если он пошёл за ней в лабиринт кошмаров, то младшему брату он точно бы её так просто не отдал.

— Не думаете ли вы?… — Бог Времени замер на полуслове.

— Вероятно, так и есть, — тихо ответил Бог Всей Воды. — Без ведома Императора Владыка не смог бы проникнуть в Небесный Дворец и забрать небожительницу. А Его Величество мог убить Владыку после возвращения из лабиринта кошмаров, ведь тот лишился половины своих сил. А это значит… — оборвал мысль на полуслове Ван Шуй.

— Войны… не избежать… — медленно закончил предложение старейшина Ши Цзянь и закрыл глаза.

Глава 54

Чэнь Лу глубоко вдохнула, жадно глотая воздух, и резко открыла глаза. Липкий пот стекал по её лицу, облачённому в гримасу ужаса. Она всё ещё ясно ощущала твердь рукояти клинка, зажатого в ладонях, слышала звук прорывающейся кожи и чувствовала запах крови, струившейся из его раны. Алый цвет свадебных нарядов и убранства двора до сих пор рябил в глазах, а сердце колотилось в страхе. Убила. Убила его снова… Снова? Убила? Кого?..

Опять закрыв глаза и сделав ещё несколько вдохов и медленных выдохов, Чэнь Лу немного успокоилась. Она обтёрла лицо рукавом и огляделась, обнаружив себя сидящей прямо на траве, спиной прижавшись к дереву. Голова разрывалась от боли, а во рту ощущался металлический привкус.

— Алу! — раздался знакомый голос где-то позади неё. — Наконец, ты очнулась!

Она медленно повернула голову в сторону звука и увидела перед собой Юй Шуана, который быстрым шагом шёл к ней навстречу. Буквально через пару мгновений он приблизился и опустился рядом.

— Как ты себя чувствуешь? Ты в порядке? — произнёс он очень мягко, при этом руками трогая её плечи и руки, проверяя, нет ли на её теле физических ран.

— Ваше Величество? — произнесла Чэнь Лу неуверенно, сомневаясь в тот момент во всех своих ощущениях и воспоминаниях.

— Алу, твоя душа только что вернулась из лабиринта кошмаров, твоему телу нужно немного времени. Не трать силы, я позабочусь о тебе, — заботливо проговорил Юй Шуан и, тоже облокотившись о дерево, обнял Чэнь Лу.

— Лабиринт кошмаров?..

Дворец Полуночных Ветров, одиночество, ложные обвинения… Цзинь Лао, отказавшийся от неё и яд в подарок от Юй Шуана… Обрывки воспоминаний ворвались в голову девушки, острыми лезвиями проходясь по её сердцу.

Вдруг она осознала нечто важное, отчего вскрикнула и потрогала себя.

— Я жива? Всё ещё жива? — взволнованно спросила она, глядя на Юй Шуана.

— Алу, Мо Цзинь Лао отравил тебя не смертельной отравой, а ядом «ста жизней». Выпив его, ты попала в лабиринт кошмаров. Ты помнишь их?

Чэнь Лу зажала голову руками и закрыла глаза. Во рту опять появился металлический привкус, а в носу запах крови.

— Так этот яд был не от вас, как сказала мне рабыня? — тихо произнесла она.

— Как бы я смог передать его во Дворец Полуночных Ветров? Мой старший брат обманул тебя. Ты прожила во сне сто жизней, поэтому сейчас у тебя в голове перемешались воспоминания о реальных событиях и увиденных снах. Через какое-то время всё уляжется, и ты сможешь их отличать. Не мучай себя.

— Это было не по-настоящему? — спросила Чэнь Лу сквозь дрожь, которая пробила её тело от ещё одного куска воспоминаний, промелькнувшего в памяти.

— Нет, Алу, это были всего лишь сны. Через какое-то время ты забудешь о них. Теперь я позабочусь о тебе. Обещаю, больше ты не будешь страдать, — Юй Шуан опять обнял Чэнь Лу и прижал к себе.

— Ты сказал лабиринт? Как же мне удалось выбраться оттуда? — спросила Чэнь Лу, отстраняясь.

— Я спас тебя, отдав половину своих сил и прожив вместе с тобой все кошмары, — смущённо произнёс Юй Шуан, беря в руки ладони девушки и перебирая её пальцы.

— Но… как же ты мог так поступить? Ты же Небесный Император! — воскликнула потрясённая Чэнь Лу, не веря своим ушам.

— Я люблю тебя, Алу, и теперь, после того, как ты помогла мне лишить Мо Цзинь Лао половины сил…

— Что? — перебила его Чэнь Лу на полуслове.

— Да, он тоже ходил в лабиринт, чтобы попытаться убить там мой дух. Но в итоге потерял половину сил, — абсолютно спокойно ответил Юй Шуан, глядя девушке прямо в глаза.

— Так он использовал меня и заставил пройти через всё это, чтобы заманить тебя туда? — Чэнь Лу резко вдохнула воздух, согнувшись пополам. Ей стало нечем дышать, а сердце забилось так часто, отдаваясь в