Кости под моей кожей - Ти Джей Клун

Но он даже не мог найти в себе на это силы, потому что его вдруг осенило, что это были единственные два человека в мире, которые знали бы, что он пропал. Никому больше не было до него дела. Это… ранило не так сильно, как должно было. Он решил, что это из-за того, что он оцепенел от шока.

Вероятно, повлияло и то, что Арт сидела между ними, уставившись на Нейта, почти не моргая.

Иногда он таращился на неё в ответ, пытаясь разглядеть что-то, что-нибудь, что могло бы показать ему, насколько гадкой она была. Насколько гадкими были они с Алексом оба. Но ему ничего не удавалось найти. Да и не то чтобы он сам знал, что ищет.

А порой он полностью её игнорировал и сидел, сжимая свои колени так, что белели костяшки пальцев, он понимал, что позже, вероятно, появятся синяки, но ничуть не заботился об этом. Ему нужно было за что-то держаться, чтобы не разлететься на куски.

Он пытался формировать мысли. Старался как-то их упорядочить. Но они все были разбиты на фрагменты — осколки целого, которые он не мог собрать воедино. Он знал, как устроен мир. Нейт видел его зубы и острые грани, но в нём существовал свой порядок. Имелся смысл. Может быть, он не всегда понимал этот самый смысл, но ему, по крайней мере, было комфортно знать, что он есть. Всё, что ему нужно было делать, — это копать. Задавать вопросы, которые необходимо было задать. Наседать на людей, на которых нужно было наседать.

А это.

Это было вне всякого порядка, известного Натаниэлю Картрайту.

Он попал в царство хаоса, и не мог найти из него выход.

Арт всё ещё пялилась на него.

Он не знал, читала ли она его мысли.

Не был уверен, может ли она читать его мысли.

Не представлял, на что вообще она способна.

Алекс смотрел прямо вперёд, привычная хмурая гримаса на его лице стала суровее.

И в этот момент Нейт понял, что ему на всё уже насрать.

Так что было удивительно, когда он, наконец, снова обрёл голос. Он сам того не ожидал. Нейт всё ещё блуждал в буре, которая свирепствовала у него в голове. Но потом открыл рот и выдал:

— Тормози.

Алекс выглядел потрясённым.

— У нас нет времени…

— Тормози.

— Нейт, я не могу…

— Тормози! — взревел он, ударяя ладонями по приборной панели, пальцы касались вмятин, оставленных девочкой, сидящей рядом с ним. — Тормози! Тормози! Тор…

— Сделай это, — произнесла Арт, глядя на Нейта со склонённой набок головой. — Пожалуйста.

Алекс рыкнул на неё, но сделал, как она просила. Впереди, с правой стороны, имелся карман — расширение дороги, предназначенное для более медленных транспортных средств, чтобы они притормозили и пропустили другие автомобили. Нейт выскочил из пикапа ещё до того, как тот окончательно остановился, слегка покачнувшись, когда его подошвы коснулись асфальта. Его ноги затекли — чёрт, все его тело затекло, — и он был уверен, что упадёт. Каким-то образом ему удалось остаться в вертикальном положении. Он с силой втянул воздух, стараясь как можно обильнее наполнить им свои лёгкие, грудь расширилась так неистово, что стало почти больно.

— Думаю, у него гипервентиляция[1], — слышал он из кабины голос Арт и изо всех сил старался сдержать истерический смех. Если бы он начал хохотать, то, вероятно, уже никогда бы не остановился. — Однажды я видела, как рядом со мной такое случилось с одним человеком. Это было до тебя.

Он не уловил ответ Алекса, потому что уже брёл вокруг хвоста пикапа, щурясь от яркого света задних фар. Нейт пересёк противоположную полосу шоссе и наткнулся на ограждение у обочины. Он положил на него руки. Металл холодил кожу. Ощущения были почти шокирующими, и они его заземлили.

Нейт вдыхал через нос и выдыхал через рот.

Он мог видеть, как на дне обрыва расстилался лес, сень которого закрывала от него землю. Солнце почти село, оранжевое небо медленно становилось тёмно-синим. Над головой начали появляться звёзды и…

«Итак, позже, когда мы сбежим от плохихи парней с оружием и вертолётами, мы, вероятно, должны рассказать тебе, что я не отсюда. И под "не отсюда" я подразумеваю, что не с этой планеты».

Это воспоминание снова выбило его из колеи.

Нейт не был уверен, сколько времени провёл в согбенном положении, сотрясаясь в рвотных позывах, хотя наружу ничего не выходило, когда почувствовал ладонь на своей спине. Он вздрогнул от прикосновения, но оно было твёрдым и тёплым, его продолжали медленно поглаживать круговыми движениями.

Это была не ладонь маленькой девочки.

Он открыл глаза.

Алекс стоял рядом с ним с настороженным выражением на лице. Одна рука лежала на спине Нейта, другая держала бутылку с водой.

— Это для меня? — с хрипом спросил Нейт.

— Подумал, что тебе это нужно. Избавит от плохого привкуса во рту.

Нейт кивнул. Он взял бутылку с водой, но не открыл. Пока было рано.

— Арт?

— В пикапе. Она… Она не хотела сделать тебе ещё хуже.

Нейт это ценил.

— Ты привязан к пикапу?

Нейт не знал, что тот имел в виду.

— Что?

— Пикап. Ты сказал… твои родители. Они оставили его тебе. После того, как умерли.

— Ага. Верно. Я не…

— Нам нужно от него избавиться.

— Я не понимаю. — Теперь он дышал ровно, но мир для него всё ещё расплывался по краям, казалось, он застрял во сне.

— Они знают, что искать. Номера. Марка и модель. Им будет легко нас выследить. Они разошлют ориентировки местным копам.

Это… не помогло Нейту почувствовать себя лучше.

— Ты говоришь, что мы должны его бросить.

— Да.

— А потом… что?

— Найдём другую машину.

— Ты хочешь сказать, украдём.

— Да.

Нейт отстранился от него. Рука Алекса упала со спины Нейта.

— Но это незаконно.

Алекс уставился на него.

— Сейчас это не главное.

— Точно, — произнёс Нейт, чувствуя, как в нём вновь начинает расти паника. — Виноват. Забыл. Разве есть что-то примечательное в угоне автомобилей по сравнению с маленькой девочкой, поднимающей трёхсотфунтовые бронемашины и швыряющей их в вертолёты.

— Именно. Я рад, что мы на одной волне. Тебе надо попить водички.

На долю секунды Нейт подумал о том, чтобы швырнуть бутылку с водой в голову Алекса, просто чтобы изъявить непокорство. Он находился на волосок от того, чтобы именно так и сделать.

Но вместо этого он откупорил бутылку.

Он почувствовал себя лучше, когда попил.